藥喂完了，鮑叔牙仍混混沌沌睡去。管仲憂心如焚，坐在病榻前守候。
內侍走進，輕聲稟報：“相爺，賓須無大夫求見。”管仲擺擺手，道：“朝中之事，由寧戚和隰朋大夫處理。”
內侍應聲而出。管仲俯首悉察鮑叔牙病態。他伸出一隻手，輕輕揩去鮑叔牙嘴邊的藥汁。
內侍將熱氣騰騰的蓮子羹端進來，說道：“相爺，一天一夜了，粒米未進，又不曾合眼休息，夫人親自熬的蓮子羹，喝點吧。”
管仲擺擺手，雙眼一直沒離開鮑叔牙。
內侍懇求道：“相爺，讓奴才在這裏守候鮑太傅，相爺去歇息一會兒吧。”
管仲執拗地擺擺手，示意內侍離去。
婧走進來，關切地看看躺在榻上的鮑叔牙，問管仲：“鮑太傅病情可有好轉？”
管仲搖搖頭，重重地歎了口氣。
婧端起案幾上的蓮子羹，嚐了一口，對侍女道：“蓮羹涼了，再去熱來。”侍女端羹退出。婧心疼地摸著管仲的臉龐：
“相爺，為什麼連妾親手熬製的蓮羹也不吃呢？”
管仲憂傷地說：“鮑叔兄不醒，我怎能吃得下，睡得著？我與鮑叔兄是手足兄弟，年輕時，我在楚國做過三次官，被罷免了三次，別人一提這事就說我無能，可鮑叔兄認為我鶴立雞群，是楚王容不得賢才；我曾經當過三次兵，還當個小官，打了三次仗，全失敗了，好多人罵我是膽小鬼，可鮑叔牙不這樣看我，說我不是貪生怕死，而是因為家中有老娘親；我和鮑叔兄作買賣，他出本錢，我出主意，掙了錢我要七，他要三，他不嫌我貪心，說因為我家貧；白水之濱，我射主公一箭，主公非殺我不可，是鮑叔兄救了我，沒有鮑叔兄，我早已成為箭下之鬼；本來，主公繼位，鮑叔兄是立了頭功的，這相位非他莫屬，可他卻再三推薦，拱手把相位讓給了我。沒有鮑叔兄，哪有管仲？我是站在鮑叔兄的肩上，我欠他的太多太多了。鮑叔兄若有個三長兩短，叫我管仲怎麼活下去？如今鮑叔兄病成這個樣子，他是為國為民操心勞累的呀！”管仲越說越激動，忍不住熱淚奪眶而下。
婧也哭了，管仲這番話太感人了，人們把“管鮑之交”作為美談，今天她才真正明白了這管鮑之交的真正內涵。
“相爺，你隻知鮑叔兄不在，你無法活下去，可你想過沒有，如果相爺不在，婧一天也活不下去。”
管仲回眸凝視著愛妻，正想安慰她，忽聽鮑叔牙哼喲一聲，管仲大喜：“啊呀，我的鮑叔兄，你可醒了！”
鮑叔牙睜開眼，怔怔地看著管仲，又看了看婧道：“我這是在哪兒？不會是做夢吧？”他掙紮著要坐起來。
管仲急忙攙扶著他坐起來，婧又拿個枕頭放在他身後倚著。
“夷吾賢弟，趕快弄點吃的，餓死我啦！”
婧急忙從侍女手中接過剛熱好的蓮羹，吹了吹熱氣，雙手遞到鮑叔牙麵前。
鮑叔牙接過來，三口兩口就喝了個光：“還有嗎？”
管仲笑道：“有的是，但一下子不能吃多了，慢慢吃。”
鮑叔牙定定地看著管仲，道：“怎麼，夷吾賢弟，你的眼怎麼那麼紅？”
侍女道：“相爺已經三天三夜沒合眼了，飯也沒吃一口呢。”
管仲瞪了侍女一眼，示意她閉口。
鮑叔牙驚疑地：“怎麼，我在這裏睡了三天三夜？夷吾弟，你三天三夜沒吃飯，不睡覺？”
管仲笑道：“別說三天三夜，就是成年累月也不過是滄海一粟，何以報答鮑叔兄萬分之一！”
鮑叔牙道：“那這三天的國事怎麼辦？你身為仲父相國，日理萬機，可不能因為侍候我耽擱了大事。”
管仲道：“鮑叔兄放心，一切都已安排妥當。”
鮑叔牙看著管仲說道：“看你一臉倦容，眼窩都黑了，要注意身體，沒你這位相國，齊國哪有今天？我這次出去轉了半年，各國走了一圈兒，開了眼界。”
婧忙道：“話慢慢說，鮑叔兄這次病得不輕，等身體康複了，相爺再洗耳恭聽，好嗎？”
鮑叔牙看著婧，笑道：“好一個賢內助呀。弟媳婦，你的歌唱得好聽極了，唱一個行不行？”
管仲笑道：“這個好辦。來，夫人，我給你彈琴。”
婧笑問道：“鮑叔兄，唱什麼？”
鮑叔牙想了想，說：“就唱那首黃鵠之歌吧。”
管仲彈起琴，婧且歌且舞：
“黃鵠黃鵠，綑其羽翼，縛其長足，不飛不鳴籠中伏；
蒼天有眼，大地有義，快快回家，妻兒淚眼等著你。”
鮑叔牙用手拍著案幾，打著節拍，眯著眼睛，聽得如癡如醉……