第八十二回 老學究講義警頑心 病瀟湘癡魂驚惡夢
話說寶玉下學回來，見了賈母。賈母笑道：“好了，如今野馬上了籠頭了。去罷，見見你老爺，回來散散兒去罷。”寶玉答應著，去見賈政。賈政道：“這早晚就下了學了麼？師父給你定了工課沒有？”寶玉道：“定了。早起理書，飯後寫字，晌午講書念文章。”賈政聽了，點點頭兒，因道：“去罷，還到老太太那邊陪著坐坐去。你也該學些人功道理，別一味的貪頑。晚上早些睡，天天上學早些起來。你聽見了？”寶玉連忙答應幾個"是"，退出來，忙忙又去見王夫人，又到賈母那邊打了個照麵兒。
趕著出來，恨不得一走就走到瀟湘館才好。剛進門口，便拍著手笑道：“我依舊回來了！”猛可裏倒唬了黛玉一跳。紫鵑打起簾子，寶玉進來坐下。黛玉道：“我恍惚聽見你念書去了。這麼早就回來了？”寶玉道：“噯呀，了不得!我今兒不是被老爺叫了念書去了麼，心上倒象沒有和你們見麵的日子了。好容易熬了一天，這會子瞧見你們，竟如死而複生的一樣，真真古人說‘一日三秋，這話再不錯的。”黛玉道：“你上頭去過了沒有？”寶玉道：“都去過了。”黛玉道：“別處呢？”寶玉道：“沒有。”黛玉道：“你也該瞧瞧他們去。”寶玉道：“我這會子懶待動了，隻和妹妹坐著說一會子話兒。罷老爺還叫早睡早起，隻好明兒再瞧他們去了。”黛玉道：“你坐坐兒，可是正該歇歇兒去了。”寶玉道：“我那裏是乏，隻是悶得慌。這會子咱們坐著才把悶散了，你又催起我來。”黛玉微微的一笑，因叫紫鵑：“把我的龍井茶給二爺沏一碗。二爺如今念書了，比不的頭裏。”紫鵑笑著答應，去拿茶葉，叫小丫頭子沏茶。寶玉接著說道：“還提什麼念書，我最厭這些道學話。更可笑的是八股文章，拿他誆功名混飯吃也罷了，還要說代聖賢立言。好些的，不過拿些經書湊搭湊搭還罷了，更有一種可笑的，肚子裏原沒有什麼，東拉西扯，弄的牛鬼蛇神，還自以為博奧。這那裏是闡發聖賢的道理。目下老爺口口聲聲叫我學這個，我又不敢違拗，你這會子還提念書呢。”黛玉道：“我們女孩兒家雖然不要這個，但小時跟著你們雨村先生念書，也曾看過。內中也有近情近理的，也有清微淡遠的。那時候雖不大懂，也覺得好，不可一概抹倒。況且你要取功名，這個也清貴些。”寶玉聽到這裏，覺得不甚入耳，因想黛玉從來不是這樣人，怎麼也這樣勢欲熏心起來？又不敢在他跟前駁回，隻在鼻子眼裏笑了一聲。正說著，忽聽外麵兩個人說話，卻是秋紋和紫鵑。隻聽秋紋道：“襲人姐姐叫我老太太那裏接去，誰知卻在這裏。”紫鵑道：“我們這裏才沏了茶，索性讓他喝了再去。”說著，二人一齊進來。寶玉和秋紋笑道：“我就過去，又勞動你來找。”秋紋未及答言，隻見紫鵑道：“你快喝了茶去罷，人家都想了一天了。”秋紋啐道：“呸，好混帳丫頭！”說的大家都笑了。寶玉起身才辭了出來。黛玉送到屋門口兒，紫鵑在台階下站著，寶玉出去，才回房裏來。
卻說寶玉回到怡紅院中，進了屋子，隻見襲人從裏間迎出來，便問：“回來了麼？”秋紋應道：“二爺早來了，在林姑娘那邊來著。”寶玉道：“今日有事沒有？”襲人道：“事卻沒有。方才太太叫鴛鴦姐姐來吩咐我們：如今老爺發狠叫你念書，如有丫鬟們再敢和你頑笑，都要照著晴雯司棋的例辦。我想，伏侍你一場，賺了這些言語，也沒什麼趣兒。”說著，便傷起心來。寶玉忙道：“好姐姐，你放心。我隻好生念書，太太再不說你們了。我今兒晚上還要看書，明日師父叫我講書呢。我要使喚，橫豎有麝月秋紋呢，你歇歇去罷。”襲人道：“你要真肯念書，我們伏侍你也是歡喜的。”寶玉聽了，趕忙吃了晚飯，就叫點燈，把念過的"四書"翻出來。隻是從何處看起？翻了一本，看去章章裏頭似乎明白，細按起來，卻不很明白。看著小注，又看講章，鬧到梆子下來了，自己想道：“我在詩詞上覺得很容易，在這個上頭竟沒頭腦。”便坐著呆呆的呆想。襲人道：“歇歇罷，做工夫也不在這一時的。”寶玉嘴裏隻管胡亂答應。麝月襲人才伏侍他睡下，兩個才也睡了。及至睡醒一覺，聽得寶玉炕上還是翻來複去。襲人道：“你還醒著呢麼？你倒別混想了，養養神明兒好念書。”寶玉道：“我也是這樣想，隻是睡不著。你來給我揭去一層被。”襲人道：“天氣不熱，別揭罷。”寶玉道：“我心裏煩躁的很。”自把被窩褪下來。襲人忙爬起來按住，把手去他頭上一摸，覺得微微有些發燒。襲人道：“你別動了，有些發燒了。”寶玉道：“可不是。”襲人道：“這是怎麼說呢！”寶玉道：“不怕，是我心煩的原故。你別吵嚷，省得老爺知道了，必說我裝病逃學，不然怎麼病的這樣巧。明兒好了，原到學裏去就完事了。”襲人也覺得可憐，說道：“我靠著你睡罷。”便和寶玉捶了一回脊梁，不知不覺大家都睡著了。直到紅日高升，方才起來。寶玉道：“不好了，晚了！”急忙梳洗畢，問了安，就往學裏來了。代儒已經變著臉，說：“怪不得你老爺生氣，說你沒出息。第二天你就懶惰，這是什麼時候才來！”寶玉把昨兒發燒的話說了一遍，方過去了，原舊念書。到了下晚，代儒道：“寶玉，有一章書你來講講。”寶玉過來一看，卻是"後生可畏"章。寶玉心上說：“這還好，幸虧不是‘學'‘庸'。”問道：“怎麼講呢？”代儒道：“你把節旨句子細細兒講來。”寶玉把這章先朗朗的念了一遍，說：“這章書是聖人勸勉後生，教他及時努力，不要弄到……”說到這裏，抬頭向代儒一瞧。代儒覺得了，笑了一笑道：“你隻管說，講書是沒有什麼避忌的。《禮記》上說‘臨文不諱'，隻管說，‘不要弄到'什麼？”寶玉道：“不要弄到老大無成。先將‘可畏'二字激發後生的誌氣，後把‘不足畏'二字警惕後生的將來。”說罷，看著代儒。代儒道：“也還罷了。串講呢？”寶玉道：“聖人說，人生少時，心思才力，樣樣聰明能幹，實在是可怕的。那裏料得定他後來的日子不象我的今日。若是悠悠忽忽到了四十歲，又到五十歲，既不能夠發達，這種人雖是他後生時象個有用的，到了那個時候，這一輩子就沒有人怕他了。”代儒笑道：“你方才節旨講的倒清楚，隻是句子裏有些孩子氣。’無聞'二字不是不能發達做官的話。’聞'是實在自己能夠明理見道，就不做官也是有‘聞'了。不然，古聖賢有遁世不見知的，豈不是不做官的人，難道也是‘無聞'麼？‘不足畏'是使人料得定，方與‘焉知'的‘知'字對針，不是‘怕'的字眼。要從這裏看出，方能入細。你懂得不懂得？”寶玉道：“懂得了。”代儒道：“還有一章，你也講一講。”代儒往前揭了一篇，指給寶玉。寶玉看是"吾未見好德如好色者也。”寶玉覺得這一章卻有些刺心，便陪笑道：“這句話沒有什麼講頭。”代儒道：“胡說!譬如場中出了這個題目，也說沒有做頭麼？”寶玉不得已，講道：“是聖人看見人不肯好德，見了色便好的了不得。殊不想德是性中本有的東西，人偏都不肯好他。至於那個色呢，雖也是從先天中帶來，無人不好的。但是德乃天理，色是人欲，人那裏肯把天理好的象人欲似的。孔子雖是歎息的話，又是望人回轉來的意思。並且見得人就有好德的好得終是浮淺，直要象色一樣的好起來，那才是真好呢。”代儒道：“這也講的罷了。我有句話問你：你既懂得聖人的話，為什麼正犯著這兩件病？我雖不在家中，你們老爺也不曾告訴我，其實你的毛病我卻盡知的。做一個人，怎麼不望長進？你這會兒正是‘後生可畏'的時候，‘有聞'‘不足畏'全在你自己做去了。我如今限你一個月，把念過的舊書全要理清，再念一個月文章。以後我要出題目叫你作文章了。如若懈怠，我是斷乎不依的。自古道：‘成人不自在，自在不成人。’你好生記著我的話。”寶玉答應了，也隻得天天按著功課幹去。不提。且說寶玉上學之後，怡紅院中甚覺清淨閑暇。襲人倒可做些活計，拿著針線要繡個檳榔包兒，想著如今寶玉有了工課，丫頭們可也沒有饑荒了。早要如此，晴雯何至弄到沒有結果？兔死狐悲，不覺滴下淚來。忽又想到自己終身本不是寶玉的正配，原是偏房。寶玉的為人，卻還拿得住，隻怕娶了一個利害的，自己便是尤二姐香菱的後身。素來看著賈母王夫人光景及鳳姐兒往往露出話來，自然是黛玉無疑了。那黛玉就是個多心人。想到此際，臉紅心熱，拿著針不知戳到那裏去了，便把活計放下，走到黛玉處去探探他的口氣。