秦淮碼頭邊，兩岸垂柳依依，立夏過後的晌午，中的日頭光芒燦燦，不同於其他地方，嘈雜熱鬧，作為官船停靠的碼頭，極為安靜有序，幾排列肆聳立，巷子處槐榆夾道，透著幾分清幽。
船靠岸，鄭綏一眼就看到站在一株大榆樹樹蔭底下的兒子黑頭，與去年相比，個頭長高了一些，貌似又黑了不少，站在一堆膚色白皙的子侄中，尤為顯眼。
突然耳畔傳來詡郎的戲謔聲，“姑姑，我可以請大兄作證，黑頭每頓吃得可不少，而且阿耶常拘著，沒讓他外出曬太陽。”
鄭綏尚未反應過來，早從樹蔭底下跑過來的桓廣喊了聲阿九，語氣中含著惡狠狠的威脅，並且，朝著詡郎揚了揚拳頭。
詡郎渾不在意，笑得呲牙咧嘴，露出白晃晃的牙齒，端的是神采飛揚。
甲板上響起了一連串的笑意，鄭緯從船艙內走了出來，朝著桓廣道：“黑頭，阿舅早告訴過你，收起你拳頭，與其這般粗魯地亮拳頭，還不如多準備幾桶炭灰，把阿詡屋內的那幾箱衣衫都染黑。”
詡郎打的毛病，非白衫不穿，這在親朋之中都出了名。
“阿耶，原來這法子，是你告訴廣表兄的。”
不僅謙郎目瞪口呆，連著鄭綏亦如此，轉頭望向五兄，“阿兄，哪有你這麼教他使壞的。”
阿一同樣抽了抽嘴，詡郎和黑頭年紀相近，又常讓人放在一起比較，倆人好起來比旁人更好，壞起來打得分不開，簡直是一對冤家，令阿叔和阿嬸頭痛不已。
鄭緯倒沒理會妹妹和兒子，隻是斜了眼長子，“阿詡，長幼有序。”
一聽這話，詡郎口中忙應了聲唯，心裏正在為他正月裏染了炭灰後，變成灰樸樸的幾箱冬衣默哀，他就嘛，黑頭一向崇尚拳頭，怎麼也生了壞心眼。
不過這樣的話，他隻敢在心裏嘀咕，不敢出口。
鄭綏上了岸，拉著兒子的手，近前打量，的確是瘦了又黑了，看得眼熱心疼，“是不是吃住不習慣？”
“阿娘，沒有的事，兒子這是長身體的緣故，阿娘，您瞧，我隻比阿兄矮了半個頭了。”桓廣著，伸手把一旁的桓度拉過來，然後，又喊了聲阿舅、阿姐，同輩的也挨個喊了一遍，連阿詡都沒漏掉。
瞧著兒子懂事的樣子，鄭綏滿心欣慰。
“母親，阿姐。”
桓度的聲音響起，鄭綏目光移向長子，內心五味雜陳，桓度的確長很像桓裕，除了下巴外，下巴中間有凹紋神似李雪……怔忡間，衣袖被拉了一下，鄭綏回過神來，略點了點頭，“我和你阿耶，聽你被選為直講，都十分高興。”
年後，桓度因通過上一年度考試，被顧祭酒推薦，在國子學裏擔任直講。
“此事，還得多謝阿舅周旋。”同一批聘為直講的，他最年輕，也是進學最晚，資質最淺的一人。
“阿‘不’太過謙虛了。”
一旁的鄭緯擺了擺手，“都別在這兒站著了，有事先上車回府再。”又特意看了鄭綏一眼，那別有深意的目光，鄭綏隻覺得頭皮發麻。