魯山縣康樂園老年公寓是一間民辦養老院，由平頂山市民政局於2010年底批準成立，證件齊全，但養老院實際在當地已經運營了十幾年。河南省政府2011年養老服務機構年檢結果報表顯示，康樂園老年公寓年檢結果“合格”。但根據《社會福利機構管理暫行辦法》養老院居室不得采用易燃裝修材料。很顯然此次失火的不能自理養老區“鐵皮泡沫房”屬於易燃材料。
46歲的趙亞頂剃著平頭，稍微有些消瘦，平靜中帶著一絲無奈。他曾經在縣裏專門做防火材料的工廠工作，但母親最終卻因防火問題離世。“家裏條件不好，沒有那麼多選擇，自己當時想到過安全問題，但也沒有提出來。國家都審批合格了，我還有什麼不能相信的。現在看這都是因為國家監管不嚴，民辦企業以掙錢為主，要不然很多事情根本不會發生。”趙亞頂的母親去年底腦瘀血半身偏癱，而春節過後老家的姊妹全都外出打工了，他是獨子，住在魯山縣城的舊小區裏。不到100平方米的屋子裏空空蕩蕩，牆皮沒有脫落的地方都泛著黑色，大廳裏一張桌子幾把椅子，髒沙發的對麵擺著一台40英寸的液晶電視。這套房子他每個月付800元房租。大姐在洛陽、妹妹在鄭州打工，母親去年底偏癱，今年春節過後一直照顧老人的妹妹也外出打工，農村老家沒人了，老人住不慣樓房，於是趙亞頂便帶老人去了魯山縣康樂園老年公寓。在考察了附近幾個養老院之後，趙亞頂覺得相比縣裏第三醫院開辦的公立養老院，康樂園老年公寓的優勢就是寬敞，“地方大，空地多，都是平房，很多人說那裏服務好”。但養老院每個月1700元的費用對他來說依然是個不小的數目。
魯山縣城寬闊的縣城主幹道雙向四車道，兩側還配有綠化隔離帶和非機動車專用道，但開在街道中央的是一片片紅色鐵皮三輪“摩的”。縣城裏大量的失業人群無事可做，於是開摩的成了這部分人群的主要營生，而這顯然影響到了當地200多名出租車司機的生存。就在火災發生兩天後，養老院不遠的路停著很多出租車，司機們在罷工，抗議政府沒有針對非法摩的的監管和遏製。而在縣城1000多名摩的司機中，就有趙亞頂。
家裏如果一個人留下來照顧偏癱的老人，單單靠另一個人出去打工賺錢很難維持家裏的生活。趙亞頂兩年前從做防火材料的公司失業，隨後便開起了三輪摩的，一天能掙70塊錢，老婆也開三輪車，在縣裏為“宅急送”運快遞，送一件5毛，每月掙不到1500塊錢。“你看魯山街道上那麼多摩的，都是因為沒啥幹的。”趙亞頂覺得開摩的唯一好處是自由，“家裏有點什麼事，可以直接把車放那兒，之前還能經常去看看養老院裏的母親。”
小小的魯山縣幾乎是中國社會所麵臨的養老難題的一個縮影：魯山縣“七山二水一分田”，人口將近百萬，農業人口多但土地少，鄉村縣城外出打工的人越來越多。同留守兒童一樣，留守老人現在也成了社會難題。2015年，中國60歲以上人口突破2億，接近總人口的六分之一。把魯山縣康樂園老年公寓擴大100萬倍，就是中國社會即將呈現的巨幅畫麵。
與城市居民養老政策不同，新中國成立後，農村的公社製度成為農民養老的集體保障。直到上世紀80年代，隨著公社製度的結束，農村轉變成家庭養老。千呼萬喚，2009年中國推出了全國性農村養老保險製度，3.25億的中國農民60歲以後可以得到國家的基本養老金，每月55元，後來漲到60元。社會養老的巨大漏洞，也間接推動了民間養老投資的熱情，魯山縣康樂園老年公寓正是在這種背景下出現的，而養老院負責人範花枝也曾於2013年12月獲得魯山縣“農信杯”第三屆道德模範提名獎。失火之後第二天，範花枝被公安局帶走接受調查，另外還有12名相關責任人也被控製。
目前全國缺乏自理能力的老人超過3300萬人，但實際全國護理從業人員隻有百萬。專業的護理人員更是稀缺，全國所有機構的護理人員僅有20餘萬。此外由於民營養老院很難支付高工資，大部分中國護理人員由低教育程度的農村勞動力組成。這次魯山養老院的大火，以38人的生命代價讓我們認識到了這個問題的嚴重性和緊迫性。