飛彈(missile)
大家所熟知的飛彈也會是太空戰鬥中使用的的主要武器之一。(.最穩定，)請使用訪問本站。但有幾點要注意，與一般印象稍微不同的是太空戰鬥中用的飛彈會非常大。目前隻有一種飛彈可大約類比，那就是洲際飛彈。原因非常簡單，小型飛彈不可能追的上也不可能打的中目標。現今的飛彈之所以可以做的很小，小到甚至可以由單兵攜帶完全是因為使用化學推進劑。在目前所有推進係統中，最簡單也最小的推進係統便是使用固態燃料的火箭引擎。大家應該都曾放過衝天炮，沒錯，那就是最小最簡單的火箭。其它如液態燃料火箭與噴射引擎之類的體積就會比較大了。
需要注意的是，在太空船還在用化學火箭當作主要動力的時候，太空戰鬥是打不起來的。這就像還在使用蒸氣機的年代不會直升機空降突擊作戰，還在使用螺懸槳飛機的時候不會有洲際飛彈一樣。當人類進行大規模行星間飛行的時候必定至少是使用核能引擎，可能是核分裂，更可能是核融合動力。這才能夠讓太空船以經濟上能夠接受的速度與價格在行星間航行。而想追上核動力太空船就必須要使用核融合動力的飛彈才行。使用化學火箭的飛彈其速度在光束近迫防禦係統眼中不會比爬行中的烏龜快多少。
核引擎是可以在技術成熟後縮小，但基於其特性，能夠縮小的程度會有限製。比如核電機組也沒法縮小到能夠裝進汽車的引擎箱裏麵。能夠裝到飛彈上的最小引擎有多大？這可以依照飛彈的飛行性能來分析。因為是在偵察到敵人位置(至少是大略的位置)後才發射，飛彈需要的是在幾十分鍾內的短時間內加到最高速的能力，不能像太空船一樣可以悠閑的花上幾十個小時甚至數天的時間來加速。因此體積小，高效率但低推力的核能離子推進係統就被否決了，必須使用具有大推力能在短時間內加速的熱推進係統，這就表示幾十噸甚至上百噸的推進係統是跑不掉的。再者，核融合燃料多半是輕元素(核分裂則使用重元素)，因此燃料箱會有龐大的體積。
而為了要增加速度追上太空船，甚至要能夠達到軍艦的十倍以上的速度以盡快穿越其近迫火力圈，飛彈的燃料必須帶的夠多，同時彈頭重量必須盡量縮小。（!.贏話費）又因為大型軍艦非常不容易擊毀，而太空中的軍艦會比地球上的同級艦更不容易被擊毀(原因在以後的章節會有進一步說明)，因此彈頭威力必須夠大，數百噸到上千噸tnt當量威力的彈頭是跑不掉的。但為了速度需求又不能真的裝上數百噸重的炸藥彈頭，於是隻剩下一種可能性：低威力的戰術核子彈頭。
根據前述推論，我們可以大致描述一下太空戰鬥中飛彈的形式，基本上本體形狀與大小和現在使用的火箭非常像(目前的icbm重量多在數十噸到上百噸左右)，但將會采用最先進的小型融合引擎，使飛彈彈頭的終端速度能夠達到秒速數千公裏甚至數萬公裏以上。這使其得以在數十秒內突破目標的近迫火力網以增加生存性。其攜帶的彈頭應該具有千噸級核武的威力，而為了在強大的光束武器近迫防禦網中殘存下來以擊中目標，可能會采取多彈頭的方式。
例如一枚飛彈攜帶十個彈頭，在目標的近迫火力圈外釋放，彈頭群分布麵積則以目標為中心含蓋一個區域以增加目標閃躲時的命中率。現在假設核融合火箭引擎可以縮小到每顆50噸的水平，則一枚100噸重攜帶十個500kg重的末端歸向核彈頭的飛彈速度大約會在秒速8600公裏左右。如果能把引擎縮小到20噸，則整枚飛彈的大小便可以減半，可以用50噸重的飛彈攜帶同樣數量的彈頭達到一萬公裏的秒速。換句話說，引擎技術是飛彈運用的關鍵。
至於飛彈的優點則和軌道炮相同，射程幾乎是無限大的，威力也不隨射程降低。隻不過飛彈具有導引能力，所以有效射程會遠比磁道炮大許多。隻要得到目標座標矢量的話，飛彈甚至可以射擊數十光秒到數光分距離遠的敵人，當然這得花上數小時的飛行時間。攻擊遠方敵人時飛彈會在發射後把燃料燒到剩一點點以加到最高速，之後關閉引擎采取慣性航行，直到接近目標後再開啟引擎做最後的修正，進入敵人近迫火網前切離推進段，釋放大量體積與熱訊號較小的彈頭以增加生存性，而推進段的最後用途便是作為混淆敵人攔截解算的誘餌。