一個上了年紀的老者上前說：“小民鬥膽問一問將軍，大軍可是要對王大戶不利？”
張尋仔細端詳了一下老者，穿著光潔，佩戴考究，不像尋常百姓，想是當地商戶，應該就是這出“百姓請命”戲碼的總指揮了。張尋板起麵孔，正色道：“我軍效忠朝廷，戮力同心，拋頭灑血，討伐巢逆。來到長葛，是為國效力。地方大戶，受國朝庇護，積粟成山，得享富貴。如今國家有難，社稷將傾，正是富民為國出力之時。不想他王大戶為富不仁，見我勇士過境，竟然一毛不拔，不願為國出一粒米，一文錢。天下太平，坐享其成的時候有他。國家危難，需要仁人誌士為國盡忠的時候就不見他。這樣的大戶，人人得而誅之，難道隻是我軍要對其不利嗎？”
一席話說得那老者臉上一會青一會白，沒了言語。站在老者身後一個尖嘴短須的中年人見狀，站了出來，向張尋拱手道：“小民城西聶記米行掌櫃。聞將軍言，不敢苟同。”
張尋：“講來！”
聶掌櫃：“小民聞‘能者多勞。’又聞‘聞道有先後，術業有專攻’。國難當頭，將軍文韜武略，挺身而出，自是能者，小民無盡欽佩。而他王大戶，家主王員外過世多年，隻剩一家孤兒寡母，亂世中勉強維持一個家業。即便如此，王家仍然開粥廠，廣布施。招撫流民，救濟孤寡。敢問將軍，流血流汗上陣殺賊是為國出力，出錢出糧保境安民，就不是為國出力了嗎？”“是啊是啊！”眾百姓一齊亂哄哄的說。
果然是商人，好一張巧嘴，黑的也能說成白的！張尋不能這樣就被駁倒，冷笑一聲，說：“好一個保境安民，為國出力！他王家保得是哪國的民？出得是哪國的力？巢賊來了他做順民，官軍來了他就避而不見。這是不是說明他對朝廷不忠，心向巢賊？如此王家便不是什麼大戶，而是國賊，我身為官軍指揮使，討之豈不是名正言順？”
聶掌櫃也被說得啞口無言，隻好撲通一聲跪下，哭腔說：“冤枉啊！王家人和巢賊從無瓜葛，也從來心向朝廷，忠心耿耿啊！”其他百姓也一齊央求，連呼冤枉，求張尋放過王家。忽然又有百姓高呼：“劉縣尊來了！”“劉縣尊為我們做主啊！”
張尋回頭一看，從另一邊小路上來了一頂小轎，正是縣令劉師乙。
劉老頭來到張尋跟前，深鞠一躬。張尋問：“劉縣令可是來勸我別動王家？”
“非也。老夫是來求張將軍，給我們長葛縣留一點人口，不要讓這千年古縣，成為一座空城。”說著話劉師乙竟然老淚縱橫。
張尋聽得奇怪，說：“劉縣令這是哪裏話？我何曾掠過你長葛人口？”
“將軍是沒掠我縣人口，但是如果將軍滅了長葛王家，那長葛早晚會變成一座空城。”
“此話怎講？”
“因為這城中最後的三百餘戶，有兩百七八都是王家部曲。王家要是不在了，這些人自然就都散了，長葛縣也就不複存在了！”
原來，長葛縣現存的大部分居民都是租用王家店鋪經商的商戶，小部分是王家的雜役，在官方統計上，統統都算是王家合戶。因王家是受唐朝稅收照顧的“衣冠戶”，其部曲合戶統統可免雜役，可以少交不少雜稅。這些商人隨便換個地方經商，沒了作為“衣冠戶”部曲的優惠待遇，都要多交一倍的稅。因此才舍不得離開長葛。而王家又能善待這些商家，不僅店租極低，還允許拖欠，並不催逼追繳，因此深得這些商人愛戴。
劉縣令說完，張尋才終於明白為什麼這些人敢冒死阻攔自己。還是“人為財死，鳥為食亡”！劉縣令這些話不但沒能讓張尋回心轉意，反倒更讓他生氣。他看著眼前這些商人，高聲說：“都給我閃開！國家危難之際，你們卻自私自利，隻求自保，整天盤算著如何少給國家繳稅！不願為國家出力也就罷了，別人為國奮戰，你們竟然還有臉阻攔！都給我閃開！否則休怪我刀劍無眼！”
“嗬嗬，張將軍好大的官威啊！”忽然從王家坊內傳來一個女人的聲音。張尋循聲看去，發現一個戴著麵紗的白衣女子，由侍女攙扶著，緩步走來。跪地的百姓見了，紛紛叩頭，齊呼：“家主！”
終於見著王家人了，沒想到王家家主，竟然是一個弱女子。
那女子見了張尋，說：“張將軍也是求全責備，錯怪這些百姓了。近些年戰亂連綿，我長葛百姓，哪家哪戶沒為朝廷貢獻過自己的子侄？可結果呢？戰亂無止無休。各路節度你方唱罷我登場，過路的人人都稱自己是為國效力，可有幾個是真正替大唐天子打仗？各自爭奪地盤罷了。這樣的世道，張將軍也怪百姓隻求自保嗎？你口口聲聲說自己是為國效力，誰能證明？誰知道你是不是狼子野心，擁兵自重呢？”
好犀利的言辭！張尋暗自讚歎。這王家家主果然不同凡響，真是巾幗不讓須眉！