褚良這邊的戰況稍好，因為護衛都人人身披鐵甲。防禦力比蔡州軍好上不少。但也不容樂觀，這些第二軍最優秀的漢子，已經有十餘人陣亡，過半身上帶傷。
目睹又一個朝夕相處的好兄弟被長槍貫穿，護衛都甲隊隊正馬有養終於按捺不住，怒吼一聲，衝入敵陣。緊隨他的，還有十七個甲隊的勇士。
馬有養一身蠻力，掄起狼牙棒，方圓五米不得近身。十七勇士各持長槍、板斧、陌刀等兵器，緊隨其後。十八個人似猛虎下山，一時間竟然使蔡州軍千人後挫！
山頂防線吃緊的狀況稍稍有所緩解，終於有時間撤下傷員，喘一口氣。
然而馬有養的行為是魯莽的。英雄如項羽，也敵不過垓下的千軍萬馬。十八勇士隻讓蔡州軍稍稍受挫，終於還是被淹沒在了蔡州軍的汪洋大海之中。褚良親眼目睹十八個勇士一個接著一個的倒下。那十八人裏，有昔日和他一起在裴家寨耕作的兄弟，有在馬山口結識的汝州好漢，還有在向城時投軍的少年。如今他們都已被凶惡的敵人撕碎，褚良的心在滴血。
褚良抄起板斧，大喝一聲。這一嗓子，如雷霆之勢，令聞者膽寒。不遜當陽橋頭喝，敢叫黃河水倒流。蔡州兵猝不及防，以為又有猛將要出陣肉搏，隊伍稍有小挫。
這時，王洛歡忽然從背後抱住了褚良。
“你幹什麼？！”
“我以為你也要出陣。”
“我隻想救回馬兄弟的屍首。”
“難道也想讓我去拖回你的屍首？”
褚良知道自己是一時腦熱，不再提出陣，隻是感歎：“護衛都就要拚光了，總得想個辦法啊！”
山下，忠武一軍和二軍終於追上了蔡州軍的隊尾。戰鬥同時在山上與山下展開。蔡州軍兩頭作戰，呈現被包圍的態勢。但實際上，蔡州軍就像一頭發了瘋的熊，不顧傷痛，死也要吞下山頂的肥肉。
張尋隱約能看到山頂的戰況，防線越來越小了。他有些後悔，自己這麼點人馬，想救周岌根本就是自不量力。還批準了王澠近乎自殺式的任務，讓自己最優秀的士兵們去給周岌陪葬。實在是糊塗！真是一將無能，累死三軍！
王淑是個苦出身的將軍。十年前，他還隻是校尉秦宗權手下的一個門卒。這些年，他能一路高升，成為秦刺史手下頭一號的大將，靠的就是一條經驗：不惜任何代價，完成恩主交給自己的任務。
在他眼裏，手下士卒隻是助他完成任務的工具。不論死多少，都不會動搖他完成任務的決心。此刻他的心情很好。戰況對自己越來越有利。他看不到己方的傷亡慘重，他隻看到了周岌的防線已經搖搖欲墜。
“再加把勁！殺了周岌！我們就……”
王淑的聲音戛然而止。感覺到不對勁的蔡州軍紛紛看向自己的主帥，發現帥旗之下，隻有一匹背上空空的戰馬。而主帥，已經跌落馬下。
大概一分鍾前，山頂防線。
一匹白馬疾馳到節度使周岌身邊，高聲問：“山下哪個是王淑？”
周岌見是帶兵營救自己的小將，答曰：“帥旗之下，黑馬長須者就是！”
王洛歡摘下角弓，取出一支雕翎箭，挽弓搭箭，將箭頭以四十五度角，朝向天空。
他要射王淑？周岌自問自答，不可能吧？周岌也是個射箭高手。曾一箭將李師泰戰馬射死的他，深諳在山頂用弓的門道。此時王淑在兩千蔡州軍的簇擁之下，處於最安全的位置。距離山頂前線少說也有一百步遠。普通弓箭的射程隻有60步。即便天生神力，從高處射低處，最大射程也就是一百步。但那隻是射程而已，即便射到了，弓矢的準頭也完全沒法保證。難道這個少年能夠做到？
王洛歡真的做到了。在五千人的注視下，他一箭射死了王淑。
雕翎箭幾乎是從王淑的頭頂落下，正中麵門。隻一箭，就結束了這個殘忍、自私，經驗豐富，又盡職盡責的蔡州大將的生命。
張尋也目睹了事件的經過，喃喃自語：“原來王淑是這麼死的。”
看來史書上對於這段曆史的寥寥幾筆記載，完全是依據了楊複光上報給朝廷的奏疏而來。而楊複光，沒有跟皇帝說實話。這是一段“為尊者諱”的曆史，為楊複光諱，為周岌諱，為秦宗權諱。這個年代，沒有隨軍記者，沒有各大網站，更沒有各種“名人回憶錄”，有的隻是一個個深居皇宮的史官，依據各種官方文件，還原幾十年甚至幾百年前的曆史事件。其中多少訛誤，多少修飾，又有多少憑空猜測。唯一可靠的也許隻有結果，而過程，已大多湮沒。
關於王淑的死，史冊如此記載：
宗權遣其將王淑將兵三千從複光擊鄧州，逗留不進，複光斬之，並其軍。
一句簡單的“複光斬之”，埋沒了一個十七歲神射手的曆史閃光。果然應了煉真宮道人的那句偈語：“春秋言大義，省卻萬千回。”