過了一頓飯功夫，和夏起身告辭。
令夏如霜摸不著頭腦的是，藍昊居然送他出去，一直送到大門外。
她倒了一杯菊花茶，慢慢端到唇邊，花香清淡，可惜水已經稍微冷了。
“霜霜，重新泡茶！”重返涼亭的藍昊，臉上忽然籠了一層神秘莫測的光輝，讓她猜不著摸不透，卻忍不住一看再看。
他和攝政王，究竟達成了一個怎樣的共識？
可以想象的是，攝政王親自到訪，武威王親自送至門外，兩人親密和好的消息會飛得更快，世人越發覺得他們的關係撲朔迷離。
“霜霜，霜霜！”他將她抱在膝上，一邊低聲細語，一邊摩弄著她的臉側鬢邊。
不多見的興奮。
她默默忍受。
“霜霜，我確信，可以扼緊他的咽喉。”藍昊像發誓，又像預言。
夏如霜相信他所說的每一句話。
攝政王的缺陷顯而易見，一個太重情的男人，適合和紅顏知己幽居，卻不適合在朝堂上拚殺。
相對武威王，攝政王不過是一個三歲小兒。
輕輕一捏，咽喉便碎了。
他的主動示好，不過顯露了心中的軟弱與茫然。
皇宮內，太後莎蓮羅也同樣這樣認為。
她對攝政王和夏不滿。
“為什麼要去見武威王？口生在別人臉上，要說什麼，隨他們，何必自降身價？”
安順公主躲在麵紗後的臉，看不清表情，眸子中卻閃過微光。
她安撫著太後莎蓮羅：“夏兒做事，自然有他的道理。民眾愚蠢，常常為一點小事妄加揣測，傳播流言。夏兒主動去見武威王，武威王又殷殷送出府來，旁人見了，自然覺得是一出將相和。”
她微微笑了：“如今，內有甘兒，外有夏兒，太後娘娘還有何擔心？夏兒，實在是最好不過的裝飾品。”
兩人一同輕笑。
細碎的笑聲，在高大空曠的崇光殿中格外微弱，如天邊的流星，一閃不見了。
如果和夏與申冉冉在這裏，絕對不敢相信，他們所敬愛的姑姑，竟會發出如此詭異惡毒的笑聲。
殿內一片沉寂。
自從和秋失蹤、安葬後，崇光殿內失去了活力，漸漸變成昔日太後宮中的陰冷。
就算整日開著窗子，讓陽光散入，莎蓮羅覺得，殿中的每一個角落依舊布滿青銅鏽跡青苔斑痕。腐爛的氣息，緩緩從地磚的每一條隙縫中升起，彌漫在空氣中，滲入她呼吸的每一口氣息。
輪到自己開始腐爛了嗎？她忍不住問自己。
不，自己的日子，才剛剛開始呢。
她吩咐，將崇光殿內所有的舊裝飾都撤去了，包括當年和秋最珍愛的蓮花樹燭台，重新布置一新。
新的地磚，沒有熟悉的蓮花圖案，而是淺淺的萬事如意紋。
新的帷幔，厚重，華麗，在風中搖擺，每一次飄轉，都閃爍著不同的光輝。
紗燈，屏風，桌椅，供花……所有一切，甚至她的衣飾，都是嶄新的。
除了她這個人。
就算皇後變成太後，她有時候半夢半醒之間，恍恍惚惚地會伸出手臂往身側一摸，以為會摸到熟悉的溫熱身體。
真正清醒了，不覺一怔，繼而惘然。
和秋不在這裏過夜，已經很久了。
為什麼她的夢境，還停留在很久很久以前？
莎蓮羅，這一切，真的是你所期待的嗎？
她無法回答，就如當日在和秋的陵墓前，她也問過自己這個問題，同樣無法回答。如果人生真的在最圓滿時停滯，那該有多好！