鹽一直掌握在朝廷手裏，煉製方法更是朝廷重要機密。大啟的鹽多半是產自沿海，因鹽不好提煉，所以一直以來價格都極其高昂。每個郡縣都有一定的規格，朝廷每年會向各郡縣售賣，偏僻的西蜀每年隻能分到很少量的鹽，這就造成許多窮苦百姓吃不起鹽。
一開始人們沒有弄明白鹽的重要性，隻是覺得沒有鹽就沒有多少力氣，直到後來越來越多的人脖子腫大，人們才驚慌起來，長期不吃鹽竟然還會得怪病！
至此，鹽的價格更加高昂，而且常常是有市無價。
錦繡不明白，深處內地的西蜀怎麼能和鹽扯上關係？
淑簡知道事情的重要性，一旦消息傳開，西蜀定然會成為風口浪尖之地，朝廷也會立刻派出重兵來圍堵。鹽，在這個時代是比命還要重要的東西！
淑簡想了很久，才開口：“西蜀南邊有個很偏遠的窪地，那裏以前是個村莊。村子裏的土地十分奇怪，但凡是有莊稼種下去通常要不了多久就會枯萎，而且井水奇鹹無比！村子裏稍有點年紀的人皆渾身是病，後來村子裏的人陸陸續續離開，那裏就成了一座廢棄的村莊。”
“那時候我府上聘請雜役，有個雜役恰巧是從村子出來的，我無意中聽他說起，來了興致，便親自坐了五天的馬車去查探。”
“隨行小廝下到井下，發現井壁周圍有許多顆粒結晶，隨便挖了兩塊起來，這才發現居然是鹽！而且是純度非常高的鹽！”
“我知道很荒謬，井裏怎麼可能長鹽。我們在那裏住了大半月，又探查了幾口井，發現的確井裏的就是鹽。是一種純度比官鹽還要高的鹽！我叫它井鹽！”
“這就解釋為什麼那個村子種不出植物，因為水裏的鹽分含量太高，植物經受不住水源的灌溉。至於上了年紀的人為什麼時常胸悶氣短……我後來拜訪了一位大夫，他告訴我如果長時間過量服用鹽，會造成身體抱恙。具體是什麼病，他說不上來，鹽比金子還貴，不會有人闊綽到拿鹽當飯吃。”
“我知道這個消息一旦傳開，西蜀定然會成為各方勢力眼裏的肥肉。我不敢說，連府令也沒有告訴。同行的幾個小廝都是我的心腹，他們怕自己泄露出去，回到主城後就悄悄瞞著我服用了損毀嗓子的毒藥。”淑簡說到這裏，不禁露出懊惱之色：“是我害了他們，但這也是沒辦法的事。隻有嗓子毀了，才不會在喝醉酒的時候說出胡話來。這些年，我滴酒不沾，就是怕自己走漏了風聲。”
錦繡震驚之餘，此刻緩緩鎮定下來。
鹽的重要性不言而喻。如果按淑簡所說，那個村莊能產出數量驚人的鹽，那麼將是一筆令人暈眩的財富！
可是——
這筆財富顯然是沒辦法得到的，一旦消息傳開，朝廷就會立刻將井鹽掌控。
“不能說出去。”她麵色凝重起來：“至少現在不能說。我們眼下一無兵力，二無自保的能力，這時候消息傳開，西蜀就是別人的囊中之物！”