養兔業
養兔是畜牧生產中經濟效益較高的行業。隨著人們對兔產品需求量增加和兔產品經濟價值的提高，養兔事業發展很快。一九八七年底，全國家兔圈存9053.7萬隻，其中毛用兔占37.5%，皮肉兔占62.5%，兔毛、兔肉產量分別為10580噸和10.1萬噸。
一、產區分布和品種資源
中國養兔業主要分布在長江、黃河中下遊和淮河、海河流域的12個省、自治區、直轄市，一九八七年底共計存欄家兔8608.22萬隻，占全國存欄數的95.1%。毛用兔主要分布在河南、山東及南方一些省、市。一九八七年河南、山東、安徽、浙江、江蘇、四川省及上海市共計存欄毛兔3023.8萬隻，占全國毛兔存欄數的89.1%。皮、肉兔的分布也比較集中。一九八七年河北、四川、山東、福建、甘肅、山西、河南、江蘇、陝西9省共計存欄皮、肉兔5214.42萬隻，占全國皮、肉兔存欄數的92.12%。
列入《中國家畜家禽品種誌》的家兔品種有4個，主要是中國白兔、中國大耳兔等。多數分布在江蘇、浙江、上海、四川、河北、山東、河南等省、直轄市，這些地方有養兔習慣，也有烹食兔肉的習慣。
毛用兔種，安哥拉兔在抗日戰爭以前就已經引入中國。其他專用的家兔品種，大部分是六十年代以來從歐、美引進的，肉兔有新西蘭、加利福尼亞、比利時等兔種；毛兔有西德長毛兔，皮兔有力克斯兔、琴祺拉兔等。據畜牧部門國營種畜場統計，一九八七年存欄西德長毛兔、本地長毛兔、新西蘭兔、加利福尼亞兔、獺兔、大白兔等6個品種種兔共計24185隻，當年出場種兔18982隻。
二、發展狀況和市場趨向
新中國建立初期到五十年代末，各地民間業餘養兔零星分散，數量不多，兔肉以自食為主，兔毛產量微乎其微。一九五四年，全國收購出口兔毛僅400公斤，占國際貿易量0.3%。一九五七年開始出口凍兔肉，年僅幾十噸。六十年代後，為了適應國際市場需要，陸續引進肉兔、皮兔、毛兔的優良品種，加快兔種改良。在農業部畜牧局的領導下，一九八二年成立了全國家兔育種委員會，推廣飼養和疫病防治技術，使養兔生產水平大大提高，經濟效益增加，促進了養兔生產的發展。
六十年代以來，兔產品出口量急驟上升。兔毛出口，一九五七年為46噸，一九六五年為433噸，一九七八年為2250噸，一九八四年達到7873噸，占國際貿易量8130噸的95%，成為換彙上億美元的拳頭產品之一。凍兔肉，一九八五年出口24211噸，占國際貿易量50%左右。兔皮，平均每年出口3800萬張。
家兔繁殖力強，生長發育快，一隻母兔年可繁殖仔兔40隻以上。兔肉有“美容肉”之稱，它有三個優點：一是高蛋白（21.5%）、低脂肪（3.8%）。二是卵磷脂多，膽固醇少；三是含有人體必需的礦物質、多種微量元素。所以，是理想的保健食品。兔毛具有輕、細、鬆、軟及中空等特點，受消費者喜愛。此外，家兔還是醫療、製藥和實驗用動物。
家兔以食草為主，用精料少，對粗飼料轉化率為60—80%，飼養方式因地製宜，一般適於小群、分散喂養。發展養兔生產投資小，周轉快，成本低，收益大，群眾流傳說：“家有三隻兔，不愁油、鹽、醋；家有十隻兔，不愁棉和布；家有百隻兔，由窮能變富”。可見，養兔是中國農村脫貧致富的一條重要門路。中國養兔飼料資源豐富，勞力充裕，發展潛力很大。
兔產品銷售主要依賴於國際市場，國內市場尚未充分開拓。由於國際市場需求波動比較大，外貿收購價格時高時低，八十年代以來已經兩度造成養兔生產的大起大落。例如，一九八五年兔毛出口量4450噸，比一九八四年少3423噸，一九八六年又降至3556噸；一九八五年兔肉出口量24211噸，比一九八四年少11138噸；一九八六年又降為13974噸。家兔年末存欄量，一九八六年比上年減少305萬隻，一九八七年又比一九八六年減少821萬隻。為進一步開拓出口銷路，應當重點扶持建立符合出口質量的貨源基地，從解決飼草飼料問題入手，解決農藥殘毒問題；並加強質量檢驗，提高信譽。還要降低成本，改進加工、包裝方法，積極開辟國內市場。從一九八五年起，農牧漁業部畜牧局和河北省畜牧水產局在河北省完縣建立了商品肉兔生產基地，除供應出口外，每年向北京市場投放部分活兔和凍兔肉，頗受歡迎。