“不是吧，博特萊姆，你怎麼這個時候退縮了？”有民兵帶著埋怨的口吻質問。
“天更冷了，沒心情鬧騰。”博特萊姆聳肩撇嘴，然後對狄克道：“我跟你走，我聽從隊長的指派。”他其實已經說出重點，天更冷了，積雪又這麼厚，打獵，談何容易！其實黑漢說的贏不了也是針對這個，可惜民兵們再沒誰想到這些，他們把狩獵看的太簡單，另外，怒氣上來，思維中理性的東西便沒多少了。
於是當狄克前往兵匪營地時，除了行走如同散步的博特萊姆，還有表情悻悻的黑膚漢子巴裏特。
兵匪們雖然是曾經的城衛軍，不過這些自由民論軍事素養和野外生存的能力，還不及瑪修亞民兵，一個個能力有限、想法不少，往常都是屈服於紮克利的淫威下，現在束縛和管教突然都失去了，誰也不服誰，吵成了一鍋粥。
“嗯……那個，我願意接受指揮。”也有看的開的，有個兵匪舉手發言，正是那個兵匪事件中在村廳小鍾樓值夜勤被尼奧打暈綁了的哨兵愛德華。
“還有我！”角落裏的維茨也喊了一嗓子，他腦子裏的彎彎繞不多，一個問題有一夜基本也想明白了。
就這樣，尼奧手下有了7個兵，1個傷員。
尼奧沒多說什麼，僅是命令愛德華和托尼幫助哈根做早飯，巴裏特、博特萊姆和狄克幾人一道收拾行囊。他自己則在早飯前去了趟民兵營地，拿走了一頂帳篷。
“我們有10個人。”當時有民兵怨氣十足的說。
“那邊6個。”尼奧指了指兵匪的營地。
民兵們沒誰願意和兵匪們擠一個帳篷，於是他們又跟兵匪們幹了一仗，這次尼奧沒插手。
沒有懸念的，人多、且實力更強、更團結的民兵大獲全勝，除了拿走一頂帳篷，還順手牽了近一半早餐食物，說這是兵匪們抵抗的代價。民兵們走了之後，6個兵匪更是互相埋怨，爭吵不休，連飯都沒人做了。
尼奧這一邊，一切都在他的命令下有條不紊的進行著，吃過早飯，歇息片刻，套起駑馬、小隊出發。
臨走之前，尼奧帶著狄克和巴裏特將兵器都發還給了兵匪和民兵。扔下一句話：“我們去克羅浦了，我不在，你們出現傷亡自己承擔責任。”
事實上兵匪們已經沒膽子再跟民兵們較量了，而民兵們也缺乏再去欺負兵匪的動力，他們那裏已經摳不出什麼油水。
尼奧的小隊西北方向直行，於晌午時分抵達了落葉穀。在落葉穀歇息了1個小時，吃了些幹糧，一行人來到之前同黑暗爪牙交戰的戰場。
黑暗爪牙們的頭顱已經被割去並瓜分，這些都是功勳值，是抗擊黑暗勢力的有力證據，無論是圖雷斯還是瑪修亞都需要。黑暗爪牙們的屍身則棄之荒野，無人問津。
“找魔化者，將屍體都從雪下啟出來，衣服無論完整與否，全部收聚。”
狄克等人雖然不明白尼奧的用意，但還是執行了。尼奧選擇了一具魔化者無頭屍，看看無人注意，使用了‘生命攝取’。
雖然隨著死亡，生命力量已經基本散盡，但黑暗爪牙們是靠魔藥特殊激發的，生命活力遠高於普通人，尼奧就是想看看，寒冰有沒有封住一些能量在這些屍身裏，畢竟以前被他的‘生命攝取’攻擊的對象，最終結果全部是灰渣，這些凍屍，屍身飽滿，說不定能還能榨出些能量。
事實證明，勤儉節約、拒絕浪費的好習慣是能夠得到回報的，生命能量雖然少的可憐，但其他能量卻還算豐盛。
有意思的是這次使用‘生命攝取’，身體中的情況與尼奧之前想的有所差池，他原以為需要逆施‘生命攝取’將駁雜的能量卸掉，甚至動用生命係列術技，利用其中的淨化效果去除那些無法使用的垃圾能量。結果是，這些力量在一個新出現的內部循環過程中被全部消化了。然後，尼奧感覺到，他用以施展生命係列術法的另一種力量源——神秘力量的總量增加了。
幹完屬於自己的活兒，尼奧估算了一下，這次的總生命能量攝入，夠他施展2次生命之波，或6次生命之觸，或18次生命之珠。考慮到是這幾乎是變廢為寶，這樣的收獲，已經相當可觀了。
收集了一袋子魔化者的屍灰，簡單的將現場處理了下，尼奧追上了先行的狄克等人，小隊繼續向克羅浦前進。
抵達克羅浦後，尼奧指揮7個人做的第一件事就是將村子裏那個已經擴大化了的鐵匠鋪再度啟動。
鐵匠鋪有個大鐵砧子、因太過笨重而沒有被帶走，風箱也隻是需要裝上鼓風皮囊，再簡單的修一下拉杆就能使用，焦炭柴薪藏在什麼地方尼奧知道，足夠使用了，至於鐵料，靠著霸王式的強拆，從村子裏也還是能夠再榨一些出來的，這次比較徹底，尼奧連村子裏的那口鍾也沒放過，扔進冶煉爐給化了。
繼鐵匠鋪啟動之後，尼奧的下一個指令是恢複紮克利曾藏身的那個大屋的基本功用。
這個大屋比較獨立，周遭視野開闊，而且大屋結構堅固，從地基到底層牆體，基本是石料構成，因此遷徙隊臨走時，對其毀壞程度最低。
狄克等人要做的就是繼續拆村子裏的其他房屋，用木板封堵窗戶，裝上門板，從閣樓天窗給大屋澆水、結冰，防火防攀爬，加固與大屋連體的馬廄，一個臨時營房就算基本搞定了。
尼奧對克羅浦也算是了如指掌了，在營房建設完畢之後，他帶領並指點狄克7人在村邊緣、及重點地段布置了大約30個陷阱。等完成這項工作，已經是夕陽殘照。
但今天的工作到現在並沒有全部完成。哈根、托尼做晚飯，瑪赫去加固馬廄打理馬匹，維茨和巴裏特和尼奧則前往鐵匠鋪打製胚件，剩下的人負責拆解、涼洗中午收集來的黑暗爪牙們的衣服。
維茨行動不便，但可以坐在那裏拉風箱，尼奧是師傅，拿著小錘子指點著力點，巴裏特是苦力，負責掄大錘。
這次回克羅浦冶煉鍛造，主要分兩個部分，第一是工具件，疾風小隊可以說一窮二白，無論從用具到裝備都極差，而尼奧的木工、製皮、裁縫雖然僅是掌握皮毛，但趕製批不夠美觀，還算實用的器具還是能夠做到的。
第二是裝備件，甲胄是不指望了，護臂、護膝、甲片，這些部件還是有生產可能的，疾風小隊成員們那破爛的皮甲，嗯，嚴格的說、厚皮衣，實在是有些慘不忍睹，在尼奧看來，這玩意兒他寧肯不穿，還能減輕些負重。
疾風小隊雖然沒有賦予硬性要求，但尼奧自己心裏卻是上勁了發條。時間短，要成效，搞什麼狗屁訓練都不趕趟。在他的計劃裏，疾風小隊當務之急就是兩件事：1，所有成員能夠不打折扣的聽他的命令行事。2，通過提升裝備配置、提升強化小隊整體實力。至於磨合的問題，勞作的過程中同樣可以。
直到晚上11點，尼奧這邊才算暫時告一段落，鍛造並不是所有物件能即刻成形，尤其似乎製作甲具、武器，鋼料是需要溫養的，還有一些特殊些的部件也是如此。今晚，冶煉爐的火不會熄滅，不少器具，要明日打造完成。
忙一整天，大家都累的夠嗆，不過尼奧安排的足夠周全，下午他就命人依著地勢在大屋內的角落挖了坑，木板、石頭、打碎的水缸片……這些材料砌成了粗製濫造的水池，熱水倒入，便是臨時澡桶，大家都能舒服洗個熱水澡，不但解決個人衛生，還解乏，另外這水也能留著防火。
“我們的老大是尼奧！”……
臨睡前再完成這任務，好幾個人的臉上都有了笑意。這是一種認可，在他們看來，這狼人雖然年輕，卻絕不缺乏經驗，隊長這職務，還是勝任的。
隻是這並非是個眾人需要的安寧的夜，午夜剛過，便有不速之客造訪了……