古代光學知識
遠在三千年前的殷周時期，我國就磨製出凹麵鏡與平麵鏡。人們將凹麵鏡稱為陽燧，用它會聚太陽光取火；用平麵鏡照人照物，以觀其相。在《考工記》中，還曾記載當時人們通過觀察火焰顏色判斷銅的冶煉進程等等。
春秋戰國時期，在諸子百家爭鳴中，光學得到了較快的發展。墨翟及其弟子們的著作《墨經》中，記載了大量的光學知識。書中寫道：“光之煦人若射。下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景於上，首蔽上光，故成景於下。”就是說，光照在人身上如同射來的箭一樣，是沿直線進行的；光通過小孔將人成像，人的上部成像在下，人的下部成像在上，其結果將人成倒立實像。
《墨經》中還有關於影的記述：“景不徙，說在改為”；“光至景亡；若在，盡古息。”就是說，在某時刻，運動物體的影子是靜止的，若人們觀察到影子的移動，則是由於物體運動導致的；光若照到了，影子就沒有了；觀察到的影子的移動，是舊影不斷消失，新影不斷產生造成的。書中還說：“景二，說在重”；“二光，夾；一光，一。光者，景也。”就是說，一個物體有兩個影子，是由於該物體受到了雙重光源照射所致。當兩個光源照射一個物體時，會有兩個半影夾持一個本影；當一個光源照到一個物體時，該物體的影子隻有一個；影子的形成是由於光被物體擋住，被擋之處即為物體的影區。
關於凹麵鏡成像，《墨經》中寫道：“鑒窪，景，一小而易，一大而正，說在中之外內”。指明了實物在球心之外時，其像為倒立縮小（實）像，實物在球心之內時，能得正立放大（虛）像。前者是正確的。後者是不嚴格的，因為實物隻有在焦點之內時，凹麵鏡才能將它成正立放大（虛）像，位置劃分在焦點而不在球心。關於凸麵鏡，書中寫道：“鑒團，景一”；“景過正，估短”。說明了凸麵鏡成像規律，即實物體無論在何處，像隻有一個，其位置在鏡麵之後，且像較原物體為小。這與我們現在所說的凸麵鏡將實物永遠成正立縮小虛像，且物像分居鏡麵兩側的結論完全一致。關於平麵鏡，書中說：“臨鑒而立，景倒”；“正鑒，景寡。……鑒、景、當俱就；去亦當俱，俱用背”。具體指明了，人站在鏡麵上，其像為倒立；平麵鏡，對一個物體隻能成一個像；當人靠近平麵鏡時，其像隨之靠近；人離開平麵鏡時，其像也隨之離開。這些結論都是正確的。
自春秋戰國之後，我國的光學發展成就集大成於北宋時期，大科學家沈括的《夢溪筆談》之中，書中進一步肯定了月光是由於太陽照射而生，堅持了“月本無光”，“日耀之乃光耳”的科學見解；沈括使“一彈丸，以粉塗其半，側視之，則粉處如鉤；對視之，則正圓。”他通過實驗演示了月亮的盈虧現象。書中還寫道：“古人鑄鑒，鑒大則平；鑒小則凸。凡鑒窪則照人麵大，凸則照人麵小。小則不能全觀人麵，故令微凸，收人麵令小，則鑒雖小而能納人麵。”這裏著重指出了凸麵鏡有擴大視場的作用。沈括在該書中還指明：“陽燧麵窪，以一指迫而照之則正，漸遠則無所見，過此遂倒。”這裏的“此”，即是我們現在所說的焦點，沈括當時稱之為“礙”。這段話的含義是，（實）物在焦點之內時，成正立（放大虛）像，逐漸增大物距，當（實）物恰好位於焦點時，人眼無所見；（實）物位於焦點之外時，則得倒立的實像。