正直意味著自覺自願地服從。從某種意義上說，這是正直的核心，沒有誰能迫使你按高標準要求自己，也沒有誰強迫你獻身。同樣，沒有誰能勉強你服從自己的良知。然而，不管怎樣一位正直的人是做到了這些的。
第二次世界大戰期間，一支美國部隊正設法衝出敵人包圍時，一位陸軍上校和他的吉普車司機拐錯了彎，迎麵遇上了一個德軍的武裝小分隊。兩個人跳出車外都隱藏起來。中士躲在路邊的灌木叢裏，而上校則藏在路下的水溝中。德國人發現了中士並向他的方向開火。卜校本來很容易不被發現的，然而，他卻寧願跳出來還擊——用一把手槍對付幾輛坦克和機關槍。他被殺害了，這個中士被捕入獄。後來，他對人們講述了這個故事。為什麼這位上校要這樣做呢，因為他的責任心要強於他對自己安全的關心，盡管沒有任何人能勉強他。
這一點難做到嗎？的確很難。這就是為什麼真正正直的人是難能可貴的、是值得欽佩的，但是從根本上說，正直所具有的無以倫比的價值，是值得人們為此而努力的。請想一想正直會帶來什麼樣的利益吧！
勇敢。正直使人具備了冒險的勇氣和力量，他們歡迎生活的挑戰，絕不會苟且偷安，畏縮不前。一個正直的人是有把握、並能相信自己的——因為他沒有理由不信任自己。
堅定不移。正直經常表現為堅持不懈、一心一意地追求自己的目標，拒絕放棄自己努力的堅韌不拔的精神。“我們決不屈從！決不，決不，決不，決不。無論事物的大小巨細——永遠不要屈從，惟有屈從於對榮譽和良知的信念。”溫斯頓·邱吉爾是這樣說，也是這樣做的。
心地坦然。正直的人都是抗震的，他們似乎有一種內在的平靜，使他們能夠經受住挫折甚至是不公平的待遇。哈利·愛默森·福斯迪克曾講過亞伯拉罕，林肯在1858年參加參議院競選活動時，他的朋友警告他不要發表某一次演講。但是林肯答道：如果命裏注定我會因為這次講話而落選的話，那麼就讓我伴隨著真理落選吧廠他是坦然的。他確實落了選，但是兩年之後，他就任了美國的總統。
正直還會給一個人帶來許多好處：友誼、信任、欽佩和尊重。人類之所以充滿希望，其原因之一就在於人們似乎對正直具有一種近於本能的識別能力——而且不可抗拒地被它所吸引。
怎樣才能做一個正直的人呢？這是找不到一個現成答案的。也許第一步就要鍛煉自己在小事上做到完全誠實。當你不便於講真話的時候，不要編造小小的謊言，不要去重複那些不真實的流言蜚語，不要把個人的電話費用汜入辦公室的賬上，等等。
這些戒律聽起來可能是微不足道的，但是當你真正在尋求正直並且開始發現它的時候，它本身所具有的力量就會令你折服，使你在所不辭。最終，你會明白，幾乎任何一件有價值的事，都包含有它自身的不容違背的正直的內涵。
這就是萬無一失的成功的秘方嗎？是的。它之所以是百靈百驗的，正是因為它與人的聲望、金錢、權力以及任何世俗的衡量標準毫不相幹——如果你追求它並且發現了它的真諦，你就一定是一個成功者。