所謂不打不相識，閻皓宇，王誠，汪恒山三人，聚酒暢談後，都覺得彼此對脾氣，既是同科，又做了鄰居，自然是緣份不淺，汪恒山先前對閻皓宇的誤會，也因為那一場酒而全銷了，王誠提議三人義結金蘭，於是便在王誠住處擺了個供桌，也學那古人，歃血為盟，拜跪在地，三人起誓：“我唐繹，王誠，汪恒山三人，在此求蒼天作證，願結為異性兄弟，不求同年同月同日生，但求同年同月同日生。”李楠找店家討了一杯雞血，灑幾滴放酒裏，三人同舉杯一飲而盡，閻皓宇最年長，呼為大哥，汪恒山次之，王誠最小，故而是三弟。三人便擁在一起，彼此稱呼起來，都覺一股豪氣直上心頭。
汪恒山愛武成癡，又敬佩龍飛虎嘯兩人的拳法腳功，便邀請二人來店家後門小院切磋，李楠也跟在旁邊比劃學藝，王誠與閻皓宇在旁邊觀賞，連連稱讚。王誠問道：“大哥，那天一起飲酒，聽你說二哥的表妹，到底是何情況？”閻皓宇一聽，臉上立即黯然，王誠忙道：“是不是小弟問的太唐突了？”閻皓宇忙道：“不是不是，這原是一場誤會。”想了一下，如實和王誠說雲舟相遇這檔子事，料他也不會相信，便編道：“原是我少時隨父親北上玩耍，曾見過一姑娘，與二弟的表妹長得極為相似，故而七夕夜誤認了，引起誤會，實在慚愧。”王誠點頭：“想必那位姑娘是極其美貌？”閻皓宇臉一紅承認道：“是的。”王誠笑道：“能讓大哥為之動心的，必定是位佳人了！既然尚未婚配，何不提親？”閻皓宇忙道：“三弟，你誤會了，我隻是錯認了而矣，我已，已有家室，且今年得了一子。”王誠道：“原來如此，小弟失言了。”閻皓宇又喃喃道：“梁小姐自有國色，應當如二弟所說，自然以後是後宮之人。”王誠當下心中好奇，竟然有這樣的女子，倒像弄得大哥二哥兩人都求之不得，寤昧思之。
轉眼秋闈到了，閻皓宇，王誠，汪恒山同入考場，汪恒山一看卷上隻有“止善”兩字，心想：這什麼個意思？說好不來參加文試，父親大人非不甘心，這回完了，當下搜索枯腸，還是不明所以，看了一眼坐前麵的閻皓宇與王誠，都在專心至致，下筆滔滔的，更令他著急，總不能一字不寫吧。當下舉筆，硬著頭皮，寫道：“止善止善，不是紙扇，紙扇扇風，可以祛汗。”寫完過後，自己心裏默念了一遍，略有些驕傲，覺得還是挺像一首詩的。
汪恒山寫完也不好離去，隻坐那枯等，一直等到鈴響試畢，趕緊起身與閻皓宇和王誠一同出去。
三人一出來，龍飛虎嘯同李楠便迎接上去，王誠與閻皓宇不停討論此次八股切題，閻皓宇道：“止善二字，切的必然是四書之首大學中的句子。”王誠接道：“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。知止而後有定，定而後能靜，靜而後能安，安而後能慮，慮而後能得。”閻皓宇連連點頭：“是的是的，所見略同。二弟以為如何？”汪恒山一邊抓頭一邊附合：“是是是，既已考完，不如晚上喝酒慶祝。”王誠閻皓宇都表示讚成，忙令龍飛等人去安排。