張尋追到淅川城下，卻發現早已人去城空。
朱溫竟然棄守淅川，直奔長安去了。看來不得不接受現實，不可能追得上朱溫了。兩條腿，無論如何也跑不過四條腿。
張尋登上淅川城頭，向西望去，滿眼莽莽山川。那應該就是有“八山一水一分田”之稱的商洛了。過了商洛，就是一馬平川的關中平原。也許此時，趙東陽已經快到黃巢治下的長安了吧？吉凶禍福，都隻能靠他自己了。張尋歎了一口氣。
“追不上了是嗎？”
張尋回頭，看到李暮不知何時站在了自己身後。
“如果我們有馬……”麵對李暮，有些話張尋說不出口。
“什麼時候回師？”李暮似乎也已經接受現實。
“等李師泰到淅川，我們就回鄧州。”張尋覺得自己的話有些殘忍。
“我留下。”
“什麼？”
“淅川還有三千餘戶百姓，這樣規模的縣，總不能像朱溫一樣放棄吧？我想做縣令。”李暮很認真的說。
李暮真的有興趣治理一個縣嗎？張尋覺得未必。他一定是不忍就這樣放棄趙東陽。就此轉身離去，讓他感情上很難接受。然而理智又告訴他，繼續追下去也是徒勞無功。他不能不讓張尋回師。這種糾結，也許才是他選擇留下的原因。
然而，更讓張尋感到不安的是，李暮或許是難以麵對自己，所以才選擇別離。李暮，終究還是隱隱的，將趙東陽的被俘歸咎於張尋了。
“我答應你。”張尋拍了拍李暮的肩膀，“做一個好縣令。”
沒等來李師泰，卻等來了他求援的消息。
原來李師泰攜繳獲的大量輜重，行進緩慢，終於被從南陽撤回的何勤軍趕上。何勤就像當初李師泰撞上胡真一樣，同樣不能放過眼前的肥肉，將忠武軍第八軍死死圍困在了距離淅川縣城六十裏的地方。
張尋立即點齊人馬去救李師泰。李暮及玄武都百餘人，被留在了淅川。
回頭望見城頭揮手的李暮，張尋忽然鼻子一酸。穿越以來，三個人還從沒像現在這樣，天各一方。
何勤這支齊軍的狀況非常不好。從南陽前線倉皇退兵，到了鄧州又沒能獲得補給。一路向淅川敗退，早就斷糧。若不是適時的遇到李師泰的“糧隊”，這兩千多人恐怕就要散夥了。
李師泰的忠武八軍的狀況正相反。他們一路好吃好喝，行軍也是優哉遊哉，有的軍士甚至還胖了一些。雖然被齊軍包圍，處境卻並不怎麼凶險。
李師泰不僅是一個優秀的陌刀將，指揮起防守來，也很有智慧。他將輜重車輛首尾相接，擺在外圍，形成一座“車城”。第八軍的將士們以此作為掩護，躲在輜重車後放箭，給齊軍造成很大殺傷。幾個回合下來，唐軍雖然未能突圍，齊軍也無力攻破“車城”，雙方就這樣陷入了僵持。
顯然，這樣的局麵對於斷糧的齊軍來說十分不利。何勤之所以還不放棄，就是因為眼前就有大量的糧食。那些快餓暈了的士兵都在想，也許隻要再堅持一下，咬咬牙，就能打贏。到時候，就有吃的了。
然而張尋生力軍的突然出現，徹底擊碎了齊軍的幻想。極短的時間內，兩千齊軍就被擊潰。主將何勤與參軍謝瞳各領一軍分頭突圍。最終何勤死於亂軍之中，謝瞳下落不明，一千餘人向唐軍投降。
解救了李師泰，張尋才知道朱溫在鄧州積攢的那點家底兒，竟然都落在了李師泰手裏。他借著打掃戰場的機會，順便清點了一下李師泰的繳獲。我哋乖乖！見到統計數字，張尋也不淡定了。