程峰點頭，道：“奴才走的時候特意繞道去看了，的確是在修池塘。奴才問那些老農戶，他們說莊子欠了東家的租子，莊頭想修了池塘養魚，賣了魚折成現銀子貼補東家。”
錦繡靜靜聽著，沒有做聲。
程峰繼續道：“奴才覺得餘莊頭那裏沒看出什麼端倪，那些農戶雖穿著普通，但個個穿得暖吃得飽，就是老農戶都長得很健壯，一看就是莊頭開的夥食好。”
說著咽了一下，皺眉道：“蒙莊頭那裏就差得多。奴才去的時候，所有的農戶都在幹活兒，有個年輕的小哥兒在田間監工，但凡是有人幹慢了就要挨上一鞭子。那些農戶個個瘦的皮包骨頭，盡是營養不良的樣子。就是四五歲的孩子都必須在田裏拾草，穿著破破爛爛的，屁股都露在外頭，若是撿不滿五大筐還不給飯吃。”
“奴才本來想問問話的，那小哥很防備，一直驅趕奴才。奴才盤算著莊頭興許要回去了，就折了回來。”
錦繡重重歎了口氣，不用打聽，光是聽兩個莊子的農戶現狀就知道是什麼情形。
程峰見錦繡心事沉沉，剛想要開口寬慰幾句，就聽門外木婂高聲道：“菊青姐，你來了。”
程峰趕緊退到一旁，與錦繡說道：“南邊的房子橫梁斷了一根，奴才已經告知了下頭，估摸這兩日就能修好……”
菊青進屋的時候見到的便是這情形，她冷冷哼了一聲，銳利的眸子狠狠從木婂身上掃過，帶著一股子盛氣淩人的味道。
說完話，程峰便和木婂一起退下了，菊青拉著個臉，甩給錦繡一張帖子：“大小姐讓你明天去遼東王府一趟。”
錦繡打開請帖，的確是遼東王府的帖子，於是點頭：“知道了。”
菊青就哼了一聲，冷笑道：“別以為你掌管了王府中饋就能飛上枝頭變鳳凰！你可要時時警醒記著，現在的體麵是誰賞賜給你的！還有錦榮，他的命運可全在你的一念之間！”
錦繡眉心動了動，恢複如常。
菊青見她不搭腔，便有幾分無趣地翻了個白眼，走了。
錦繡摩挲手中的燙金邊帖子，心思漸漸沉了進去。
……
翌日一早，菊青就去備了馬車，湯嬤嬤要進宮一趟，錦繡就帶著菊青和木婂去了王府。
一路上菊青都在指使木婂，要麼端茶，要麼倒水，亦或者忽然停下，讓她去買路邊的栗子糕。
木婂都沒有怨言，悉數照做了，菊青才自得高昂著腦袋，進了遼東王府。
王語嫣並未在門後候著，甚至沒有派一個丫鬟婆子來接應。倘若不是她們帶了昨兒個送的帖子，恐怕門房還要將人攔下好好盤問一番。
門房指了個小丫鬟領她們去內院，那小丫鬟不過六七歲年紀，懵懵懂懂的還不大曉得規矩，一路上嬉笑著時而還帶著她們繞道走遠路。看著菊青累的氣喘籲籲的樣子，那小丫鬟高興地直拍手。
好容易到了王語嫣所在的主院，小丫鬟還抬著頭一臉狐疑地問她們：“果真是福晉請你們來的？”說著指一指錦繡：“你真是福晉的妹子，那個七王府的嫡福晉？”
看著小丫鬟睜著水汪汪的大眼睛，一副不諳世事的樣子，錦繡就笑了起來。