紫滄也向賈氏說道：“你的議論固是，但有數節不大妥當。起先你不答應我，我這會可以不管。藕齋口口聲聲答應，隻要二千兩身價，問了你，你也這般說。如今人家通依了，銀子也兌齊了，你卻不情願，教我怎樣對著韓師爺？教藕齋更怎樣對得我？此一節，你想妥當不妥當呢？再貝，采秋年來心事，你也看得出，是要擇人而事。好好一個韓師爺，明年就是殿撰，人家巴結不上。你許了，卻賴起來，無論事不可測，就使平安撒開手，也還可惜。而且千金買妾，是個常事，到得二千金的身價，就也肯加倍破鈔了，你以後何處再尋這機會？”賈氏道：“去年答應，是那老東西逼著我。他會答應你，你和他去講。我心愛的兒女，隻有這個女兒，犯不著嫁那姓韓的去做妾。他會做官，他家裏還有人，封誥也輪不到我女兒身上，與我更沒相幹。別人稀罕他二千兩身價，我姓杜的卻看似泥沙。這會要了他的銀子，以後他做了官，今日去東，明日去西，千山萬水，我從何處找我女兒見一麵？”說著便哭起來。紫滄見話不投機，隻得委婉說說，走了。
采秋從這日起，翠眉懶畫，鴉鬢俯梳，真個一日之中，回腸百轉。
光陰荏苒，已是燈節了。雁門燈市，比太原尤為熱鬧。紫滄和一個楊孝廉逛了一回燈，趁著月色，步上碧霞宮的呂仙閣來，倚欄凝眺。忽聽得隔牆叮當彈起琵琶，先是一聲兩聲，繼而嘈嘈雜雜，終而如泣如訴，十分幽咽；正將手按著工尺，畫出字來，聲卻停了。楊孝廉道：“我聽出三字來，是‘空中絮’。”紫滄道：“你曉得這隔牆是誰呢？”
楊孝廉正要答應，那琵琶又響起來。隻聽得嬌聲騫舉，唱道：
“門外天涯，”隻第四字聲卻咽住。停一停，琵琶再響，又唱道：
“知今夜汝眠何處？滿眼是荒山古道，亂煙殘樹。離群征馬嘶風
立，衝寒孤雁排雲度。”楊孝廉道：“好聽得很，真個是大珠小珠落玉盤。”紫滄不語。接下唱是：
“歎紅妝底事也飄零，空中絮！”唱停了，琵琶聲劃然一聲也停了。楊孝廉道：“這不是‘空中絮’三字麼？真個四弦一聲如裂帛，淒切動人。”紫滄道：“這支詞，我是見過，不想他竟譜上琵琶了。”
楊孝廉道：“調是《滿江紅》，我卻不曉得此詞。”紫滄道：“你聽！”隻聽得琵琶重理，又唱道：
“沙侵鬢，深深護；冰生麵，微微露。況蒼茫飛雪，單車難駐。昨宵偎倚嫌更短。”到這一句，唱的聲便咽起來，琵琶的手法也亂起來，以下便聽不出，就都停了。紫滄十分難受，楊孝廉道：“怎的不唱了？”紫滄慘然道：“以下的詞還有四句，是：‘今朝相憶愁天暮。願春來及早，報花開。歡如故’，”楊孝廉道：“你怎的見過這支詞？”紫滄道：“你道唱的是誰？”楊孝廉道：“我都不曉得。”
紫滄道：“這隔牆就是杜家，唱的就是采秋。這詞是他來時，韓荷生做的送他。他裱起來掛在屋裏，我因此見過。如今卻譜上琵琶了。”楊孝廉道：“怪道彈得如此好！他好久不替人彈唱了，我今日出來就值！隻他不是要嫁給韓家麼？”紫滄道：“韓家的銀，早就兌在我鋪裏。不想他媽可惡得很，臨時又翻悔起來。”楊孝廉道：“他爹呢？”紫滄道：“他爹倒好說，就是這兩個老東西不和，鬧起風波。如今是一個依，一個不依。”楊孝廉道：“我聽說身價是二千兩，這就算頂好的機遇了。他媽還刁難什麼？”於是兩人說說，下得閣來，各自步月分路而去。正是：
三五月團外□囗，六街春如許。
獨有傷心人，自作琵琶語。
欲知後事，且聽下回分解。