這書記員叫薑平，原是江夏城小有名氣的陰陽先生，外號半仙，自稱是薑太公薑尚的後人，測字、看相、摸骨、算命也是頗有些手段，這江夏太守賀中為人迷信，因此將此人招為府中的幕僚，出入常伴左右。後來這賀中在黃巾賊造反前喝了這些反賊的什勞子神水，一命嗚呼了，朝廷一時派不下來人，這都尉秦頡就暫代其位，率著江夏軍民守城，於是太守府中的那班子幕僚也就被秦頡全收到了軍中。
薑半仙被叫到秦頡的身邊，自從那賀中吹燈拔蠟、蹬腿玩完之後，還沒人再叫他卜過卦，這會兒他照著秦頡的意思，左手掐著手指，右手捋著胡子，口中念念叨叨的嘀咕著什麼：“一數坎兮，二數坤，三震、四巽數中分，五寄中宮，六乾是，七兌、八艮，九離門……”一會兒便排出一個卦，他皺著眉頭對秦頡說道：“啟稟太守大人，這個排出的卦叫做‘火山旅’卦，上麵是離火，下麵艮土為山，這個動爻在……”他把這秦頡當成是他的老東家賀中了，這個賀中是頗好此一口，也對《易經》是小有研究的，也喜歡聽他講所算卦中的來龍去脈，但是這秦頡不一樣。
秦頡他本來就是認定事在人為，從不信邪的主，隻是一大早平地刮來一陣狂風，攪了戰局他才讓這老神棍來算算天氣的，所以哪有這耐心聽他嘮叨，當即不耐煩的打斷道：“就說天氣，會不會刮風下雨！”
這老神棍薑半仙一看惹了主帥厭了，趕忙打住，直接說道：“無風無雨、天氣晴好、萬裏無雲。”說完還不忘瞟一眼秦頡，看看他臉上的神色。
秦頡抬頭一看，天上還真是萬裏無雲，心中剛剛升起點佩服，但轉瞬一想，就這天隻要不是個瞎子誰都會算，“無風無雨、天氣晴好、萬裏無雲”這不是明擺在哪裏的嘛，心中頓時又生出許多鄙夷來，斜著臉瞥了一眼這老神棍道：“我要是再去攻城，是贏是輸啊？”
“這……”這老神棍不單是算卦厲害，看人也是奇準，能透過你的眼睛鑽到你的心裏去，這一刻他知道秦頡這小兔崽子是想打這一仗的，但是卦象詭異，雖看不出必敗，但是總歸還是按兵不動微妙，《易經》中有“吉、凶、晦、吝”四字，這一動便隻有一個是“吉”，其他三個碰上哪個都不是什麼好事，但是……到底要怎麼說才能抽了自己的這隻腳呢？
秦頡見薑平支吾半天不說話，拿眼一瞪，口中發出：“嗯~”的一聲。
嚇得這老神棍薑平趕忙脫口答道：“此去必然旗開得勝，雖拿不下城池，也必定殺得那些黃巾賊是人仰馬翻！”太胡謅，這老神棍還是不敢的，所以他沒說能打下城池，因為是個明白人都知道，城中有十萬賊兵，再加上宛城城牆高大堅固，就以八萬兵力，想一戰奪城有點癡人說夢了。
而秦頡要的也正是要這老神棍這句話，他知道軍中很多人還是迷信這老東西的，尤其是他從江夏帶出來的那些子弟兵們。靠著這番話正好鼓舞一下因剛才一戰失利而頹喪的士氣，置於打勝打敗，他向來是認為，事在人為豈由天定！