來往的車轍和蹄印遍布，寬闊的大道上，積雪已經變成了黑色的泥濘，哪怕到了夜晚路麵仍會結出冰碴，卻已經不妨礙看到它的人感受文明的磅礴氣息，作為艾美拉大陸霸主的人類，已經在這世界的很多地方留下了深刻的痕跡，這簡簡單單的大路，便是其中之一。
從蠻荒中走來，步入這大路的軌跡，尼奧終於能體會出為什麼那麼多厄德裏特難民、非要選擇大陸公路逃亡了。不光是因為這條路平坦，便於車馬行進，還因為它象征著文明，難民們的心理，其實跟夜晚歸家走大路、而非鑽胡同的心理是極為相似的。
時值下午，天氣陰冷，森森的細雨如霧，感覺不到雨水的滴落，滲透性卻是極好，若是穿著布衣，用不到多久就會濡濕。
尼奧穿的幹脆就是貝爾斯的那身行頭，隻不過多背了一把刀，前寬後窄，直頭直角，刀鍔幹脆就是圈兒鐵箍，連個刀鞘都沒有，任雨水在塗抹了油脂的刀身上留下露水般的細碎痕跡，雖不多見，倒是很符合邊緣人的裝備。
噠噠！噠噠！
一隊騎兵成雙列在雨中行進，全部穿著上好的皮裝，騎著高頭大馬，背槍懸劍，身材魁梧，目光冷峻。一隊3伍，連伍長帶正負隊官，35人，看番號，是希爾法尼斯的地方部隊，隸屬避難穀。
尼奧自覺的向邊靠了靠，任這隊騎兵趾高氣昂的開過，身上被濺了些泥水，騎兵們無動於衷，尼奧也渾不在意。這些巡騎顯然是維護大陸公路的安全暢通的。如今早已不比厄德裏特初遭黑暗勢力侵襲那會兒。尼奧聽聞已經3個兵團從莫洛羅山道開赴厄德裏特，配合北麵的幸存者聯軍，收複失地。而原本的飛鷹騎士團駐地成了一個大兵營，一些二線部隊在那裏雲集，隨時等候掃蕩的命令。那麼多的人馬，每日吃嚼自然是厲害，所以除了希爾法尼斯的一景火輪車輸送物資，也有看到商機的行商往來販賣，難民，卻已是很難見到。
沿著公路大步而行，走了約2小時，一隊巡騎從後麵趕超，尼奧粗略一算，這意味著每間隔4小時發一隊巡騎，兩個方向，時間錯開，此種交錯式巡邏很常見，隻是這樣的頻率明顯有些高，怕是4級警備狀態才有的。
“莫非這大路上近日發生了什麼大事，或是有大情況要發生，所以才如此提防？”
當然，這樣的問題與其妄加猜測，不如找人詢問，應該有人知道些情況。
又前行了約摸半個多小時，前邊遠遠的就看到了一群踟躕而行的人。再走近些，尼奧發現這群人少說也有百多號，有男有女，有車有馬，車上除了拉貨，老人和孩子也有一席之地，看這些行路者衣衫破爛、饑寒交迫、麵有菜色，如果不是有裝備精良的護衛，到像是標準的難民遷徙隊。
“嘿！猛人，一起搭伴兒走怎麼樣？”
當尼奧大踏步的從這隊伍旁經過時，有騎在馬上的漢子和他打招呼。
猛人，是希爾法尼斯人對邊緣人的稱呼，跟‘兄弟、哥們兒’差不多，但這個多少有些貶義。蓋因隻有邊緣人才會單獨在充滿危險的希爾法尼斯野外單獨活動，且裝備的這般寒磣。如果是那種在狩獵公會或傭兵殿堂掛了號的人物，衣服穿的未必有多好，但吃飯的家夥卻一定是精良的，所以想要辨認是不是希爾法尼斯的土著獵民，一看裝備就能猜出個八九分。
尼奧腳步未停，掃了隊伍一眼，又看了看那發出邀請的人。“你們今晚得在野外過夜。”言下之意，跟隊伍一起走耽擱時間不說，反倒並不如何安全。
“媽的，老子不是也正為這事兒發愁呢嗎！”馬上那人鬱悶的嘟囔了一句。
以尼奧的耳力，自然聽的清楚，但他確實沒打算跟這些人攙和，他已經看出來了，這是幫人口販賣者，行路的這批人應該都是厄德裏特人。
尼奧聽說在底比紐斯山的彼端，也就是莫洛羅山道在希爾法尼斯領這邊的入口處附近，先後建立了兩個大的難民營。這難民營像篩子一樣將難民按地位的高低、金錢的多寡分成若幹等，上等的早就前往希爾法尼斯的一些大城鎮了，中等的也先後安置，隻有下等的，先期是做苦工在難民營混口飯吃，等這些廉價的勞工熬過了冬天，那邊新的壁壘營寨修的也差不多了。
這時候新的區別又出現了，有能力的、有一技之長的，將自己和家人贖了清白，可以自由的去希爾法尼斯各地某個差事，重新開始生活。最落魄的，便是眼前這些，或是因為倒黴，或是因為本身就缺乏能力，或是因為拖累，不得不將自己和家人賣了，換取活著過冬的機會，或者是治病療傷的費用，現在冬天過了，自贖的錢沒湊夠，那便是給人當奴隸了。這樣的奴隸，就連官方也都是認可的。畢竟機會不是沒給，政府救災也有個限度。
當然，實際上哪裏都有水深淺，哪裏都有鑽營，哪裏都有黑幕，趁火打劫、向難民下黑手的大有人在，人口販賣者之間競爭也很激烈，誰屁股底下也不幹淨，差別無非是缺德程度的問題。尼奧雖然沒有能力去製止這種‘合法生意’的進行，卻可以選擇不與其為伍。
“嘿！兄弟，5個金幣1天，今天也算在內。這可是軍士的價格，而且你還占了將近一個白天的便宜。”
尼奧放慢了腳步，扭回頭看那個馬上的漢子。說的挺好聽，可這段路最多到再走2天，就能到避難穀，可以說是個短活兒，而且白晝騎兵往來，安全基本上是有保障的，防的就是夜裏，所以15金在荒郊野嶺2-3晚，這個價格絕不能說是占了便宜，畢竟這是賣命錢，有了狀況是要真刀真槍的廝殺的。
當然，盡管情況如此，但對一個邊緣人而言，這樣的機會也是值得爭一爭的，畢竟都是野路子出身，大多數情況下不論是戰力、能力，都不能跟雇傭軍和賞金獵人相比。
尼奧回頭，也不是因為那15金，他隻是比較奇怪，這隊人他粗撩了一眼，護衛有不下20人，這樣的比例已經是很可觀了，怎麼會這麼熱衷於跟一個邊緣人搭訕？尼奧意識到，這幫人口販子的反常和巡騎兵的高度警戒，應該是有關聯的。
“10金1天，先付錢。你應該知道這些天外邊有多凶險。”尼奧討價還價不說，還明顯有蒙事兒的嫌疑。
馬上的漢子勃然變色，正要罵尼奧如此獅子大開口，是不是窮瘋了，就見尼奧探手咯的一聲鬆束環（簡易刀架）取下他那把大號的砍刀，雙手持柄，吐氣開聲，用力向前方虛空中一劈，砍刀化作一道亮眼的青色匹練，嘶的一聲銳嘯，隔空在地上斬出一道半指深的長痕。
漢子到了嘴邊的話又咽回去了。他也是有些眼光的，先前是看尼奧孤身一人，但凡這樣的狩獵者，一般都有兩把刷子，這才有了招攬之意。現在尼奧露了這一手，雖然看起來僅是4級巔峰的樣子，但已經是覺了戰能，這跟普通的4級軍事是有極大區別的，而且土著如果能掌握戰能，往往都比普通的其他同級搏殺者要強大不少，可以說真正的曆經千錘百煉。所以憑借這樣的身手，10金倒也給得。
“好吧，10金就10金，隻不過先付錢不成，最多就是一天一結算，明天早晨動身時給今天的錢。”
聽漢子這麼說，尼奧一邊收起戰刀，一邊點點頭，心道：“還真讓我蒙中了，看來這段時間不太平的，不光是南邊……”