為了解決一些發展中國家缺少外彙的困難，中國對這些國家出口農業機械除了進行現彙貿易外，還積極開展易貨貿易，從而擴大了出口。例如，哥倫比亞用咖啡、加納用可可豆、突尼斯用化肥、阿爾巴尼亞用生鐵同中國進行中國農業機具的易貨貿易。
中國農業機械還進入了一些發達國家市場。自一九七七年起中國的小型柴油機、拖拉機、小型船機等陸續進入美國市場，銷量逐年增多。同時，中國的拖拉機、船用柴油機、排灌機械也進入了澳大利亞市場；小型柴油機、汽油機和抽水機進入英國和法國市場；犁耙片進入加拿大市場。還有許多農機加工件和返銷產品進入這些國家。為適應發達國家的需要，中國農機還注意按國際標準和客戶要求不斷改進設計。
一九八八年中國有近2000家生產農業機械的工廠，隨著工貿結合、橫向聯合以及企業集團的逐步發展，中國農機出口生產體係已逐步形成。
新中國成立後，為了徹底改變中國農業生產的落後麵貌，逐步實現農業機械化，國家陸續從國外引進設備和技術，建立自己的強大的農業機械製造業，特別是發展拖拉機製造業，同時也進口了大量的拖拉機。自一九五○到一九八八年，累計進口拖拉機8.91萬餘台，為中國實現農業機械化生產、發展農業經濟起了重要作用。
一九五○至一九五二年，中國從蘇聯和東歐國家進口了394台拖拉機，數量雖少，卻起了一定的示範作用。自一九五三至一九五七年，共進口拖拉機1.63萬餘台，平均每年進口3271台，其中一九五六年進口達7978台。這些拖拉機90%以上是從蘇聯和東歐國家進口的，從英國、日本等國也進口了少量的拖拉機。
在“一五”計劃期間，中國已在洛陽、長春和鞍山等地建立了幾個大型拖拉機廠，大批量地生產拖拉機，但還不能滿足當時農業生產的需要，仍需大量進口。一九五八至一九六二年共進口拖拉機2.91萬餘台，為“一五”計劃期間進口量的1.78倍，平均每年進口5830台，其中一九五八年即進口了1.17萬餘台。後來由於一九五九年起連續三年發生自然災害，以及一九六○年蘇聯單方麵撕毀合同，自一九五九年起拖拉機進口量連續下降，到一九六二年下降為878台。以後，進口又有所增加，一九六三到一九六五年，平均每年進口3139台。
一九六六至一九七五年，拖拉機進口累計隻有6044台。一九六六年進口2178台，而一九六七至一九七五年平均每年隻進口429台。這一時期進口的拖拉機，主要是蘇聯和東歐國家的產品。
一九七六至一九八○年，由於農業生產迅速發展，國產拖拉機仍不能滿足需要，又開始大量進口拖拉機，五年累計進口1.3萬餘台，其中一九七九年、一九八○年分別為6198台和4477台，絕大部分產品還是從蘇聯、東歐國家和朝鮮進口的。
一九八一至一九八八年，隨著中國國民經濟的迅速發展和工業基礎建設的加強，各種類型的拖拉機製造廠已遍布全國，產品數量和型號都大大增加，不僅已能自足，並可提供出口，但是大馬力拖拉機生產能力仍較薄弱，因此，這一時期拖拉機的進口多為100馬力以上的拖拉機，累計進口1699台，平均每年進口242台，其中近70%是從西方國家進口的。
四、船舶
中國自一九五二至一九八八年累計出口船舶189.7萬噸，約占同期船舶總產量1198萬噸的15.8%。中國船舶出口的發展過程，大致可分為三個階段。
1.一九五二至一九六五年，中國船舶工業奠定了初步基礎，累計出口船舶21種，共9.2萬噸，為同期總產量的8.4%，平均每年出口6570噸。這一時期出口的船舶，產品技術等級較低，機動船舶隻是小馬力的拖輪、漁船，大多數是駁船，主要是對蘇聯、朝鮮和越南出口。
2.一九六六至一九七八年，“文革”動亂曾使中國船舶工業的發展遭到挫折，船舶出口減少，累計出口船舶6.9萬噸，為同期總產量的2.4%，平均每年出口僅5300噸。在這一時期，出口船舶有31種，除3700噸貨輪外，大量仍然是小馬力拖輪、小型運輸船，基本上是對朝鮮、越南出口。一九七六年對馬來西亞出口成交了3700噸貨輪，這是新中國第一次對資本主義市場出口船舶，從而改變了中國對資船舶貿易中隻進不出的局麵。一九七八年向中波輪船公司出口了一艘14000噸貨輪，首次實現了中國出口萬噸輪。
3.一九七九至一九八八年，中國船舶工業開始進入新的發展時期。一九七七年十二月，鄧小平提出“船舶工業要積極引進國外先進技術”，“中國的船舶要打進國際市場”。在這一時期，中國船舶工業把發展船舶出口作為重要的任務，累計出口船舶173.6萬噸，創彙13.4億美元，平均每年出口17.4萬噸。同前兩個階段相比，這個階段除出口數量大大增加外，還有以下幾個特點：
第一，品種大量增加。這個階段共出口船舶58種，其中貨船15種，主要有11.8萬噸以下油船、6.9萬噸以下成品油船、6.4萬噸以下的散貨船、1.3萬噸以下的集裝箱船、以及各種多用途貨船；此外還有拖輪8種，駁船14種，其他工程船舶等21種。
第二，產品技術等級迅速提高。由於大量引進國外先進造船技術，“六五”前期的出口船舶達到國際七十年代的水平。八十年代後期的出口船舶已達國際八十年代初期的水平，有的還達到了當代國際先進水平。一九七九至一九八八年期間，出口船舶的產品技術等級的提高又可分為三個階段：（1）一九七九至一九八○年，以技術難度較低的普通船型為主，如1.75萬噸雙列大開口貨艙多用途貨船、2.7萬噸和3.63萬噸普通貨船等。（2）一九八四至一九八六年，除繼續出口經優化的普通貨船和油船外，已能建造和出口結構複雜，且技術要求高，達到八十年代國際先進水平的船舶，如新加坡訂購的可裝載700個標準集裝箱的1.3萬噸帶起重機的集裝箱船，已接近或達到國際第三代集裝箱船的水平。此外，還有11.5萬噸穿梭油船和6.9萬噸成品油船等。（3）一九八七年開始承接和建造技術複雜、建造難度大的“未來型”船舶，如滬東造船廠建造的2700箱的大型冷風集裝箱船；由江南造船廠承造的4000輛汽車滾裝運輸船等。這個階段出口船舶，絕大部分都采用十六小時或二十四小時機艙無人值班，自動化程度已接近或達到當代世界先進水平。
第三，出口市場擴大，出口對象由發展中國家擴大到發達國家。在這個階段，中國的船舶已出口到世界20多個國家和地區。其中出口到挪威、聯邦德國和美國等發達國家的船舶占81.5%。
第四，產品國產化率逐步提高。在這一階段初期，中國出口船舶的大部分船用配套設備和造船鋼板依靠進口，國產設備的裝船自給能力低。通過技術引進和不斷采取提高國產化水平的措施，使出口船舶的國產設備裝船能力已由一九八一年的20%左右提高到一九八八年的70%左右，其中船用主機除少數零部件外，基本立足國內生產。
第五，出口方式由援助性出口轉為以貿易性為主。一九七九至一九八八年，貿易出口已近100%。隨著外貿體製改革的深化，工貿結合的優勢日益發揮，促進了船舶出口貿易的迅速發展。
第三階段是中國船舶工業迅速發展和船舶出口卓有成效的階段，通過船舶出口的迅速發展使中國船舶在世界樹立了良好的聲譽。
在船舶出口迅速發展的同時，中國船舶工業的外輪修理業務也取得長足的進步，經濟效益顯著，競爭能力增強。在一九七九年到一九八八年的十年中，共修理外輪580艘，產值達1.33億美元（按當年彙率換算）。中國的外輪修理業依靠技術進步，狠抓修船技術改造，一些主要修船廠基本上實現了塢修機械化，外輪塢修期由原來七至九天縮短到四至五天。而且已從卸港後就地修理發展到專程來華修理；從修理六十年代舊船發展到修理八十年代新型船舶；從傳統的修船發展到現代化改裝。在國內外修船市場公開招標中，中國修船業的中標率已達到60—70%。中國修船業已同蘇聯、民主德國、英國、聯邦德國、美國、挪威、希臘、新加坡、印度和香港等十幾個國家和地區簽訂了修船協議。
在積極出口船舶的同時，中國還積極開拓船舶機電產品和海洋石油平台的出口。
船舶出口不僅促進了船用設備及其他機電設備的間接出口，也為中國船用機電產品的直接出口創造了條件。中國船舶工業通過采用各種靈活的方式，使船用機電產品出口額從八十年代初的200—300萬美元上升到一九八八年的5000萬美元。中國的船舶機電產品已出口到幾十個國家和地區。
中國船舶工業還努力開拓海洋開發市場，承接海洋平台的出口任務。八十年代初，中國開始向外出口平台。至一九八八年，先後出口了各種移動式平台3座、固定平台模塊5個和17艘三用工作船等。一九八八年的海洋工程出口額已達到7300多萬美元。
中國自一九五○年就開始組織船舶進口，一九五○至一九八八年，共進口各類船舶1326艘。中國的船舶進口大致經曆了四個階段：
1.一九五○至一九五七年，中國從蘇聯和東歐國家進口各類船舶46艘。
2.一九五八至一九六五年，中國船舶工業的發展不能適應航運業發展的需要，船舶進口數量增加，“二五”期間（一九五八至一九六二年）進口的船舶達99艘，以貨船為主，主要仍從蘇聯和東歐國家進口。但是在六十年代初，由於蘇聯單方麵撕毀合同，中國不得不減少從蘇聯的進口，而轉向技術比較先進的資本主義國家進口。自一九六三至一九六五年，中國共進口船舶35艘，其中工程船舶進口數量較多。
3.一九六六至一九七六年，由於“文革”動亂的影響，中國的航運業和造船業備遭挫折。“三五”期間（一九六六至一九七○年）共進口船舶57艘，其中有70%以上是從資本主義國家（地區）進口；“四五”期間（一九七一至一九七五年）進口船舶猛增到287艘，從資本主義國家（地區）進口船舶所占比例增加到80%以上。在進口的船舶中，大部分是貨船，還有挖泥船、碎石船、打樁船、駁船、大馬力救助船和采金船等工程船舶。
4.一九七七至一九八八年，隨著國民經濟的發展和改革開放政策的深入貫徹，中國船舶工業進入新的發展階段。在這個時期，中國船舶出口迅速增加，進口則有所減少。“五五”期間（一九七六年至一九八○年）進口船舶減少到147艘。“五五”後期和“六五”初期，由於外貿體製實行改革，船舶進口業務由中國機械進出口總公司獨家經營變為多部門分別經營，中國遠洋運輸總公司和海洋石油總公司等開始直接進口船舶，因而在“六五”期間（一九八一年至一九八五年）船舶進口迅速增加，五年內共進口船舶409艘，“七五”前三年（一九八六至一九八八年）又進口船舶246艘。在這個時期，中國從西方發達國家進口的船舶所占比例已上升到90%以上，進口船舶的性能提高，而且開始從新加坡等國家進口海洋鑽井平台。這一時期，為船舶配套的船用設備的進口量也日益增長。
技術引進和配套設備的進口對擴大中國的船舶出口起了重要作用。現代化船舶是國際性商品，建造大型船舶既要耗用大量鋼材和其他材料，又要安裝成百上千種配套設備。目前中國對造船所需的材料和設備還不能全部自給，需要實行國際配套。為滿足出口船舶的需要，一九八一至一九八八年間，中國船舶工業總公司累計進口額（其中絕大部分是船用設備和鋼材等）約8.7億美元，平均每年進口近1億美元。
為替代進口，提高船用設備的國產化比重，增強中國出口船舶在國際市場的競爭能力，中國船舶工業在引進技術方麵開創了新的局麵。自一九七八至一九八八年，中國船舶工業部門同13個國家分別簽訂了各類技術引進（包括設備）合同350個，用彙1.58億美元，在引進的技術中，包括國際名牌船用設備製造技術、先進的造船工藝裝備和管理經驗。通過這些技術的引進，使中國的造船技術和船舶的經濟技術性能水平大致提高了一個年代，即從六十年代末、七十年代初的水平提高到八十年代初的國際水平，逐步形成著一條“國際競爭—引進技術—消化吸收—提高產品、技術和管理水平—擴大船舶出口”的新路子。八十年代中國船舶工業技術引進的數量之多，範圍之廣，規模之大，速度之快，是現代造船史上所罕見的，成效也是顯著的。
五、汽車
汽車是中國機械產品進口的一個重要品種。中國進口汽車主要是用於基本建設和礦山、港口、森林等的運載和長途運輸,一九五○至一九八八年，共進口106.75萬輛，其中載重汽車57.42萬輛，占53.8%；小轎車22.12萬輛，占20.7%；各種專用車27.21萬輛，占25.5%。三十九年來，汽車進口數量除個別年份有所下降外，總的呈上升趨勢，至八十年代達到高峰。
中國在各個時期進口汽車的基本情況如下：
1.國民經濟恢複和“一五”計劃時期（一九五○至一九五七年）：累計進口汽車6.75萬輛，其中載重汽車5.49萬輛，占81.3%；小轎車6500輛，占9.6%。第一個五年計劃前四年（一九五三至一九五六年）每年進口1—1.6萬輛。一九五七年，因第一個五年計劃提前完成，進口數量猛降至2225輛。這一時期進口的汽車主要來自蘇聯和東歐國家，從美國、法國也有少量進口。
2.國民經濟調整和“二五”計劃時期（一九五八至一九六五年）：共進口汽車8.71萬輛，比前八年增加29%，其中載重汽車6.82萬輛，占78.3%；小轎車7300輛，占8.4%。但一九六一至一九六四年的四年中，進口汽車隻有1.1萬輛，占八年進口總數的12.7%，一九六五八進口數量又猛增到1.25萬輛。
3.“三五”和“四五”計劃時期（一九六六至一九七五年），共進口汽車13.90萬輛，相當於前十六年累計進口總數的90%，其中載重汽車11.06萬輛，占79.6%；小轎車3700輛，占2.7%，其進口數量和比重都大幅度下降。這個時期從資本主義國家進口的汽車占40%以上。
4.“五五”、“六五”計劃和“七五”計劃頭三年時期（一九七六至一九八八年），為適應交通運輸業迅速發展的需要，汽車進口驟增，累計進口量達到77.39萬輛。一九七六至一九八○年進口15.3萬輛，其中載重汽車9.76萬輛，占63.6%；小轎車3400輛，占2.2%，比重都有下降，但旅行車、公共汽車和工具車等車輛的進口數量增加。一九八一至一九八八年汽車進口數量猛增到62.04萬輛，為三十九年進口總數的58%，其中載重汽車24.29萬輛，占39.2%；小轎車20.03輛，占32.3%。八年進口數量與前三十一年同類汽車進口總數相比，載重汽車的數量幾乎相等；而小轎車進口數量卻增加了11倍多。
中國汽車自一九五三年開始出口，到一九八八年累計出口6.2萬輛，金額約3.46億美元，其中一九六五至一九七五年期間出口數量最多，達4.42萬輛，約占三十六年出口總數的71.3%，其中對朝鮮、越南、阿爾巴尼亞三國出口占4.37萬輛，大部分是無償和貸款援助項下出口。
中國汽車工業技術水平與國際先進水平比較有較大差距，而且產量不多，國內市場對汽車需求很大，長期供不應求，造成中國汽車出口十分落後的局麵，在世界汽車市場上的地位微不足道。改革開放以來，中國汽車工業部門通過多種方式，同聯邦德國、法國、美國等汽車製造商進行合資經營，合作生產，引進先進的生產技術和管理經驗，生產了桑塔那、標致小轎車、北京吉普等產品，對促進中國汽車工業技術水平的提高和汽車出口貿易的發展起有積極作用。
中國出口汽車的品種有：載重汽車（包括卡車、自卸車、越野車、拖車及拖車頭）、轎車（包括吉普車、小轎車、旅行車、公共汽車）、專用車（包括保溫車、消防車、救護車、油罐車、灑水車、瀝青撒布車、工程修理車）和其他車輛等，出口國別和地區達47個。
六、鐵路機車
舊中國的鐵路建設十分緩慢，機車製造業更是落後。新中國成立後，為促進國民經濟發展，積極發展交通運輸業，特別是鐵路運輸業。但因機車製造業不能適應迅速發展的鐵路運輸事業的需要，在技術上也達不到國際上的先進水平，因此，需要大量進口機車，引進機車生產技術。一九五三至一九八八年中國累計進口機車7146輛。
一九五三至一九六二年，在第一個和第二個五年計劃期間，中國共進口了機車4826輛，平均每年進口482輛。這一時期的機車都是從蘇聯、東歐國家進口的，大都用在當時新建通車的寶成鐵路和鷹廈鐵路上。
一九六三至一九六五年，中國機車進口數量很少，三年裏隻進口260輛，並開始從法國、美國進口技術比較先進的內燃機車。一九六六至一九七五年，由於受“文革”動亂的影響，機車進口數量也較少，十年共進口425輛，平均每年進口42輛。
一九七六至一九八八年，中國從蘇聯、東歐和法國、美國引進了電力機車、內燃機車1635台。這一時期進口的機車有相當一部分是與引進技術相結合的，對提高中國的鐵路運輸能力，促進中國機車生產技術水平的提高起有積極作用。
三十多年來，中國隻出口了154台蒸汽機車，金額為432萬美元，其中對朝鮮出口7台，對越南出口138台，對阿爾巴尼亞出口9台。這些機車絕大部分是在六十年代後半期通過無償援助和貸款援助項下出口的。
七、鑽探設備
鑽探設備包括地質鑽探機和石油鑽探機。中國幅員遼闊，地形複雜，地下礦藏豐富。為了查清地下資源，必須擁有大量的地質鑽探機進行勘測；為了開采大陸地下和沿海海底的石油，必須擁有大量的石油鑽探機進行鑽探。新中國建立以來，國家十分重視對地下資源和石油的開發。一九五一至一九八八年，累計進口鑽探機3362台。隨著中國鑽探機製造業基礎的逐漸建立和擴大，以及生產鑽探機技術水平的不斷提高，進口數量呈下降趨勢。
在一九五一年和一九五二年兩年中，中國進口了367台鑽機，主要是用於地質勘探。一九五三至一九六二年的十年是中國進口鑽機數量最多時期，累計進口達2457台，占三十八年進口總數的73%，平均每年進口245台。這些鑽機主要是從蘇聯和東歐國家進口的，從瑞典等西方國家也有少量進口。一九五三至一九五七年中國第一個五年計劃時期，為進行地質普查，開采克拉瑪依油田，進口鑽機1763台；一九五八年中國開始進行第二個五年計劃建設，在“大躍進”的影響下進口了461台，但是自一九五九年開始連續三年發生自然災害，一九六○年蘇聯又撕毀了合同，鑽機進口大大下降，一九五九至一九六二年僅進口233台。當時蘇聯不僅停止對中國出口石油鑽機，連石油也大量減少了供應。為頂住蘇聯施加的壓力，中國加快了油田建設和開采，充分利用已有的鑽探設備，發揚艱苦奮鬥的精神，著名的大慶油田就是在這一時期上馬的。一九六三至一九六五年，鑽機隻進口了28台，但油田的開采卻加強了，基本上解決了國內對石油的需要。
一九六六至一九七五年，中國油田開采事業繼續發展，天津大港油田、山東勝利油田、河北任邱油田先後開工，國產石油鑽機不能滿足需要，還需要從國外進口。十年累計進口鑽機183台，其中一九七一至一九七五年的進口數量為147台。這一時期進口的鑽機有80%左右仍是從蘇聯、東歐國家進口的，並且增加了6000米深井鑽機的進口。