結果沒想到，那封信的內容竟然是真的。李茂貞竟然真的倒向了張尋一方，準備對付他。楊守亮愈發覺得形勢危急，也愈發對那通風報信之人的身份感到好奇。他想不明白，在這個四麵楚歌的時候，還有誰會冒險幫助他。
不過，這種幫助並不能讓楊守亮徹底解困。李茂貞雖然偷襲失敗，卻開始傾盡全力進攻城固縣。猛攻之下，楊子實等人不能守住湑水西岸，隻能退守城固。一萬餘昭信軍悉數渡河，將不足三千守軍圍困在城固城中，城破隻在旦夕之間。
楊守亮不能坐視城固失守。城固如果丟了，興元府將直接麵對昭信軍的攻擊。他於是不得不從鳳州前線調回更多的部隊，來應對東麵的戰事。
好在最近幾日，西線的戰事並不十分緊張。不知出於什麼原因，張尋統帥的聯軍暫緩了對鳳州的進攻。隻將部隊留駐在大散關一線。這才使得楊守亮得以拆西牆補東牆。
“報告楚王！鳳州守軍剛剛調走了五千，總兵力已經不足兩萬！”
消息傳回大散關，聯軍眾將皆是一片歡騰。李茂貞東線戰場的開辟，成功的減輕了西線的作戰壓力。很多人都勸張尋加緊對鳳州的進攻。張尋卻笑道：“不要急，再等一等！”
很快，從鳳州調往城固增援的部隊便抵達戰場，與圍城的昭信軍之間展開了數番較量。雙方互有勝負。但誰都難以徹底擊敗對方。不過隨著時間的推移，李茂貞一方顯然更加不利。在援軍的鼓舞之下，城固守軍的士氣大幅提升，短時間內看不到攻破城固的希望。
“看來，是我當初低估了楊守亮的實力了。”李茂貞一臉失望的對堂弟李茂勳說道，“這個首功，咱們恐怕是拿不到了。”
“即便拿不到首功，好歹也能有一份頭功。朝廷不會讓茂莊白死的。”李茂勳勸慰道：“據後方報告說，忠義軍一部已經入了金州境。也許，我們應該請他們來支援了。”
“唉！就按你說的辦吧！”麵對困局，李茂貞也不得不選擇低頭。
進入金州的這支忠義軍的統帥是玄武軍都指揮使鞠乙。鞠乙早在一個月前就駐軍於房州，隨時準備借道金、洋進攻興元府。之所以一直沒有行動，皆因張尋答應讓李茂貞打先鋒。鞠乙這一部遂隻是作為後援般的存在。
半個月前，李茂貞開始進攻城固。鞠乙本來打算趕往助戰，行到金州時，卻碰上了軟釘子。昭信軍沿途州縣皆稱缺糧，拒絕給忠義軍補充糧草。鞠乙一氣之下，便下令駐紮在金州城外，不走了。
李茂貞的求援信傳來，鞠乙不禁心中暗笑，心說事情果然不出楚王所料，李茂貞扛不住了。他並未著急進兵，而是先向金州討要糧草。這一回，昭信軍變得痛快多了，很快就運來數十車糧草。鞠乙心滿意足的向城固縣進發了。
忠義軍的加入，讓城固的戰局又迅速產生了變化。在昭信軍和忠義軍的夾擊之下，城固城外的興元援軍被攆到了漢水以南。城固再次陷入了孤立無援的境地。楊子實不得不再次向興元求援。
楊守亮的手上早就沒有什麼兵了。城固戰事再次吃緊，他隻能選擇再一次的拆西牆補東牆，從鳳州調兵回來。好在西線官軍的攻勢仍然處於停滯的狀態。楊守亮雖然想不清楚原因，卻也隻能像飲鴆止渴一般，冒險削弱鳳州的兵力。
“報告楚王殿下！鳳州守軍又調走了八千，如今總兵力已經不足萬人！”
這一次，雖然無人再勸張尋進攻，但每個人的臉上都掛著對戰鬥的渴望。如今聯軍總兵力已經是鳳州守軍的兩部還多。這樣的優勢，足夠張尋打一場漂亮的殲滅戰了。
張尋環顧左右，笑問道：“哪位將軍願意奪得頭功，拿下鳳州？”
鎮國軍節度使韓建第一個請命道：“末將願往！”
緊接著威勝軍節度使褚良也道：“俺也要去！”
“好！韓將軍、褚將軍，你二人即刻點齊人馬，進攻鳳州，不得有誤！”
“喏！”
“其餘人等，各領本部人馬，隨本王向興州進發！這個端陽節，咱們定要在興元府慶祝！”