失望之中，羅伯特和邁克在沉默中坐了20分鍾才開始收拾殘局。羅伯特望著邁克沮喪地說：“我們隻能當窮人了。”
生活悟語
一件事情的成敗並不重要，重要的是你是否曾經嚐試過。要知道大多數人隻是談論和夢想發財，而那些敢於選擇行動的人才能成為出類拔萃的人。
22.不在一棵樹上吊死
1850年，美國舊金山來了一大批淘金者。那時，這裏已經是一個很熱鬧的地方，隻見到處是熙熙攘攘、川流不息的人群。這些人大都衣衫襤褸，蓬頭垢麵，一副疲於奔命的樣子。他們盡管種族不同、語言各異，但是滿腦子裏都在做著一個共同的美夢：淘金發財。
自從美國西部發現了金礦，便掀起了“淘金熱”，世界各地希望“一夜暴富”的人都向這裏湧來了。
在這川流不息的人群中，有一個叫李威·施特勞斯的年輕人，他是德國猶太人，拋棄了自己厭倦的家族世襲式的文職工作，跟著兩位哥哥遠渡重洋也趕到了美國來“發財”。
就像今天貴州、四川等地的農民去廣州、上海、北京等地打工一樣，現實並非李威想像的那樣：這裏淘金的人多如牛毛，淘金不是一件好做的事情！
他是一個比較實在的人，心裏盤算開了，做生意或許比淘金更容易賺錢。這樣他就開了一間賣日用品的小鋪。
從德國來到美國，異國他鄉，一切都是新的——既新鮮，又是那樣的生疏。要開好這個小店，他得向當地的美國商人學習做生意的竅門，學習他們的語言。猶太人是個做生意天賦極高的民族，他們自從被趕出家園之後，在世界各地流浪很多年，就是靠他們高超的經商頭腦，才在世界各地生存下來，因此，他們的基因裏就有做生意的長處，李威也不例外。
沒過多久，他就成為一個地道的小商販了。
一次，有位來小店的淘金工人對李威說：“你的帆布很適合我們用。如果你用帆布做成褲子，更適合我們淘金工人用。我們現在穿的工裝褲都是棉布做的，很快就磨破了。用帆布做成褲子一定很結實，又耐磨，又耐穿……”
“說者無意，聽者有心。”一句話就把李威點醒了，他連忙取出一塊帆布，領著這位淘金工人來到了裁縫店，讓裁縫用帆布為這個工人趕製了一條短褲——這就是世界上第一條帆布工裝褲。
就是這種工裝褲後來演變成一種世界性的服裝——李威牛仔褲。
那位礦工拿著帆布短褲高高興興地走了。
李威已經考慮成熟了：立即改做工裝褲！
許許多多的發明都是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫”，真像詩人說的：“妙語本天成，巧手偶得之。”
這許許多多的偶然，對無心者來說，猶如一陣涼風吹過，轉眼就不見了。而對於有心人來說，這就是無價之寶，他們常常會抓住這一瞬間“電光”，創造出震驚世界的“熱核爆炸”。成功人士的過人之處就在於能緊緊抓住很多偶然的東西，做出驚人的成就。
李威就是這樣：帆布短褲一生產出來，就受到那些淘金工人的熱烈歡迎！
這種褲子的特點是堅固、耐久、穿著舒適……
大量的訂貨單雪片似的飛來，李威一舉成名。
1853年，李威成立了“李威帆布式裝褲公司”，大批量生產帆布工裝褲，專以淘金者和牛仔為銷售對象。
顧客的要求就像上帝的旨意，否則，就會在弱肉強食、優勝劣汰的市場中失去優勢，甚至一敗塗地。
李威對此是心知肚明的。從帆布工裝褲上市的第一天起，他就沒有停止過對自己產品進行的思考，哪怕是產品處於供不應求的狀況。他還是不斷從生活中發現問題，產生更新的創意。
他親自到淘金現場，細心觀察礦工的生活和工作特點，想方設法使自己的產品更能滿足顧客的需求。為了讓礦工免受蚊叮蟲咬，他將短褲改為長褲；為了便於礦工把樣品礦石放進褲袋時不會裂開，他將原來的線縫改為用金屬扣釘牢；為了讓礦工們更方便裝東西，他又在褲子的不同部位多加兩個口袋等。
通過這些不斷的改進和提高，李威的褲子越來越得到礦工的歡迎，生意更加興隆了。
後來，李威發現，法國生產的嗶嘰布具有與帆布同等耐磨力，但是比帆布柔軟多了，並且更美觀大方，於是決定用這種新式麵料替代帆布。不久，他又將這種褲子改縫得較緊身些，使人穿上顯得挺拔灑脫。這一係列的改進，使礦工們更加歡迎。經過不斷的革新改進，牛仔褲的特有式樣形成了，“李威褲”的稱呼也漸漸改為“牛仔褲”這個獨具魅力的名稱。