臧參謀和芫狼對望一眼，臧參謀笑道：“司令官閣下，在我們華夏語裏，說到做不到的提示叫威脅，說到做到的提示那叫警告。究竟為什麼你會給二十三師撤離木林的機會，大家心裏清楚，沒必要說得好像給了我們一個天大的人情。至於安倍秀寧小姐進城是不是對雙方都有好處，大家心裏應該更清楚，不用我多說吧？”
小次郎沉吟道：“原來你們已經知道這麼多了。軍人沒必要在詞字考究上浪費時間。如果你們執意要見安倍秀寧，我帶你們先去見兩個人，隻要能說動他們，我想你們的目的可以達到。”芫狼搖頭道：“我不信。軍隊裏還有人能大過司令的？”小次郎麵露尊敬之色：“不要說戰區司令，就是參謀本部的陸軍大臣也是為天皇閣下效命的。”臧參謀目光閃動：“那兩位想必和秀寧小姐一樣是和倭國皇室有關的人吧？”
小次郎不再多說，做了個請的姿勢。果然在軍營裏有一間比他的指揮所還要寬敞得多的帳篷。掀開帳簾，裏麵卻是用木架蒙著牛皮隔著幾間小屋，臧參謀等人掀簾而進的是帳篷裏最大的正屋，裏麵四根生鐵鑄就的一人多高的滿堂紅燭台上燃著牛油巨燭，照著一張巨大的太師床，床上躺著一名全身贅肉垂掛下來的老者。
老者的身形看著就和相撲運動員一般，起碼有一米九出頭。下巴疊成了四五重，把脖子都遮住了，像是實在穿不到合身的衣服，索性就係著一條寬大的武士兜襠褲，估計脂肪太多擋寒，在這最北寒冷之地依然全身冒著騰騰的熱氣，一個勁兒地對著臧芫二人嘻嘻地笑，旁邊放著一隻不大的布袋，活像彌勒佛下凡。
而和老者並排盤膝坐在地上的卻是一名瘦小精幹的男人，穿著倭國浪人的和服木屐。膝前橫放著一柄武士刀，奇怪的是眼睛上蒙著一塊黑布，黑布上繡著一個白色的心字。看不出知不知道有人進來，神色木然，不言不語。
小次郎低聲對二人說話，胖老者邊笑邊搖頭，顯然是不答應。小次郎對臧芫二人遺憾地攤攤手：“沒辦法，這兩位都不同意你們見秀寧姑娘，隻有請回了。”臧參謀看芫狼沒說話，便笑道：“讓我猜一猜，這兩位應該就是七福神裏的布袋和尚和戰神呲沙門天吧？”
瘦小精幹的男人忽然抓住膝前放著的武士刀，用半生不熟的華夏語問道：“你滴怎麼知道七福神滴？”他看著瘦小聲音卻極為響亮，震得眾人耳朵嗡嗡發響。胖老者的華夏語倒是純熟，嘻嘻笑道：“想必壽老人落到你們手裏多話了吧？”臧參謀微笑道：“話不多，就一句，願賭服輸。一個小時前壽老人和我在木林城裏比針術，輸掉尋了自盡。”
瘦小武士厲聲道：“你滴說謊，壽老人是皇室禦醫長，針術倭國，不，天下滴無雙，怎麼會輸給華夏人滴？”胖老者臉上也失去了笑容，沉吟道：“我也不信有人能有這樣的能耐，能讓我們七福神在技藝上蒙受恥辱。”臧參謀笑道：“壽老人在賭輸前也和兩位一樣自負。卻不知道兩位又有什麼自以為是天下無雙的絕學？”
胖老者嘻嘻一笑，拿起床上的小布袋，倒下來卻是兩個棋缽、一個棋盤，還有黑白兩色紛紛亂亂的棋子。看也不看，單手在棋子上一陣摸弄，紛亂的棋子立刻清清楚楚地分成了黑白兩堆，笑道：“我布袋和尚是倭國皇宮的頭號棋師，如果你也能像贏壽老人一樣贏我一局棋，我就讓你見安倍秀寧。”
臧參謀笑道：“這麼簡單？”看向瘦小武士。瘦小武士聲音便如洪鍾一般：“我呲沙門天，是皇室劍術總教頭，誰能贏我手裏這把劍你們想見安倍秀寧，我保證沒有人會阻攔。”
臧參謀腦中飛快地轉著念頭，低聲問身後的芫狼：“你對付那個拿武士刀的呲沙門天，有幾成勝算？”卻沒聽到芫狼回答，一回頭才發現芫狼麵色古怪，看著那呲沙門天眼裏幾欲噴出火來，似乎就要直撲過去，連忙拉了他一把低聲道：“不要激動，現在不戰勝這兩人根本帶不走安倍秀寧。難得他們已經被我激將成功，你不要再節外生枝。”
不料芫狼雖然暴怒，卻搖搖頭道：“要賭你賭，我不隨你。”臧參謀差點兒不相信自己耳朵，追問道：“什麼？”芫狼還是搖頭：“我跟他打一成勝算也沒有，我不賭。”