人就像一部汽車，而期望就像汽車的變速擋，而心中的懷疑、自卑、憤恨、失敗感等消極的想法就像汽車發動機裏的鏽斑和汙垢，隻有在清除這些汙垢並掛上高速擋時，人生這部汽車才能快速地奔向成功，而一個對自己期望很低並且自卑的人則好像一輛隻有低速擋的冒著黑煙的老爺車。正如一句唐詩中描繪的“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，現代社會更是一個人才濟濟、充滿競爭的社會，隻有自信並敢於行動的人才有成功的機會。在美國哈佛大學約翰·科特關於美國成功的企業家的一項調查中，研究了數百個成功的個案，他發現成功人士的一個共同特征就是有很高的自我評價，認為自己的行為代表正確的方向，同時他們都有很強的自信心和進取精神。當然，在生活中也有另外一麵，那就是任何人都會遇到不如意的事，每個人都難免產生煩惱、悲哀、內疚、失望等情緒。麵臨失敗，有人會不斷地提醒自己是個失敗者從而在戰戰兢兢中等待下一次失敗，而失敗也常常如約再次降臨到這些人身上，所以失敗有時也是自找的，在真正的失敗到來前，他們已經在心中對自己的能力發生了懷疑，放棄了努力，坐等失敗的來臨。
成功人士也有失敗的時候，但是麵臨失敗他們也會維持他們的自信。他們會把失敗當作特例，他們會對自己說：“這不像是我幹的，我會幹得更好”；他們會從失敗中找到積極的一麵，如“留得青山在，不怕沒柴燒”；他們會通過積極的行動來彌補過失，轉移自己的消極情緒。通過這些行動，他們不僅再次具有了較高的自我評價，同時又為現實中的成功作好了準備。對於他們，失敗才是成功之母。“人貴有自知之明”，其潛在含義常常是要人們多看看自己的缺點，不要自滿等等。其實這種專挑缺點的“自知”並沒有什麼積極意義，它隻使人明白什麼是要避免的，但不能告訴自己什麼是要發展的。要知道“君子一日三省吾身”，現代人雖然可能達不到古代君子的內省標準，但在生活中也要不斷地進行自我評價。自我評價的方向和內容對人有很大的關係，隻看自己的缺點好像千百遍地聽人說“你這不行，你那不行，不準幹這，不準幹那……”但從來不知道自己哪兒行，不知道要幹什麼，這種情景是令人非常絕望的。然而如果自我評價的方向是正向的、自我肯定的，個體不僅會由此產生積極的情感體驗，同時將更有可能發展出好的行為，產生良好的結果。
正像英國作家薩克雷的名言一樣，“生活是一麵鏡子，你對它笑，它就對你笑；你對它哭，它也對你哭。”成功的到來也正如一副對聯：說你行你就行，不行也行；說不行就不行，行也不行。這幅對聯應該有一個畫龍點睛的橫批，那就是我們今天的話題“自我評價”——你認為你行，你就能行，你認為你不行，那就真的不行。