“為什麼是我？”
“因為你年紀剛好。”
桓度聞言，頓時噎住了，有些無言，之後一臉苦笑，再無半絲旖旎之念。
滿繁星點點，田間蛙聲咕咕，螢火蟲閃爍飛舞，不知名的蟲子在草叢中，啾啾直鳴，抽穗的稻花香，隨風吹來，拂麵而去，帶著一股子清新的味道。
夏夜恬適，夜色正好。
直到走至東山腳下，才聽蕭令薑輕輕道：“我不想嫁去姑母家，我想待在從母身邊。”
桓度啊了一聲，轉頭問道：“嫁去你姑母家？你怎麼知道？”
他可沒聽到家裏提起。
一問完，一對上蕭令薑那雙瞥過來幽黑的眸子，明瓦路燈照射下，那眼神，帶著冷意，更似在看傻子。
一時間，桓度移開眼，摸了摸鼻子，是他犯傻了。
這個妹妹自心思縝密，沒有她想不到的事，也沒有她做不到的事。
他的那些仆從，沒找過來，估計阿薑早就提前派人打了招呼。
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道元八年，冬，北伐之師敗於陳留。
賀蘭幽帶領所屬部眾及各地豪強糾集起來的五萬人馬，設伏於陳留周邊郡縣，以逸待勞，十萬王師潰敗四散。
十不活一，過豫州邊境，隻餘不到一萬人。
東線已兵下南梁郡，得知消息後，徐州刺史鄭紜，忙勒令退兵。
西線的桓裨，經襄陽，過南陽，直攻洛陽，遭到駐守洛陽高洽的激烈反撲，後援無力的情況下，節節敗退。
損失極為慘重。
大齊朝廷因為這一戰，炸開了鍋，之前的主戰派，紛紛遭到攻擊。
中書令王放，引咎辭職。
鄭緯仍任中書侍郎，但爵位由開國縣伯，降為開國縣子，連降了兩等，徐州刺史鄭紜，由開國縣子，降為散子，南豫州刺史蔡望，由開國縣侯，降為散侯……
尚書仆射蕭勤以及其餘相關人員，皆降一等。
唯有征西將軍、荊州刺史桓裨，加封征西大將軍，由開國縣侯，升為開國縣公，越過開國郡侯，直升兩等。
“阿兄是受了我的牽連。”桓裕放下手中的信箋，假如桓裨不是桓家人，又或者桓裨個性強硬，袁綱絕不會隻封桓裨一個開國郡侯。
相比之下，這一戰，桓裨雖敗猶榮。
隻聽來送信的桓覃回道：“伯父他已經很滿足了，隻是折掉了一半將士，他心裏十分內疚。”
“這次傷亡撫恤，多加一倍。”
桓裕完，又想到荊州的軍晌不夠，“先去族中找三郎，抽出十萬石糧，如果不夠，你再去找張國相，由廬陵郡國補齊。”
族中的事務，這幾年，他都交給了三郎桓景負責。
“你帶著我的書信過去。”桓裕著，沒再耽擱，提筆寫信。
他預料到會敗，但沒料到，會敗得這樣慘烈，牽連會如此之廣。
開春後，北地的局勢，又有了新變化，大齊上下，如同驚弓之鳥，徐州、襄陽、豫州等全線戒備，嚴陣以待。
自此南北音書斷絕。
辦完蕭令薑的及笄禮，鄭綏接到五兄鄭緯的書信，讓她去一趟建康。