苦荊之戰，他雖未親見，卻也是早有耳聞的，苦荊如荒草，不斷搶占耕地，勃蘭登男爵領的民眾為了對付這種植物，燒、拔、甚至請過法師和煉金師，都無法徹底根除。
後來無意之中發現野紅柳跟苦荊很有點死敵的意思，於是就有了紅柳籬的風俗，結婚，紮籬！生子，紮籬！年節慶典，紮籬！就連人死入土都要紮籬！野紅柳也是種生命力強悍的植物，插柳便能活，十幾代人的傳承，誕生了勃蘭登‘柳牆屏障’的景致。
但如今苦荊的瘋狂成長已經完全破壞了野紅柳的屏障，雖然還不至於徹底將勃蘭登男爵領變成苦荊的叢林海，通道卻早已淹沒，而成了一個個的巨大的苦荊密布的圍圈，沒有捷徑可走，隻能是開辟道路或者空降。
凝目看了看西南方向，如果沒搞錯的話，瓦爾德村應該在那個方向。發出呼喚的靈所在的位置也是那裏。
“夥計，幫忙去查探一下，注意安全。”尼奧說著上前為白襪子卸下雪扒犁的掛件，又特意插了頸旗，然後指了指方向。
頸旗為一麵綠色的三角旗，插在項圈上的，是三大陣營通用的標識，代表這動物不是野生，而是馴化生物，以免誤狩獵。
白襪子是個不錯的偵查兵，而且也比較喜歡這類可以跑逛的任務，‘嗚嗚’了兩聲，向西南的方向奔竄而去。
尼奧給自己使用了一次生命之珠，然後從雪扒犁上拿出布帕擦拭劍刃上沾染的荊汁。這荊汁粘性極強，青鋼劍平時沾血輕輕一甩便會點跡不沾，碰到這東西卻是不行，非得擦拭才能盡去。
收起劍，尼奧一屁股坐在雪地裏，一邊用雪擦拭甲胄上的荊汁，一邊小憩。
未過多久，白襪子回來了。
“更怪異的植物，還有，那些人類都出問題了！”
尼奧蹙了蹙眉，“連人都被異化，這顯然已經不是簡單的植物變異。”看看天色，尼奧拍拍手站起身，對白襪子道：“我去看看到底發生了什麼事，夥計，你在通道放風，確保我們的退路，如果有什麼異常，立即來通知我。”
“嗯，這種植物的生長速度很恐怖，你要盡量注意時間。”原來白襪子也注意到植物生長的問題了。如果遇到什麼強悍到不可抗拒的敵人，惟一通道又被重新淤塞，那就完蛋了。
一對搭檔分頭行動，尼奧想了想，多帶了一袋箭矢，然後提著最趁手的一把獸骨弓上了路。
這是個晴朗無雲的日子，能見度非常好，以至於尼奧遠遠的就看到了比南部安紐爾山脈南麓的雲杉、冷杉還要高聳的森林般的苦荊巨林。
“這已經不是苦荊了，這簡直就是傳說中巨型海怪的觸須！”尼奧越是接近，便越是看的心中凜然。
白襪子說的更怪異的植物，不單是指這些根部足有水桶般粗細、如同一枚枚鋼針，呈整體向上的方式，淩亂的生長在大地上的苦荊，還有另一種根蔓的植物。這種怪異的植物沒有枝葉，像血管、像藤條、像群蛇，密密糾纏，密密布列，形成苔蘚毯子般的一層，覆蓋了大地。連同生滿粗大錐刺的巨苦荊，構成了一個讓人感覺詭異而殘酷的區域。
隨著距離的拉近，尼奧看到了瓦爾德村。這小村的南麵和西麵各有一個小山丘，全部是陡峭的一麵朝著村子，而在村東，則是一個四麵皆緩的矮丘，十二米高的大型石砌瞭望塔聳立在這矮丘的頂端，成為了當地最顯眼的地標，但它現在被爆了菊花，一根粗大的苦荊從下麵筆直而上，完全占據了它的內部。
倒黴的當然不光是這有著悠久曆史的瞭望塔，還有半個瓦爾德村，巨苦荊將之插的支離破碎，就算是那半個幸免於難的，也完全被暗紅色的根須植物包裹。
“這些像根須、又如野藤蔓般的植物究竟是什麼？”看著那些完全被根須覆蓋，連門窗都被封死的房子，尼奧不得不為這種變異植物的生長力讚歎，這才幾天？這植物竟然完成了正常植物幾十年才能完成的工作，簡直是太瘋狂了！
唧！唧！
“嗯……好惡心！”腳踏在這根蔓植物上，感覺萱萱的、下層、內裏似乎又有豐富的液體，就像踩在剛死去的動物屍體上，那種特別的響聲，極易讓人聯想到腸道中的流質在被擠壓。
尼奧能感覺的到，他已經接近問題的核心，靈的召喚波動明顯強烈的了許多，而且越向這怪異叢林的深處行，感覺越強烈。
嗖！
一條黑影在斜前方掠過，動作矯健敏捷，而那種運動方式絕不屬於人類。
“出了問題的人類……”尼奧抽出一支箭搭在弦上，繼續向前。
嘣！
獸骨弓弓弦發出的震響，更強勁有力，聽在耳裏，如同是戰鼓的敲擊，令人振奮、激昂。
嗷……尖銳的獸嘯聲中，一頭人形生物從尼奧頭頂的苦荊樹上墜落，重重的摔在地上，掙紮著想要起來，可惜尼奧沒有給它這個機會，劍光一閃而沒，將其頭顱切斷，手腳一陣栗抖，這生物寂然不動了。
“真是令人驚異的變化！”尼奧感歎。
這生物曾是一個人類，皮囊和衣服都能說明問題。然而它現在不是了，它的筋肉不再新鮮光澤，它流出的血是墨綠中帶著細小的暗色血凝塊，它的皮膚幹癟，它的肌肉緊縮，但是整體來看，身體是濕潤的，就仿佛是幹屍放在水裏泡發了幾日。另外，這怪物的骨骼變形情況也很嚴重，不過不是動物化，而是植物化，很多地方都破皮而出，枝杈著，看起來很別扭。而皮膚感覺像是肥土，上麵長滿了細密的根蔓植物。
“又是根蔓……”尼奧隱隱感覺把握住了什麼。就在這時，更多的異化人自廢墟錯落的各處湧出，看那意思，應該是被尼奧幹掉的這頭怪物死前的嚎叫達到了捅馬蜂窩的效果。
嘣！嘣！弓箭第一時間開設。
對戰士而言，戰鬥就是工作，尼奧是熟而生巧的老鳥，針對情況迅疾的做出應對，幾乎已經成為本能的一種。
人獸們使用的箭矢要比人類的粗上三圈，很有些小型蠍弩弩箭的味道，短距離直射，勁急異常，身輕一些的怪物甚至被箭矢強大的慣性帶著倒摔出去。
然而，對普通人來說至少是重傷的貫穿傷，對這些怪物卻是收效甚微，尼奧親眼看到一個額頭都被洞穿的家夥倒地後，又爬起來、一臉猙獰的嚎叫著向他衝來。
見弓箭效果不佳，尼奧摘下箭袋，連同獸骨弓隨手一扔，掛在了一株荊棘樹的錐刺上。放下麵甲，闊步迎上已經衝近的怪物。
猛吸一口氣，然後洪聲長嘯。
嗷……
信仰戰吼！戰意徹底點燃，尼奧眼中閃爍著刀鋒般銳利的光芒，雙手緊緊攥著仍在鞘中的青鋼劍，眼看一頭怪物的枯爪已經離他不足30公分，雙劍猛然化作兩道匹練在身前一絞，直接將那怪物腰斬。
這些怪物是敏銳係的，尼奧的應對戰術選擇了偏向力戰風格，攻擊頻率不高，但迅猛大力，招式沒有花俏，大開大合，氣勢磅礴，千鈞斷斬。