第一零九回 候芳魂五兒承錯愛 還孽債迎女返真元
話說寶釵叫襲人問出原故，恐寶玉悲傷成疾，便將黛玉臨死的話與襲人假作閑談，說是：“人生在世，有意有情，到了死後各自幹各自的去了，並不是生前那樣個人死後還是這樣。活人雖有癡心，死的竟不知道。況且林姑娘既說仙去，他看凡人是個不堪的濁物，那裏還肯混在世上。隻是人自己疑心，所以招些邪魔外祟來纏擾了。”寶釵雖是與襲人說話，原說給寶玉聽的。襲人會意，也說是"沒有的事。若說林姑娘的魂靈兒還在園裏，我們也算好的，怎麼不曾夢見了一次。”寶玉在外聞聽得，細細的想道：“果然也奇。我知道林妹妹死了，那一日不想幾遍，怎麼從沒夢過。想是他到天上去了，瞧我這凡夫俗子不能交通神明，所以夢都沒有一個兒。我就在外間睡著，或者我從園裏回來，他知道我的實心，肯與我夢裏一見。我必要問他實在那裏去了，我也時常祭奠。若是果然不理我這濁物，竟無一夢，我便不想他了。”主意已定，便說：“我今夜就在外間睡了，你們也不用管我。”寶釵也不強他，隻說：“你不要胡思亂想。你不瞧瞧，太太因你園裏去了急得話都說不出來。若是知道還不保養身子，倘或老太太知道了，又說我們不用心。”寶玉道：“白這麼說罷咧，我坐一會子就進來。你也乏了，先睡罷。”寶釵知他必進來的，假意說道：“我睡了，叫襲姑娘伺候你罷。”寶玉聽了，正合機宜。候寶釵睡了，他便叫襲人麝月另鋪設下一副被褥，常叫人進來瞧二奶奶睡著了沒有。寶釵故意裝睡，也是一夜不寧。那寶玉知是寶釵睡著，便與襲人道：“你們各自睡罷，我又不傷感。你若不信，你就伏侍我睡了再進去，隻要不驚動我就是了。”襲人果然伏侍他睡下，便預備下了茶水，關好了門，進裏間去照應一回，各自假寐，寶玉若有動靜，再為出來。寶玉見襲人等進來，便將坐更的兩個婆子支到外頭，他輕輕的坐起來，暗暗的祝了幾句，便睡下了，欲與神交。起初再睡不著，以後把心一靜，便睡去了。豈知一夜安眠，直到天亮。寶玉醒來，拭眼坐起來想了一回，並無有夢，便歎口氣道：“正是‘悠悠生死別經年，魂魄不曾來入夢'。”寶釵卻一夜反沒有睡著，聽寶玉在外邊念這兩句，便接口道：“這句又說莽撞了，如若林妹妹在時，又該生氣了。”寶玉聽了，反不好意思，隻得起來搭訕著往裏間走來，說：“我原要進來的，不覺得一個盹兒就打著了。”寶釵道：“你進來不進來與我什麼相幹。”襲人等本沒有睡，眼見他們兩個說話，即忙倒上茶來。已見老太太那邊打發小丫頭來，問：“寶二爺昨睡得安頓麼？若安頓時，早早的同二奶奶梳洗了就過去。”襲人便說：“你去回老太太，說寶玉昨夜很安頓，回來就過來。”小丫頭去了。
寶釵起來梳洗了，鶯兒襲人等跟著先到賈母那裏行了禮，便到王夫人那邊起至鳳姐都讓過了，仍到賈母處，見他母親也過來了。大家問起：“寶玉晚上好麼？”寶釵便說：“回去就睡了，沒有什麼。”眾人放心，又說些閑話。隻見小丫頭進來說：“二姑奶奶要回去了。聽見說孫姑爺那邊人來到大太太那裏說了些話，大太太叫人到四姑娘那邊說不必留了，讓他去罷。如今二姑奶奶在大太太那邊哭呢，大約就過來辭老太太。”賈母眾人聽了，心中好不自在，都說：“二姑娘這樣一個人，為什麼命裏遭著這樣的人，一輩子不能出頭。這便怎麼好！”說著，迎春進來，淚痕滿麵，因為是寶釵的好日子，隻得含著淚，辭了眾人要回去。賈母知道他的苦處，也不便強留，隻說道：“你回去也罷了。但是不要悲傷，碰著了這樣人，也是沒法兒的。過幾天我再打發人接你去。”迎春道：“老太太始終疼我，如今也疼不來了。可憐我隻是沒有再來的時候了。”說著，眼淚直流。眾人都勸道：“這有什麼不能回來的？比不得你三妹妹，隔得遠，要見麵就難了。”賈母等想起探春，不覺也大家落淚，隻為是寶釵的生日，即轉悲為喜說：“這也不難，隻要海疆平靜，那邊親家調進京來，就見的著了。”大家說：“可不是這麼著呢。”說著，迎春隻得含悲而別。眾人送了出來，仍回賈母那裏。從早至暮，又鬧了一天。
眾人見賈母勞乏，各自散了。獨有薛姨媽辭了賈母，到寶釵那裏，說道：“你哥哥是今年過了，直要等到皇恩大赦的時候減了等才好贖罪。這幾年叫我孤苦伶仃怎麼處！我想要與你二哥哥完婚，你想想好不好？”寶釵道：“媽媽是為著大哥哥娶了親唬怕的了，所以把二哥哥的事猶豫起來。據我說很該就辦。邢姑娘是媽媽知道的，如今在這裏也很苦，娶了去雖說我家窮，究竟比他傍人門戶好多著呢。”薛姨媽道：“你得便的時候就去告訴老太太，說我家沒人，就要揀日子了。”寶釵道：“媽媽隻管同二哥哥商量，挑個好日子，過來和老太太，大太太說了，娶過去就完了一宗事。這裏大太太也巴不得娶了去才好。”薛姨媽道：“今日聽見史姑娘也就回去了，老太太心裏要留你妹妹在這裏住幾天，所以他住下了。我想他也是不定多早晚就走的人了，你們姊妹們也多敘幾天話兒。”寶釵道：“正是呢。”於是薛姨媽又坐了一坐，出來辭了眾人回去了。
卻說寶玉晚間歸房，因想昨夜黛玉竟不入夢，“或者他已經成仙，所以不肯來見我這種濁人也是有的，不然就是我的性兒太急了，也未可知。”便想了個主意，向寶釵說道：“我昨夜偶然在外間睡著，似乎比在屋裏睡的安穩些，今日起來心裏也覺清靜些。我的意思還要在外間睡兩夜，隻怕你們又來攔我。”寶釵聽了，明知早晨他嘴裏念詩是為著黛玉的事了。想來他那個呆性是不能勸的，倒好叫他睡兩夜，索性自己死了心也罷了，況兼昨夜聽他睡的倒也安靜，便道：“好沒來由，你隻管睡去，我們攔你作什麼！但隻不要胡思亂想，招出些邪魔外祟來。”寶玉笑道：“誰想什麼！”襲人道：“依我勸二爺竟還是屋裏睡罷，外邊一時照應不到，著了風倒不好。”寶玉未及答言，寶釵卻向襲人使了個眼色。襲人會意，便道：“也罷，叫個人跟著你罷，夜裏好倒茶倒水的。”寶玉便笑道：“這麼說，你就跟了我來。”襲人聽了倒沒意思起來，登時飛紅了臉，一聲也不言語。寶釵素知襲人穩重，便說道：“他是跟慣了我的，還叫他跟著我罷。叫麝月五兒照料著也罷了。況且今日他跟著我鬧了一天也乏了，該叫他歇歇了。”寶玉隻得笑著出來。寶釵因命麝月五兒給寶玉仍在外間鋪設了，又囑咐兩個人醒睡些，要茶要水都留點神兒。
兩個答應著出來，看見寶玉端然坐在床上，閉目合掌，居然象個和尚一般，兩個也不敢言語，隻管瞅著他笑。寶釵又命襲人出來照應。襲人看見這般卻也好笑，便輕輕的叫道：“該睡了，怎麼又打起坐來了！”寶玉睜開眼看見襲人，便道：“你們隻管睡罷，我坐一坐就睡。”襲人道：“因為你昨日那個光景，鬧的二奶奶一夜沒睡。你再這麼著，成何事體。”寶玉料著自己不睡都不肯睡，便收拾睡下。襲人又囑咐了麝月等幾句，才進去關門睡了。這裏麝月五兒兩個人也收拾了被褥，伺候寶玉睡著，各自歇下。
那知寶玉要睡越睡不著，見他兩個人在那裏打鋪，忽然想起那年襲人不在家時晴雯麝月兩個人伏侍，夜間麝月出去，晴雯要唬他，因為沒穿衣服著了涼，後來還是從這個病上死的。想到這裏，一心移在晴雯身上去了。忽又想起鳳姐說五兒給晴雯脫了個影兒，因又將想晴雯的心腸移在五兒身上。自己假裝睡著，偷偷的看那五兒，越瞧越象晴雯，不覺呆性複發。聽了聽，裏間已無聲息，知是睡了。卻見麝月也睡著了，便故意叫了麝月兩聲，卻不答應。五兒聽見寶玉喚人，便問道：“二爺要什麼？”寶玉道：“我要漱漱口。”五兒見麝月已睡，隻得起來重新剪了蠟花，倒了一鍾茶來，一手托著漱盂。卻因趕忙起來的，身上隻穿著一件桃紅綾子小襖兒，鬆鬆的挽著一個兒。寶玉看時，居然晴雯複生。忽又想起晴雯說的"早知擔個虛名，也就打個正經主意了"，不覺呆呆的呆看，也不接茶。