花卉與對聯
《堅瓠七集》輯有一則明代故事：
程篁墩敏政，以神童到京。李學士賢，許妻以女。因留飯。李指席間果，出一對曰：“因荷(何)而得藕(偶)”。程應聲曰：“有杏(幸)不須梅(媒)”。李大奇之。
程敏政，字克勤，十歲時，巡撫羅綺以神童薦，詔讀書翰林院，約二十餘歲時時士及第，曾任東宮直講，學問賅博，為一時之冠。故事中，李賢與程政對對子，采用的是一種特殊的對聯修辭方法，即“諧音格”，這是利用漢字讀音相同或相近而字形字義不同，通過選擇適宜的詞語行文生義，構成諧音雙關。這副對聯的上聯，字麵的意思是，因種荷而得藕，暗中卻以“荷”諧音“何”，以“藕”諧音“偶”。其中用了一個《詩經·豳風·伐柯》的典故。《伐柯》詩曰：“伐柯如何?匪斧不克。取妻如何?匪媒不得。”說娶妻必須通過媒人，就如砍伐爺柄必須用斧頭一樣，故後世又稱為人作媒為“伐柯”、“作伐”。因此，上聯諧音的結果“因何而得偶”，便成了一句問話。下聯對得很妙，也是接上聯所用《伐柯》事，表麵是說有了杏便不須梅，暗中則代以“幸”、“媒”二字，反用“匪媒不得”作了回答。出題和應對皆即席就事而作，工巧貼切，堪稱敏捷。
清代文學評論家金聖歎因哭廟案被殺，臨刑前同子女告別，口占一聯雲：“蓮子心中苦，梨兒腹內酸。”“蓮子”即“憐子”，“梨兒”即“離兒”，也是諧音雙關，表達的是與兒女行將人天永隔的戚苦之情。
這種諧音手法的運用，早已有之。如唐代歐陽炯《女冠子》詞：
秋宵秋月，一朵荷花初發。照前池，搖曳熏香夜，嬋娟對鏡時。蕊中千點淚，心裏萬條絲。恰似輕盈女，好風姿。
下片“心裏萬條絲”，“絲”諧音“思”。全詞將初發之荷擬人化，讓讀者聯想到的是一位綽約多姿的懷春少女。
諧音的運用並不局限於文學創作，還廣泛見之於剪紙、刺繡、印染、年畫等圖案以及家具、器物、建築等的紋飾藝術中。不過，在這類圖案和紋飾藝術中，諧音的運用雖然是表達藝術內容的重要的、常見的方法，卻不是唯一的方法。