黃巢終於對北線的戰事失去了耐心。還有兩天就要中秋，黃巢卻將大齊政權的二號人物，四相之首的尚讓，派到了北線戰場。協助尚讓的，是大齊尚書左仆射兼觀軍容使孟楷。這兩個大人物一到，原本是北線總指揮的朱溫，立馬變成了第三把手。隻能扮演給尚讓打下手的角色了。
中和元年中秋，12000生力軍抵達戰場。長安北線的戰場態勢立即逆轉。齊軍總兵力達到了17000人。而三支唐軍加在一起，也不過14000人。
依照尚讓的部署，他將親率7000主力，正麵攻擊高陵城的黨項軍。孟楷率領5000人位於左翼，牽製王處存的易定軍。朱溫的任務，就是盡量拖住駐守在東渭橋的鄜延軍，阻止這支唐軍與高陵的主力彙合。朱溫領命之後，極不情願的拔營啟程，向東渭橋北的鄜延軍背後穿插過去。
朱溫之所以不情願，是因為這明顯是一個充當“誘餌”的任務。尚讓的部署雖然是主力居中，孟楷和朱溫分居左右。但左路和中路其實都是做做樣子的“佯攻”，唯有朱溫所在的右路，才是真打。
這是尚讓的一招“陽謀”。直插鄜延軍身後，將迫使唐軍做出選擇。
鄜延軍如果選擇堅守東渭橋，就將陷入朱溫和尚讓的包圍之中。外又有孟楷“打援”，高陵的唐軍救與不救，都是兩難。
而鄜延軍如果選擇向北撤退與高陵唐軍彙合，就要放棄耗費大量人力物力打造的沿河防線。臨陣移師又是兵家大忌，轉移之中很難不露出破綻。
若鄜延軍不動，高陵唐軍出兵攻擊朱溫，就更是中了尚讓的下懷。但尚讓分析這種可能性極小，唐軍不可能放棄堅城的地利，與人數占優的齊軍野戰。
也就是說，隻要朱溫順利插到鄜延軍身後，那麼無論唐軍出什麼招，都已經落了下風。被稱為“大齊第一智將”的尚讓，出手果然不凡。
然而朱溫卻不這麼看。他置於“暴風眼”的中心，稍有不慎，就可能麵臨鄜延軍和黨項軍的兩麵夾擊。依照他對拓跋思恭的了解，這個黨項蠻真的很有可能選擇主動棄了高陵，來尋他決戰。最後即便尚讓的計劃奏效，取得了勝利，朱溫本部也要打殘了。
所以無論多好的計劃，都要讓對的人去執行。
朱溫思前想後，找到了他心目中的合適人選。在他磨蹭了一天，給全軍過了一個酣暢的中秋節之後，將打先鋒的任務，交給了左營指揮使趙東陽。
普通唐朝人家如何過中秋，趙東陽沒有機會了解。不過他在軍中，還是多少體驗到了一絲節日氛圍。中秋當晚，每個士兵在額定的幹糧之外，都得到小餅一張，燒酒二兩。
趙東陽作為軍官，在餅、酒之外，又額外獲得熏兔一隻。他當然不會獨享，邀請自己的兩個副將，裴繼祖和郭言跟他一起吃晚飯。
郭言是個年輕的騎將，大概隻有二十出頭。他說自己祖籍太原，但家早就搬到了鄧州新野，從軍之前，一直在新野的鄉下種地。
聽到“鄧州”二字，趙東陽和裴繼祖不禁對視了一眼，眼神中都流露出一種複雜的神情。郭言也是伶俐人，知道其中一定有緣故，故而發問。趙東陽答道：“我與老裴都是鄧州向城人。”
郭言一聽非常高興。沒想到還是同鄉，雖然不是一個縣的，但也感覺比別人親近。他又道：“趙將軍一定離家很久了吧，已經聽不出多少鄉音了。”
趙東陽覺得好笑，心說我這點口音，還是穿越之後被拐帶的呢。但他不想解釋太多，於是順著郭言的話扯了個謊：“離開鄧州快有十年了。郭言，你又是何時離鄉的？怎麼投的義軍？”
郭言笑著說：“我離家兩三年了吧。還是黃王，額不對，皇上初次過鄧州的時候，從的義軍。當時我正在田裏幹活，婆娘給我送的飯還放在田埂上沒吃呢，我就被過路的義軍抓走了。之後就再也沒回去過。唉，俺婆娘做的蒸餅最好吃了，可惜了，那兩張蒸餅現在可能還在田埂上放著呢。”
“哈哈，別胡扯，都兩年了，你那蒸餅早就讓野狗吃了。”裴繼祖笑著說。
郭言也笑了，但笑得很苦澀。趙東陽拿出自己那張“月餅”，掰開兩半，給裴繼祖和郭言一人一半，說：“你們吃吧，我從小就不愛吃月餅。”
“月餅？”裴繼祖和郭言同時發問。
趙東陽這才想到，這個時候，好像還沒有月餅這個說法呢。
“額，中秋佳節，賞月吃餅。這餅，我喜歡叫它月餅，覺得頗有雅趣。”
“月餅……月餅……”郭言反複念叨著：“這名字真好聽啊！”
這頓中秋飯還沒吃完，趙東陽就接到了朱溫的命令，要他即刻啟程，目標直指鄜延軍身後的榆楚鎮。