鬼卒領命，把本初帶出前殿，押至左廊下一個小小公署之中，見有一位官人，皂袍角帶，坐在那裏。鬼卒向前稟道：“奉大王令旨，教判爺押送犯人賴本初到第五殿去，聽候審問。”那判官看了賴本初，連聲歎息。隨即起身，走出殿門，喚左右備馬來騎了。叫鬼卒把本初帶在馬前，一直望北而走。那判官在馬上喚著本初，問道：“你可曉得我是何人？”本初道：“犯人向未識認判爺，不知判爺是誰。”那判官道：“我非別人，就是你妻子房瑩波的父親房元化。因生前沒甚罪孽，又蒙梁大王看親情麵上，將我充做本殿判官。”本初聽說，便向馬前雙膝跪下，告道：“判爺既是犯人的親嶽父，萬乞做個方便，救我一救。”房判官喝道：“都是你這忘恩負義的賊，害死了我的女兒，我正怨恨著你，你反要我替你做方便麼？”本初隻是跪著哀告。房判官道：“你休得胡纏，莫說我不肯替你做方便，就是我要做方便時，陰司法律森嚴，不比陽間用得人情，弄得手腳，我也方便你不得。你冤自有頭，債自有主。那欒雲既在第五殿告了你，少不得要去對理。”本初道：“嶽父可曉得欒雲為什麼在第五殿告我？”房判官道：“他告你哄騙了他許多資財，又引誘他去依附逆璫。後來，又是你去出首他謀反，致使他身首異處，他好不恨你哩！隻怕如今梁大王便饒恕了你，欒雲卻不肯饒恕你。”本初道：“我方才在梁大王處已得幸免刑罰，隻不知那第五殿大王比第一殿可差不多否？”房判官搖首道：“利害哩！你道那第五殿大王是誰，便是在陽世做過禮部侍郎的桑老爺。”本初驚問道：“那個桑老爺，不是諱求號遠揚的麼？”房判官道：“不是這個桑老爺，還有那個桑老爺？”本初聽罷，嚇得心膽俱碎，跌到在地，口中叫苦不迭，說道：“我今番壞了！那桑老爺就是桑夢蘭小姐的父親。我昔日曾教欒雲趕逐夢蘭，又與楊複恭謀刺夢蘭，今日桑老爺見了我，卻是仇人相見，怎肯幹休！”房判官道：“這都是你從前做過的罪孽，如今懊悔也無及了。常言道：‘醜媳婦少不得要見公婆。’還不快去。”鬼卒便向前拖起本初，廝趕著叫：“快走。”本初走一步，抖一步，走過了三個殿門，看看又走到一座殿宇之前，那殿宇門樓牌額上也有五個大金字道：
森羅第五殿
房判官將到殿門，便下了馬，分付隨來的鬼卒，隻在門外伺候。自己帶著本初，正待報名進見，隻見正西上有一個差官打扮的人，手持一封公文，騎著一匹快馬，奔至殿門首，也下馬報名，說是巡視西嶽神將薛老爺差來投遞公文的。守殿門的鬼判便接了他的公文，引著那差官，一麵教房判官帶了賴本初一齊走進殿門。本初看那殿中規模體勢更是森嚴，左右兩旁排列的鬼卒不計其數，無不猙獰可畏。殿前大柱上也掛著兩扇板，上麵寫道：
九地法輪常轉，惟升善士到天堂；
一天明鏡無私，每送惡人歸地獄。
本初心驚膽顫，跪伏丹墀，偷眼看殿上時，隻見那桑大王頭戴冕旒，身穿袞服，南麵據案而坐。鬼判先引差官上前叩見了，將公文呈上。桑公把來遞與旁邊侍立的判官，教拆開讀與我聽。那判官接過公文，拆開封皮，高聲讀道：
敕命巡視西嶽神將薛谘移森羅第五殿大王桑案下，為陽官懋積陰功，冥府宜昭福報事。看得陽世丞相泰國公柳玭，素行忠直，近奉君命，征討叛帥，能以不殺為威，興元一路，全活生靈甚多，功德不淺，當獲福報。今查柳公尚未有子，相應即賜佳兒，俾得永延宗祀，以昭作善降祥之理。本神將巡視所及，合具谘文移會，仰煩貴殿照證施行，須至谘者。
判官讀罷，仍將公文呈放案上，桑公提起筆來，不知寫了些什麼。那判官又高聲傳宣道：“大王有旨，谘文內事理，即付該司議行，來差暫留公館，候發回文。”差官答應了一聲，仍隨著守門鬼判出外去了。房判官方才轉過殿階前，呼名參拜，拜畢，跪稟道：“第一殿大王差小判押送犯人賴本初在此候審。”隻聽得桑大王道：“房判官，既是梁大王差你押送賴本初到此，你可站在一邊，看我審明了這宗公案，好去回覆你梁大王。”房判官應諾起身，向殿柱邊立著。本初此時驚慌無措，卻又想道：“既是就要審問，如何原告欒雲還不到來？”正惶惑間，隻見桑公怒容可掬，喝令左石將本初提至幾案前，指著罵道：“你這惡賊，你今日也不消與欒雲對簿。縱使欒雲不來告你，你負了梁家大德，恩將仇報，這等滅絕天理，便永墜阿鼻。我且問你，我女夢蘭與你初無仇怨，你為何幫著欒雲造謀設局？逼婚不就，遂肆趕逐之計。於前騙婚不成，又施行刺之謀於後，奸險狠毒，一至於此。我看你生平口中並沒有一句實話，該受剜舌地獄；胸中並沒一點良心，該受剖心地獄。”說罷，便分付鬼卒：“快把賴本初這廝剜舌剖心，以昭弄舌喪心之報。”那些鬼卒得了大王令旨，便一擁上前，將本初跣剝了衣服，背剪綁在殿柱上。一霎時，拿鐵鉤的，持利刃的，團團圍住。本初連聲哀叫，號哭求饒。眾鬼那裏肯睬你一睬。正是：
閻羅鐵麵，威如雷電。
惡有惡報，非修私怨。
當下，眾鬼卒綁住了本初，剖心的要來剖心，剜舌的要來剜舌，本初大哭大叫。正在危急之際，隻見守門的鬼判，從殿門外跑將進來，手中拿著一個柬帖兒，到殿前跪稟道：“九天修文院仙官劉老爺來拜。”桑公聽說，喝教鬼卒：“且把賴本初帶在一邊，待我接見仙官過了，然後用刑。”眾鬼卒得令，放起本初，押去殿側，跪伏伺候。桑公走下殿階，迎接那劉仙官進來。本初偷眼看那劉仙官，隻見他峨冠博帶，昂然而入。桑公延至殿上，與他講禮畢，遜他上坐，自己主席相陪。茶罷。劉仙官對著桑公不知講些什麼，桑公都唯唯領命。敘話良久，方才起身作別。桑公直送出殿門外。本初乘間私問房判官道：“這劉仙官是誰？桑大王這般敬禮他？”房判官道：“此非別人，即昔年下第舉子劉蕡也。上帝憐他有才不遇，又觸邪而死，故敕他做了九天修文院仙官。他是忠直之人，又且爵列天曹，官居仙品，桑大王安得不十分敬禮？”本初聽說，點頭稱歎。正是：