冬至，又稱長至節，或稱亞歲。 ＷｗＷＣＯＭ
它昭示著陽氣回升，陰盡陽興，白晝漸長。
今年的冬至日，難得地出現了晴朗的好氣。
前一日傍晚，霞光灩灩，紅映西，仿佛是為了慶祝這個節日，抹去雲層，再現日。
自兩漢起，冬至作為一個官方節日，每年官府例行有五的假期，以便祭祀先祖，拜見父母，更有走訪親友，相互拜賀過冬至的禮俗。
這次冬至節，徐州府連著共有五的宴會。
日，即是冬至日，由將軍府舉辦祝賀儀式，並設有筵席，次日到蕭太守府上，第三日，是將軍府長史譚元，下一日，在別駕虞鵬家設宴，末日在將軍府郎中令夏侯宣位於昭德裏的宅院。
清晨時分，東方蒙蒙未亮。
桓府在一片忙碌中，迅蘇醒過來。
鄭綏心中記掛著事，比平日早醒了一刻鍾，因到徐州後便有了身孕，對外一直靜養保胎，加之她人生地不熟，很少出門與人來往。
這次算是她來徐州後，第一次公開露麵，出席參加宴會。
‘賀冬’的儀式，由長史譚元和郎中令夏侯宣一同帶人籌備。
至於筵席，早在半個月前，譚元就給她撥了兩名幕僚，加上齊五給她從莊子上挑選的倆人齊興和安常，又有石蘭、劉媼、辛夷等一起操辦，兼有溫翁居其間做總調度，皆已事事俱備，安排妥當。
當世重門第，譜學尤興盛。
避諱之風，特別是家諱，大行於世，在宴會上要格外留心。
鄭綏把徐州郡內五品以上官吏的牒譜皆已熟記過一遍，又向桓裕借了一名熟知這些官吏家事的舍人，過來給她講解各家的人口，以及一些重要家眷的品貌性子，以便筵席上應對不會出差錯。
桓裕遣過來的舍人，名徐應，年才十二。
鄭綏當時瞧著唇紅齒白、麵龐俊俏的徐應，很是驚訝，“你是東海徐氏子，怎麼這麼，就出來了？”
將軍府的舍人，是入了品的，和侍郎一樣，很多時候，成為世家子弟，進入仕途的起點，通常情況下，年紀在十四五歲左右，不會太大，譬如：上月跟著鄭繼一起來徐州的何度，在將軍府做舍人，隻有十四歲。
何度出自廬江何氏，是七伯母的族侄孫。
瞧著徐應精通庶務，瞧著不像是新進府的，那麼，他征辟入將軍府的年紀隻會更。
果然，聽到徐應回了一句，“阿耶亡故後，有阿母和弱弟幼妹需要某贍養。”
“倒是個純孝的孩子。”鄭綏感歎一句，爾後，沒有再往下問，心裏多少有些後悔，沒有留心去聽桓裕的話，隻記得他要派過來一位舍人，出身東海徐氏。
後來，私下裏問了鄭繼，才有所了解。
原來徐應之父，與前長史沈誌交情匪淺，其在陽平郡任太守時，頗有令名，清簡素樸，去世後，身無長物，隻遺留一床席被，沈誌為了使名父之子，不患俸祿供養，故而，不顧徐應年僅八歲，便征辟為將軍府舍人一職。
鄭綏聽他介紹起徐州府官僚的家事人口，如數家珍，十分清晰，況且，他又口齡伶俐，聲音清亮，使得鄭綏越喜歡。