寒冷很大程度的抑製了腐爛的進程，但對尼奧來說意義不大，貧民窟飄蕩的味道，就如同年久且堵塞的汙水溝渠散發的氣息，實在讓他不敢恭維。
可以淒慘、落魄，但不可以肮髒、麻木，心若死灰，便隻剩沉淪。
而這裏，這貧民窟，便是索爾斯的沉淪之地，多的是破敗的房屋和麵黃肌瘦的底層民眾，即便有潔白的雪花遮掩，仍不過是更增添幾分悲愴和淒冷的味道，而那種透著絲絲冰冷的惡臭所帶表的悲觀絕望，最是讓尼奧不喜。
崎嶇而泥濘的小路上沒有人影，但尼奧能感覺到那破敗棚屋中充滿敵意的目光，想來是源自他的衣衫，以穿著鑒別身份，這是一種很通用的識人方式，雖然尼奧的衣衫不過是上好的細部，隻在領口、袖口等細節處有著一些織錦和刺繡，但對於這裏，還是太過紮眼了。
貧民窟是貴族老爺們口中最容易滋生罪惡的地方，隻是跟黑暗勢力的入侵比起來，尼奧覺得完全有必要冒險，再怎麼說，這裏的犯罪，多是為生存鋌而走險，跟純粹的毀滅和邪惡還是有很大區別的。更何況，他現在已經沒有了選擇。
身體中被撕裂的痛苦一直就沒有停止過，在經過向下滑落的衰減後，再次昂揚，形成攀升的曲線。這其實是‘黑暗潮汐’的效果在作祟，邪魂詛咒代表著眾多痛苦折磨的整合，沒有即死，那麼其詛咒特性就會發生轉變，‘黑暗潮汐’便是其中一種，一波三疊、高起低落、急來緩去，沒有準確的發作時間，極是難纏。
雖不曉得黑暗潮汐的可怕，但對自己的體能、狀態，尼奧還是有一定的掌控力的，他知道，他已經沒有氣力抵抗第二波的詛咒影響，用不了多久，他的戰鬥力將會跌至最低穀，就是那種小兒都能輕易取他性命的程度，在這之前，他必須找一個妥當的藏身地。
疼痛在加劇，視野變模糊，尼奧能聽到自己狼狽的喘息聲和心髒非正常的急速脈動，在他那異於常人的聽覺和嗅覺跌落至普通水準線前，尼奧終於找到了一間隱在角落裏的窩棚，鑽進去，蜷縮成一團，將粗呢絨的鬥篷覆在身上，一隻手緊緊握住劍柄，未幾便昏睡了過去。
嗆！
再度醒來，尼奧的第一個動作便是本能拔劍，因為他發現自己的姿勢已經改變。
入睡如長眠，絕不會有一絲動作，呼吸也變得細密悠長，這幾乎是每一名幽暗狼人所具備的能力，尼奧在很小的時候就已經掌握。另外，尼奧擁有著連普通野獸都無法比擬的警覺性，但昏迷狀態或深度虛弱，最後這項能力會依據情況有所削弱。像這一次，便睡的太死了。
映著雪光，十字劍的劍身上一抹淡淡寒芒如水，尼奧在確認周遭情況後，無聲的收劍入鞘。
確實有人在他昏迷時光顧了這裏，包袱被打開了，肉脯和那一小袋麵粉都被拿走，另外僅剩的錢袋也不翼而飛。然而，尼奧並不覺得如何惱怒，反而有些慶幸。在他看來，這偷竊者還有些良心，否則扯走呢絨的鬥篷，他很有可能會凍斃在這冰冷的窩棚中。
饑腸轆轆，腹中沒有食物，身子也無法暖和起來。但身體撕裂的痛苦卻輕了很多，更重要的，精力得以恢複，頭腦因而變得清醒，對於以技巧為第一位的鬥劍士來說，這可是個好消息。
矯健而無聲的站起，尼奧透過窩棚的罅隙看了看天色，陰霾昏暗，差不多傍晚時刻，粗略的算一下，他昏睡了至少四個小時，支耳細聽，廝殺慘叫聲若隱若現，而且頻率不高，半天才會傳來一半聲。
尼奧將這狀況理解為黑暗勢力已經基本掌控大局，而零星的反抗很可能意味著全城性質的搜捕已經展開，那些隱藏起來的人，正被不斷的從藏身地揪扯出來。
作為一個關心實事並了解曆史的人，尼奧認為經曆了三次千年之戰敗北後，在第四個千年之戰來臨之際，地獄的魔鬼們已經不在一如既往的驕橫跋扈，而是蛻變的更狡猾、更陰險。最起碼，決策層是這樣的。
它們不再熱衷於攻城拔寨、搶奪地盤，集中戰力、跟以人類為主導的光明聯軍進行正麵對決；而是更傾向於深度挖掘人類的種種欲望，引誘、收買、分化、離間……利用這些陰險伎倆，從內部、不斷蠶食瓦解聯軍的戰爭潛力。
看看這幾年間發生在布加涅爾、斯法林特、德蘇拉等城市的事件，黑暗勢力的用心便昭然若揭。
可悲的是，三大國度的掌權者們依然在為他們的‘千年之戰’準備著，集中戰力、囤積糧食……
結果就是防務空虛、稅賦居高不下……
尼奧搖了搖頭，不願意再去想那些整日出入於宮殿和別墅的貴族、以及喝著紅酒熱茶，簇擁在地圖沙盤前的將軍們的愚蠢和短視，對他來說，了解大局勢雖然相對而言意義不大，然而時下卻很可能是拯救自己性命的重要憑借。
“黑暗勢力絕不會久占索爾斯。”尼奧一邊揉搓著被凍得僵硬麻木的四肢，一邊默默的思忖。