舅舅解釋說，椅背的斜麵、扶手的高度、坐墊的軟硬程度、所用的布料和釘子，全都是數千年來人們為了“坐”這件人人都做的事，反複思考試驗而決定下來的。“當你除了溫飽之外，還能對椅子想得這麼多，那就是文化——因為這表示你有時間想到藝術和音樂，想到怎樣和人相處，甚至想到思想本身。”
舅舅似乎能從最細微的事物得到快樂與滿足。比如剛從菜圃摘下的番茄的味道，透過溪畔懸鈴木的晨曦，駕車上石南山喝泉水，等等。他欣賞別人擁有的東西，例如他自知永遠沒希望擁有的華貴大轎車，但隻是讚賞那些東西而已，並沒有絲毫妒忌之意。
舅舅對別人的工作和興趣總是興致勃勃，因此朋友有什麼夢想、遇到什麼困難，都會講給他聽。
舅舅那一代的人，凡是我認識的，都偶爾會說起在經濟大蕭條時期所受的煎熬。舅舅也有過同樣的遭遇，但從來不提。舅舅在煙霧籠罩的鋼鐵城北布勒道克長大，童年時外公就去世了，從此他挑起養家的責任，嚐盡了艱辛。他很少提起童年，提起的都是最快樂的事。直到我被大學錄取，他為我高興時，我才發覺，他其實很渴望自己當年有這麼一個機會。
可以說，舅舅從來沒有賺過很多錢，也從沒得過任何榮譽，但他是個真正快樂的人。夏日周末的晚上，他和街坊在我們廚房裏一麵聽收音機播出的田園民歌，一麵煮蠔湯。打烊時分，他坐在蒙萊雜貨店櫃台前，吃著乳酪和餅幹跟蒙萊聊天。深夜，他坐在臥室的油燈旁讀聖經。
有一次，舅舅向人借了一個巨大的望遠鏡，選了個無雲的夏夜，在後院架起來。我們一起仰望火星、金星和一鉤新月，聽著蟋蟀唧唧叫。黑暗中有道手電筒光向我們照射起來，原來是鄰居甘博正走來參加我們的聚會。我記得，我們舉頭望著浩瀚的銀河時，舅舅說：“甘博，你知道嗎，這真合算：我們都有個永恒不朽的機會。”言語中充滿了樂觀。
我畢業剛兩星期那天，我們正要去教堂時，舅舅突然逝世。當天晚上我走進車庫，默默地凝視著他的舊車和他握過的工具。在這沒人見到的地方，我語無倫次地祈禱，哭了起來。我站在那裏，淚流滿麵。後來，我忽然對舅舅之死感到很安慰，內心很平靜。
第二天，我走進舅舅的臥室。他的辦公桌上放著他的袋表、羅盤、丁字尺和工程人員手冊，在他那書頁摺了角、用鉛筆畫出重要字句的書裏，有用來做書簽的紙片，他在紙上寫了這樣的話“……我無論在什麼景況下都可以知足，這我已經學會了。”
就在這一刻，我恍然大悟，舅舅的秘密——令他這麼快樂的秘密——就是一顆真誠的心。
點滴哲理
當你有一個真誠的心，且在任何情況下都可以知足，那麼你一定會感到快樂的！
幸福的詮釋
在佛教裏講一個菩薩該具備四種無量心，這四種無量心是慈、悲、喜、舍，可惜，一般人隻記得三個無量心是慈、悲和舍，忘記菩薩有個無量心叫“喜無量心”。喜無量心是喜悅無量，隨時保持這樣的喜悅。
為什麼要隨時保持喜悅呢？根據佛教的觀點，這個世界是一個相對的世界。佛教有兩個絕對的世界，一個是地獄，絕對的痛苦；另外一個叫極樂世界，絕對的喜樂。而人間是相對的世界，這種相對的世界叫娑婆世界，娑婆世界是堪忍的，有遺憾的意思。相對的世界會造成兩個結果，第一個結果是這個世界不能絕對的按照我們的想象來建立。第二個結果就是雖然這個世界充滿遺憾，但它裏麵有可創造的地方。有一首歌叫《我很醜，可是我很溫柔》，以前很流行，每個人唱的時候都覺得唱出自己的心聲。《我很醜，可是我很溫柔》裏麵就有很大的創造性，很大的可能。我們因此得出一個結論：就是這個世界的幸福不是為某些特別的人建立的；這個世界的痛苦也不是特別加在某些人身上的。每一個人都有可能幸福、有可能痛苦。什麼樣的人可以得到幸福？幸福是內在的感受而不是外在的物質跟環境，我們可以幸福，可以突破一些環境跟物質來得到幸福，這種體驗在我們的生活、生命裏常常有。
我記得小時候，台灣剛光複，我住在台灣南部的鄉下，我家排行有18個兄弟姊妹。我從小就很喜歡喝汽水，但是從沒有喝飽過。有18個兄弟姊妹怎麼可能讓你喝汽水喝到飽？每次要喝汽水時，我的爸爸都用一種神聖的聲音說：“來！大家來喝汽水。”然後就在桌子旁邊擺18個杯子，擺得很長。每一杯都隻倒一點點，倒到最後一杯的時候，前麵5杯都沒有汽了。倒完了以後他就用一種更虔誠的聲音說：“好！現在大家開始喝。”我們就趕快端起來喝，“啊！汽水怎麼那麼好喝？”現在的小孩不能體會汽水的好喝，因為每天都在灌汽水，怎麼會體會到汽水好喝呢？一直到小學三年級，我到街上去，看到一個小孩子在街邊，前麵擺了兩個黑鬆汽水的空瓶子，蹲在那裏打嗝。我走到那裏嚇壞了，“哎呀！這個世界怎麼有人那麼幸福啊！”我到小學三年級還沒有喝汽水喝到打嗝的經驗。看到那個小孩，我在心裏想：“哪一天我也可以喝汽水喝到打嗝？”過了很久，有一天，我們有個親戚要結婚，在我們家辦酒席。前一天晚上我就失眠了，輾轉反側不能成眠，躺在床上拍著床板說：“明天一定要喝汽水喝到打嗝，如果不喝到打嗝，就誓不為人！”哎呀！誌願多麼大啊！一直等到天亮，天亮了就跑到院子看汽水送來沒有，到了9點多時，汽水用卡車送來了，我就出去提了兩瓶黑鬆汽水，一直跑到家裏的茅房躲起來。為什麼跑到茅房？因為從前鄉下廁所離住的地方有一百公尺多，廁所是鄉下人惟一有隱私權的地方。躲起來把門閂住，把汽水打開，一口氣把一大瓶的黑鬆汽水灌完了，肚子已經脹起來了。但是發生了一件嚴重的事情，竟然沒有打嗝，哎呀！到底要喝多少才會打嗝呢？不知道，因為沒有這個經驗。我心裏好緊張，心髒都快跳出來了，第二瓶再灌下去，肚子已經飽起來，不能動了，就蹲在地板上等待打嗝。這時肚子開始響，有消息了，一口氣，從內升起來，“哦”的一口氣，這口氣要出來的時候我的眼淚流出來了，感慨地想：“這個世界上再也沒有比喝汽水喝到打嗝更幸福的事了！”接下來每吸一口氣就打一個嗝，覺得廁所的味道也滿不錯，以前怎麼沒有發現，心裏就非常愉快。打開廁所的門發現陽光多麼溫暖，每個人都充滿了笑意。內在極大的幸福可能隻是因為喝了兩瓶汽水，因此，幸福跟物質、環境、條件關係並不太大。