38歲的母親隻有高中學曆，眼下卻突然想考黑龍江中醫藥大學，這讓王吉感到困惑不解：扔了書本20多年的母親，要在4個月內準備好高考複習，這是一件多麼艱難的事！到底是何原因，讓母親萌生這樣的念頭？
麵對兒子的發問，媽媽跟王吉算了一筆賬：“你看我這麼大歲數了，出去幹活兒一個月頂多掙幾百塊錢。現在還好說，可一旦你上了大學，肯定就入不敷出了，甚至連你的學費也可能交不起。為了以後咱倆都有出路，從現在起我得學一門手藝。”
媽媽說磨刀不誤砍柴工，這4年咱們就先苦著熬過去，把刀磨快些。4年後。我學習完出來工作了，收入就會比現在高得多，不但可以把這4年失去的收入補回來，而且以後的日子要好過得多。到那時，咱娘兒倆才算真正有了出路。
王吉的媽媽覺得自己學中醫比較有優勢。她非常喜歡中醫，而且略懂一二，平時同事、鄰居誰有點兒小病，她還能用中醫的方法化解；此外，她家還有幹中醫的親戚。考中醫專業，她覺得這條路比較熟一點兒。
媽媽的一番話，還是讓王吉將信將疑，他知道學習可不是一蹴而就的事，他甚至懷疑媽媽是否能堅持下去。因此，他格外留意媽媽的一舉一動。每天晚上，媽媽從外麵打工回到家後，就趕緊做飯。所有的家務做完後，就馬上去休息；可躺不了幾分鍾，就又爬起來學習。
有時張星傑幹完活回到家裏，累得隻想躺下休息，可一想到自己若不坐在那兒學習，孩子也許會溜號的。於是，她強撐著疲憊的身體，打開書本和兒子一起學習。此時，盡管張星傑很累，疲憊的身體狀態也不利於學習和記憶，但她強迫著自己要把計劃內的學習內容記到腦子裏。看到媽媽這樣，王吉也不敢大意。王吉和媽媽，兩人就這麼一起學習著。
每晚和38歲的媽媽一道坐在台燈前學習，對成績一直不好的王吉來說，是個很大的挑戰。看著媽媽認真學習的樣子，王吉也開始發生了變化，他的學習成績慢慢地提高了：由原來接近70名的成績，逐漸進入了前10名。
王吉的學習成績上去了，張星傑感到自己的努力沒有白費。在母子倆的相互鼓勵中，不知不覺4個月過去了。媽媽張星傑就要麵臨高考，兒子王吉也在準備著期末考試。可是王吉沒想到，一場更大的考驗在等待著他們母子倆。
寒門綻喜
由於媽媽的複習資料占了一定的費用，原本拮據的生活，現在更加緊張，而且拮據得馬上就要揭不開鍋了，連一頓菜都要計劃著吃。一天晚上，7點多鍾，家裏沒菜了，媽媽拿個兜就出去了。這麼晚了，還有人在賣菜嗎？心生疑惑的王吉悄悄跟在了媽媽的身後。到了菜市場一看，賣菜的基本上都散了。王吉看到媽媽走到一堆別人丟棄的菜葉子旁，蹲下來挑揀著往兜裏放。王吉心裏一陣難受：不能讓媽媽獨自承受貧困和辛勞，我要和媽媽共同擔當！他幾乎沒再多想，就跑上前去蹲下，也挑揀起菜葉來。
專心致誌挑揀著菜葉的張星傑，未察覺到兒子的舉動，直到兒子把挑揀出的菜葉往自己的兜裏放時，她才奇怪地抬起頭，見兒子正對著自己樂：“老媽，我幫你揀！兩人揀得快，早揀完早回家做飯吃！”那一刻，張星傑的心裏“呼”地一下湧起一股暖流：兒子不但理解自己了．而且也知道怎麼過日子了。
共同經曆了一段風風雨雨的日子後，媽媽欣喜地發現兒子長大了。母子倆咬緊牙關，沒有向別人求助。而與此同時，高考時間也在一天一天地逼近。為了生活，學習時斷時續的媽媽能考上嗎？王吉不禁為媽媽捏了一把汗。為了參加高考，張星傑整整刻苦複習了4個月，每天背專業課背得昏天黑地。
天道酬勤。張星傑終於以比錄取分數線高出100多分的成績考上了黑龍江中醫藥大學成人教育學院。在媽媽獲得成功的鼓舞下，王吉也在中考時考上了哈爾濱市重點高中。
母子倆在困境中奮起的事跡感動了許多人……
當你坐在寬敞明亮的教室上課的時候，你知不知道在世界的某些地方，還有很多孩子因為家裏貧窮而上不起學。其實，對這個世界上很多人來說，上學是一件奢侈的、幸福的事，所以我們要珍惜這來之不易的學習機會。