賈璉又說了幾句才出來，叫了眾家人來交待清楚，寫了書，收拾了行裝，平兒等不免叮嚀了好些話。隻有巧姐兒慘傷的了不得，賈璉又欲托王仁照應，巧姐到底不願意，聽見外頭托了芸薔二人，心裏更不受用，嘴裏卻說不出來，隻得送了他父親，謹謹慎慎的隨著平兒過日子。豐兒小紅因鳳姐去世，告假的告假，告病的告病，平兒意欲接了家中一個姑娘來，一則給巧姐作伴，二則可以帶量他。遍想無人，隻有喜鸞四姐兒是賈母舊日鍾愛的，偏偏四姐兒新近出了嫁了，喜鸞也有了人家兒，不日就要出閣，也隻得罷了。
且說賈芸賈薔送了賈璉，便進來見了邢王二夫人。他兩個倒替著在外書房住下，日間便與家人廝鬧，有時找了幾個朋友吃個車箍轆會，甚至聚賭，裏頭那裏知道。一日邢大舅王仁來，瞧見了賈芸賈薔住在這裏，知他熱鬧，也就借著照看的名兒時常在外書房設局賭錢喝酒。所有幾個正經的家人，賈政帶了幾個去，賈璉又跟去了幾個，隻有那賴林諸家的兒子侄兒。那些少年托著老子娘的福吃喝慣了的，那知當家立計的道理。況且他們長輩都不在家，便是沒籠頭的馬了，又有兩個旁主人慫恿，無不樂為。這一鬧，把個榮國府鬧得沒上沒下，沒裏沒外。那賈薔還想勾引寶玉，賈芸攔住道：“寶二爺那個人沒運氣的，不用惹他。那一年我給他說了一門子絕好的親，父親在外頭做稅官，家裏開幾個當鋪，姑娘長的比仙女兒還好看。我巴巴兒的細細的寫了一封書子給他，誰知他沒造化，——”說到這裏，瞧了瞧左右無人，又說：“他心裏早和咱們這個二嬸娘好上了。你沒聽見說，還有一個林姑娘呢，弄的害了相思病死的，誰不知道。這也罷了，各自的姻緣罷咧。誰知他為這件事倒惱了我了，總不大理。他打諒誰必是借誰的光兒呢。”賈薔聽了點點頭，才把這個心歇了。
他兩個還不知道寶玉自會那和尚以後，他是欲斷塵緣。一則在王夫人跟前不敢任性，已與寶釵襲人等皆不大款洽了。那些丫頭不知道，還要逗他，寶玉那裏看得到眼裏。他也並不將家事放在心裏。時常王夫人寶釵勸他念書，他便假作攻書，一心想著那個和尚引他到那仙境的機關。心目中觸處皆為俗人，卻在家難受，閑來倒與惜春閑講。他們兩個人講得上了，那種心更加準了幾分，那裏還管賈環賈蘭等。那賈環為他父親不在家，趙姨娘已死，王夫人不大理會他，便入了賈薔一路。倒是彩雲時常規勸，反被賈環辱罵。玉釧兒見寶玉瘋顛更甚，早和他娘說了要求著出去。如今寶玉賈環他哥兒兩個各有一種脾氣，鬧得人人不理。獨有賈蘭跟著他母親上緊攻書，作了文字送到學裏請教代儒。因近來代儒老病在床，隻得自己刻苦。李紈是素來沉靜，除了請王夫人的安，會會寶釵，餘者一步不走，隻有看著賈蘭攻書。所以榮府住的人雖不少，竟是各自過各自的，誰也不肯做誰的主。賈環賈薔等愈鬧的不象事了，甚至偷典偷賣，不一而足。賈環更加宿娼濫賭，無所不為。
一日邢大舅王仁都在賈家外書房喝酒，一時高興，叫了幾個陪酒的來唱著喝著勸酒。賈薔便說：“你們鬧的太俗。我要行個令兒。”眾人道：“使得。”賈薔道：“咱們‘月'字流觴罷。我先說起‘月'字，數到那個便是那個喝酒，還要酒麵酒底。須得依著令官，不依者罰三大杯。”眾人都依了。賈薔喝了一杯令酒，便說：“飛羽觴而醉月。”順飲數到賈環。賈薔說：“酒麵要個‘桂'字。”賈環便說道"‘冷露無聲濕桂花’。酒底呢？”賈薔道：“說個‘ 香'字。”賈環道：“天香雲外飄。”大舅說道：“沒趣，沒趣。你又懂得什麼字了，也假斯文起來！這不是取樂，竟是慪人了。咱們都Ь了，倒是ココ拳，輸家喝輸家唱，叫做‘苦中苦’。若是不會唱的，說個笑話兒也使得，隻要有趣。”眾人都道：“使得。”於是亂コ起來。王仁輸了，喝了一杯，唱了一個。眾人道好，又コ起來了。是個陪酒的輸了，唱了一個什麼"小姐小姐多豐彩"。以後邢大舅輸了，眾人要他唱曲兒，他道：“我唱不上來的，我說個笑話兒罷。”賈薔道：“若說不笑仍要罰的。”邢大舅就喝了杯，便說道：“諸位聽著：村莊上有一座元帝廟，旁邊有個土地祠。那元帝老爺常叫土地來說閑話兒。一日元帝廟裏被了盜，便叫土地去查訪。土地稟道：‘這地方沒有賊的，必是神將不小心，被外賊偷了東西去。'元帝道：‘胡說，你是土地，失了盜不問你問誰去呢？你倒不去拿賊，反說我的神將不小心嗎？'土地稟道：‘雖說是不小心，到底是廟裏的風水不好。'元帝道：‘你倒會看風水麼？'土地道：‘待小神看看。'那土地向各處瞧了一會，便來回稟道：‘老爺坐的身子背後兩扇紅門就不謹慎。小神坐的背後是砌的牆，自然東西丟不了。以後老爺的背後亦改了牆就好了。'元帝老爺聽來有理，便叫神將派人打牆。眾神將歎口氣道：‘如今香火一炷也沒有，那裏有磚灰人工來打牆！'元帝老爺沒法，叫眾神將作法，卻都沒有主意。那元帝老爺腳下的龜將軍站起來道：‘你們不中用，我有主意。你們將紅門拆下來，到了夜裏拿我的肚子墊住這門口，難道當不得一堵牆麼？'眾神將都說道：‘好，又不花錢，又便當結實。'於是龜將軍便當這個差使，竟安靜了。豈知過了幾天，那廟裏又丟了東西。眾神將叫了土地來說道：‘你說砌了牆就不丟東西，怎麼如今有了牆還要丟？'那土地道：‘這牆砌的不結實。'眾神將道：‘你瞧去。'土地一看，果然是一堵好牆，怎麼還有失事？把手摸了一摸道：‘我打諒是真牆，那裏知道是個假牆！’”眾人聽了大笑起來。賈薔也忍不住的笑，說道：“傻大舅，你好！我沒有罵你，你為什麼罵我！快拿杯來罰一大杯。”邢大舅喝了，已有醉意。眾人又喝了幾杯，都醉起來。邢大舅說他姐姐不好，王仁說他妹妹不好，都說的狠狠毒毒的。賈環聽了，趁著酒興也說鳳姐不好，怎樣苛刻我們，怎麼樣踏我們的頭。眾人道：“大凡做個人，原要厚道些。看鳳姑娘仗著老太太這樣的利害，如今焦了尾巴梢子了，隻剩了一個姐兒，隻怕也要現世現報呢。”賈芸想著鳳姐待他不好，又想起巧姐兒見他就哭，也信著嘴兒混說。還是賈薔道：“喝酒罷，說人家做什麼。”那兩個陪酒的道：“這位姑娘多大年紀了？長得怎麼樣？”賈薔道：“模樣兒是好的很的。年紀也有十三四歲了。”那陪酒的說道：“可惜這樣人生在府裏這樣人家，若生在小戶人家，父母兄弟都做了官，還發了財呢。”眾人道：“怎麼樣？”那陪酒的說：“現今有個外藩王爺，最是有情的，要選一個妃子。若合了式，父母兄弟都跟了去。可不是好事兒嗎？”眾人都不大理會，隻有王仁心裏略動了一動，仍舊喝酒。