在忠武軍的老巢許州，總共有三千忠義軍。是當初應忠武軍節度使周岌的求援而來。忠義軍與忠武軍並肩作戰，數次粉碎巢軍的圍城，牢牢守住了許州。
中和三年九月底，三千忠義軍在主將王澠的帶領下，離開了許州，向北麵的中牟縣進發。在那裏，他們將與遠道而來的沙陀軍彙合，共商討賊大計。
作為先頭部隊的是一營騎兵，大約六百餘人。領軍的是副將翟亮。他們既負責探路，又要搜集糧草。雖然周岌提供給忠義軍的補給還算充足。但行軍在外，依習慣，每路過一地還是要搜索糧草。畢竟天有不測風雲，不知什麼時候就可能斷糧。
忠義軍行到新鄭縣境時，地圖顯示周邊村鎮非常密集，翟亮於是紮下簡易的營寨，將部隊分成小股，散了出去。其中一隊五十騎，目標是一個叫做斬龍崗的地方，菜鳥參軍鄭準，就隨這隊騎兵行動。他現在是一個合格的騎手了，已經成功磨煉出了一副“鐵胯”。
這隊騎兵的隊正叫做許慶，長得又黑又壯，是土生土長的鄧州新野人，中和元年鄧州軍擴編的時候投的軍，也算老資格了。鄭準對許慶的印象是笨口笨舌，想要說什麼事，張口一句“鄭參軍”，然後至少要等十秒，才能說出下句。有時鄭準在旁邊看著都著急。不過，說來也奇怪，此人唱起軍歌，卻口齒清晰伶俐得很。
此時此刻，五十個騎手並未騎馬，一邊牽著馬步行，一邊齊唱著軍歌。軍歌的調子雖然簡單，大家唱得卻十分響亮激昂。
忠義軍兮行忠義！
漢室傾兮吾救之！
進退舉止聽指揮！
一切繳獲要歸公！
和顏悅色不跋扈！
買賣自願要公平！
損壞東西須賠償！
踐踏莊稼罪當誅！
洗起澡來避婦人！
市井習氣要斷除！
人人都有姊與妹！
不許調戲良家子！
俘虜也是爹娘生！
不打罵兮不搜腰！
……
這首蹩腳的軍歌雖然毫無文采可言，但在鄭準看來，卻充滿了新意。在老家襄州時，他也見過幾支藩鎮軍，沒有一支軍隊有這樣的軍歌。更不可能有軍隊會高聲唱出“買賣自願要公平，損壞東西須賠償”這類的話。這激起了鄭準極大的好奇心，想看看“忠義軍”到底是否像他們口中唱得那樣“忠義”。
距離斬龍崗尚有一裏多地時，許慶止住了隊伍。在這個位置，可以清楚的看到前方的村落。中原果然是人口稠密之所，一個不起眼的小村子，也有上百戶。
麥子已經收完了。麥田裏是一堆堆成捆的麥稈，好像一座八陣圖。三五成群的鄉民在“八陣圖”裏玩命的飛奔，連滾帶爬，生怕落在後麵。
鄭準露出一副“亦不過如此”的表情，看著許慶。許慶說道：“鄭參軍，這裏的百姓是不知道，俺……俺們不一樣。”說完一揮手，一個十七八歲的少年騎手，扯著一杆大旗，縱馬向斬龍崗奔去。
“收糧嘍——”少年一邊跑一邊拉著長音喊道：“官價——收糧嘍——糧食換布嘍——換絹嘍——”
鄭準清楚的看到，大旗上繡著兩個大字“收糧”。他這才知道，一些騎手馬上馱的包裹，原來是成匹的絹布。他朝許慶豎起了大拇指：“真有你們的。”
百姓的基本需要，無非吃飽穿暖。這個時代，絹帛絲綢可以直接當做通貨，換取各種商品。忠義軍為了能讓百姓甘願出售餘糧，隨軍往往既帶金銀銅錢，又帶絹布。後來慢慢發現，百姓更願意接受絹布，所以有的小隊連銅錢也很少帶了。
恐懼並不能阻擋人類的好奇心。雖然斬龍崗的村民們見過無數支強取豪奪的軍隊，他們還是被這支肯用絹布換糧的軍隊吸引了。膽子大的，已經拿出新收的麥子，在自家門前等著換布了。
“一匹布換兩鬥小麥！一匹絹換五鬥小麥！換得多，更劃算嘍！”少年在村口大聲吆喝著，嗓音十分洪亮。鄉民開始在他的身邊聚集。許慶見時機成熟，才帶著手下來到村旁，將絹布從馬上一一卸下。
忠義軍收糧的價格定的不高不低，非常合理。雖然並不比城裏米行收糧的價格高，但好在是“送貨上門”，省了鄉民進城趕集的盤纏錢。鄉民們賣麥子的熱情很高，也不再懼怕忠義軍，而是將士兵們圍在中央，對著絹布指指點點，品評優劣，甚至還熟練的開始討價還價。
像軍歌中唱得一樣，忠義軍這些小夥子們全都和顏悅色的應對鄉民，即便有些砍價的要求十分過分，也無人作色，不過搖頭笑笑表示拒絕。隻是，有的小夥子對鄉民顯得有些過於熱情，反而受到了許慶的嗬斥。畢竟，這時候留在鄉裏的，大部分都是些年輕的寡婦。