這位陶子堯的太太，著名一個潑辣貨，平日在家裏的時候，不是同人家拌嘴，就是同人家相罵，所有東鄰家，西舍家，沒有一個說他好的。後來他丈夫在山東捐了官，當了差使，越發把他揚氣的了不得，儼然一位誥命夫人了。本來他家裏的稱呼，都是甚麼“大娘娘”、“二娘娘”，自從陶子堯做了官，他一定壓住人家要叫他做太太。紹興的風俗，人家的婦女沒有一個不相信吃齋念佛的。有一天，他正在佛堂裏燒香，他婆婆偶然叫錯了一聲，隻稱得他大娘娘，沒有稱他做太太，把他氣的了不得，念一聲“阿彌陀佛”，罵一聲“娘東賊殺”。等到佛堂裏出來，還一手撚著佛珠，一手拍著桌子，罵個不了。虧得他婆婆是一個忠厚人，不曾同他計較。此番卻是陶子堯不好，不該應一連兩三個月不曾寄得家信。太太沒有錢用還是小事，實因常常聽見人說，上海地方不是好地方，婊子極多，一個個狐狸似的，但凡稍些沒有把握的人，到了上海沒有不被他們迷住的。今見陶子堯不寄銀信，一定是被婊子迷住了。一個月頭裏，他太太就要親自到上海來找他，是他婆婆勸住了。後來又等了一個月，還是杳無音信。他一定要走，婆婆勸不住，隻好讓他動身。因為沒有人伴送，他婆婆把自己的內侄周大權找來伴送。太太嫌他土頭土腦，上不得台盤。齊巧他娘家哥哥，在揚州天寧寺當執事的一個和尚，法名叫做清海，這番在寺裏告假回家探親，目下正要前赴上海，順便趁寧波輪船上普陀進香。他妹子知道了，就約他同行。這和尚自從出家，在外頭溜慣了，所以紹興的土氣一點沒有。他平時在寺裏的時候，專管接待往來客人，見了施主老爺們，極其漂亮，陶子堯卻因他是出家人，很不歡喜，時常說他太太同著和尚並起並坐，成個怎麼樣子。太太聽了這話，心上不服，就指著他臉罵道：“我同我的自家阿哥並起並坐，有甚麼要緊？我不去偷和尚，就留你的麵子了。”陶子堯聽了這話，更把他氣的蝦蟆一樣。清海和尚見妹夫不同他好，因此他也不同妹夫好。這番陶子堯聽說是他同了家小同來，所以氣的了不得。當下就同表弟周大權說：“你表嫂既然來了，我立刻就派人打轎子接到此地一塊兒住。你也同來，省得另住棧房，又多花費。那個和尚，就叫他住在那爿棧房裏，不要他來見我。”周大權聽了，諾諾連聲。陶子堯又叫茶房先端一碗魚麵給周大權吃。大權不上三口，把麵吃完，端起碗來喝湯，一口也不剩，吃完之後，陶子堯便叫管家同了轎班抬著轎子去接太太。剛才出得大門，陶子堯正在房裏尋思，說：“他早不來，晚不來，偏偏今兒有事，他偏偏來了，真正不湊巧！”話言未了，忽見茶房領著一個中年婦人，一個和尚，趕了進來。茶房未及開口，那女人已經破口大罵起來。陶子堯定睛一看，不是別人，正是他的太太同他大舅子兩個人。太太見了他，不由分說，兜胸脯一把，未及講話，先號眺痛哭起來。陶子堯發急道：“有話好說，這像什麼樣子？豈不被人家笑話！還成我們做官人家體統嗎？”連忙叫茶房替太太泡茶，打洗臉水，又問吃過飯沒有。太太一手拉住他胸脯隻是不放，嘴裏說：“用不著你瞎張羅！人家做太太，熬的老爺做了官，好享福，我是越熬越受罪！不要說這兩年多在家裏活守寡，如今越發連信都沒有了。銀子不寄，家亦不顧了。我還要衝那一門子的太太！可憐我跟了你吃了多少年的苦，那裏跟得上你心愛的人，什麼新嫂嫂，舊嫂嫂！聽說你這個差使有十幾萬銀子，現在都到那裏去了？”陶子堯辯道：“那裏來的這宗好差使？你不要聽人家的胡說！”嘴上如此說，心上也甚詫異：“是誰告訴他的？”又聽太太說道：“你做了事你還想賴！我有憑有據，還他見證。”陶子堯道：“沒有這會事，那裏來的見證？”太太道：“你別問我，你去問問謝二官再來。”陶子堯一聽謝二官兩個字很熟，一時想不起來，齊巧去接太太的管家，因為接不著，已經回來，站在一旁，看老爺太太打架，聽見太太說謝二官，老爺一時想不起來，他就接嘴說：“老爺，不是常常到這裏，身上穿的像化子似的那個人？有時候問老爺討一角錢，有時討三個銅元。他說同老爺是鄉親，老爺從前還用過他家的錢。小的並問過他‘貴姓’，他說‘姓謝’。想來一定就是他了。”陶子堯道：“胡說！我會用人家的錢！這種不安分的王八蛋，搬是非，造謠言，如果看見他再來，就替我交給巡捕。”太太道：“啊呀！啊呀！你使人家的錢還算少！你那年捐這撈什子官的時候，連我娘家妹子手上一付鍍銀鐲子，都被你脫了下來湊在裏頭，還說不用人家的錢！問問你還要麵孔不要？”其時棧房裏看的人早哄了一院子。還是同來的和尚看他們鬧的太不成體統了，隻得和身插在中間，竭力的相勸，勸了好半天，好容易把他倆勸開。太太三腳兩步，走進房間。表老爺周大權，押著行李也就來了。還有跟來的丫頭，忙著替太太找梳頭家夥，又找盆打洗臉水。陶子堯在外間，雖然太太不同他吵了，低下頭一看，身上才換上的一件硬麵子的寧綢袍子，已經被太太的頭，弄皺了一大塊。原想穿這件新衣裳到一品香請客的，今見如此，心上一氣，跺跺腳說：“我不知道那裏來的晦氣！這種日子我一天不要過！”正是滿肚皮的不願意，不知道要向那裏發泄方好。一麵自己抱怨自己，忽又想起一品香已經約下魏翩仞，卻忘記去定房間，現在已有上燈時分，不知道還有房間沒有。幸虧棧房裏到一品香不遠，便即一人走出棧來，踱到一品香。才上扶梯，剛巧遇著魏翩仞。兩人一見大喜。問了問，隻有十八號還空著，兩個人就坐了十八號。細崽端上茶來，又送上菜單點菜。兩人先把大概的情形說了一遍。魏、仇一邊如何辦法，魏翩仞因他銀子尚未到手，一時暫不說破。席間陶子堯提起他“賤內已經來到”，並剛才在棧房裏大鬧的話，全行告訴了魏翩仞。說話之間，不免長籲短歎。魏翩仞見他無精打采，就攛掇他叫局，陶子堯一來也想借此遣悶，二來又可與新嫂嫂敘舊，連忙寫票頭去叫。吃不到三樣菜，果見新嫂嫂同了小陸芬進來。新嫂嫂板著麵孔，一聲不響，陶子堯也不好意思同他說話。倒是魏翩仞竭力替他拉攏，一五一十的告訴他說：“陶大人的銀子明天好彙到了，這一次是不會搭你漿的了。”陶子堯正在聽到得意時候，細崽來說：“六號裏來了一個女人，同了一個和尚吃大菜，那個女人自說‘姓陶’，又說‘我們老爺今天也在這裏請客’”。陶子堯不聽則已，聽了之時，陡然變色，便說：“這夜叉婆不知同我那一世的對頭！我走到那裏，他跟到那裏！”說完站起來，說了聲：“翩哥，我們再會罷！”拔起腳來，一直向外下樓而去，也不知到那裏去了。新嫂嫂同了蘭芬，也隻好就走。魏翩仞等吃過咖啡，簽過字，站起身來，走到六號門口張了一張，隻見果然一個女人同了一個和尚在那裏吃大菜，是個甚麼麵孔，一時卻未曾看得清楚。魏翩仞也就出得一品香，自去幹事不題。且說陶太太同他哥在棧房裏，曉得陶子堯在一品香請客，一定要叫局熱鬧，故而借吃大菜為名，意想拿住破綻，鬧他一個不亦樂乎。不防陶子堯先已得信，逃走無蹤，太太隻得罷手。一時吃完，回到棧內。一等等到兩點鍾，不見老爺回來，急的個太太猶如熱鍋上螞蟻一般，又氣又惱。後來越聽越無消息，料想一定是在窯子裏過夜，不回來的了，氣的太太坐在床上，一夜不曾合眼，足足的罵了一夜；罵一聲“爛婊子”，罵一聲“黑良心，殺千刀，不吃好草料的。”他哥和尚也陪著他一夜不睡。到了次日天明，陶子堯還沒有回來。太太披頭散發，亂哭亂嚷，一定要到新衙門裏去告狀，要請新衙門老爺趕掉這些婊子，省得在此害人。鬧得他哥勸一回，攔一回，好容易把他勸住。看看日已正午，長春棧裏的王道台打發周老爺來說，山東的銀子已到，是彙在王道台手裏的，叫周老爺來帶信，叫陶子堯去付。太太聽見了，也不顧有人沒人，趕出來說：“有銀子交給我。交不得那個殺千刀的，他是要去貼相好的。”周老爺看了好笑。問了管家，才知道是陶子堯的太太。當下，陶太太恐怕王道台私下付銀子給陶子堯，一定要自己跟著周老爺到長春棧裏去見王大人。後來把個周老爺弄急了，又虧得和尚出來打圓場，說：“王大人是我們妹夫的上司，太太不便去的，還是我出家人替你走一遭罷。”周老爺問了來曆，隻得說“好”。和尚便叫管家拿護書，叫馬車，穿了一件簇新的海青，到長春棧裏去拜王大人去。究竟此時陶子堯逃在何方，與那清海和尚如何去見王道台，且聽下回分解。海青：寬袍長袖的衣服。