恐龍滅絕之謎探解
恐龍，從生物分類的規律來看，它們是中生代爬行動物中的兩個目：蜥臀目與鳥臀目。目的命名是根據它們腰帶（骨盆）骨骼的結構表現為“三射”和“四射”的特點而來的。所謂“三射”，是指由腸骨、坐骨、恥骨構成的骨盆一個著生大腿骨的髖臼為中心，此三根骨骼好象向三個方向放射；但某些動物的恥骨有些特殊，既向前延伸，以向後延伸，看上去象朝四個方向放射狀生長，即為四射了。三射型的骨盆構造是一般爬行動物的特點，故稱晰臀；而四射型的骨盆構造，則是鳥類所特有，故稱為鳥臀。不管晰臀目或是鳥臀目，絕大多數成員形體都很大，所以合稱為恐龍。例如發現於我國的最大恐龍——埋藏於四川侏羅紀地層內的馬門溪龍，龍全身約22米，體高約3.5米，其頭部仰望時，嘴巴可以碰到三層樓的窗口，在生時的體重估計達40～50噸。還有一個世界上最長的恐龍——美國的梁龍。長有26米，體高也有3米左右，可是體重僅10噸左右，因為它是屬於瘦體型恐龍。世界上最小的恐龍，恐怕要算出現於中三疊世時的原始恐龍——虛骨龍類，隻有雞那麼大。我國發現的最小恐龍是在雲南祿豐中三疊統地層中找到的蘆溝龍。高公1.5米，與一隻駝鳥的大小相似。
恐龍生活於中生代，自中三疊紀開始至白堊紀末期，曆時約一億七千萬年。當時遍布陸上的每個角落，特別集中在湖泊沼澤地帶，所以成為動物界的霸主。況且它們的遠近親族們，還橫行於天空和海洋，以致人們稱中生代為爬行動物時代或恐龍時代。
奇怪的是，恐龍和它們的親族，一個也沒有活到新生代，都是白堊紀末期結束了生命的譜係。於是人們對這種不可一世的動物群為何突然絕滅，提出了種種猜想性的解釋，通過這些問題的研究，試圖了解距今6500萬年前地球上到底發生了什麼災害？