要想真正了解一個人,你必須在上述各種情況下不斷觀察,不能一麵之交就妄下判斷。
現在開始,你也許不會再冒失輕率地判斷一個人,而是以一種比較合理的細致方法來研究評判自己和他人。熟悉這一方法的讀者,不僅可以了解一個人的外貌(衣著、外表,以及教養等),更能直接看透他的內心深處。
並非所有的人都希望獲得那些對生命具有影響力的各種重要知識。在我進行研究活動時遇到的最令人驚訝的一件事是:隻有極少數人願意聆聽並接受揭示他們自身弱點的事實,一般人寧願相信虛幻之物而不願相信事實。新的真理即使已被接受,仍然要受到人們的質疑。有些人疑心很重,以致一些新的觀念變得毫無用處。
卡耐基曾在《美國人》雜誌的評論中講:
一個下著大雨的夜晚,阿拉斯加的“馴鹿之王”卡爾·羅曼告訴我一個真實的故事,使我產生很大的感慨。
有一位位於格陵蘭島的愛斯基摩人多年前受雇於一個美國北極探險隊。探險結束之後,為了感謝他對這個探險隊的忠誠服務,他被帶到紐約作一次短暫的訪問。對於紐約市的壯觀景色和熱鬧情景,他心中充滿了無限的驚訝和讚歎。回到家鄉的漁村後,他向村裏人描述那高聳入雲的大樓,以及在街道上移動的“房子”(街道上的車輛),人們住在上麵,隨著一起移動。他又描述了那巨大的橋梁、五顏六色的燈光,以及所有令人歎為觀止的景物。
他的族人冷冷地看著他,然後一個個走開了。從此以後,全村人為他取了一個綽號——“說謊者”,他一直背負著這個恥辱的綽號,直到進入墳墓。在他生前,他的真姓名已被村裏人完全遺忘,大家隻知道他是“說謊者”。
後來,著名的探險家拉斯姆森從格陵蘭到阿拉斯加探險,他帶了一個名叫米泰克的愛斯基摩人同行。米泰克訪問了哥本哈根和紐約,看到了他一生中初次見到的許多驚人景象,並留下了很深的印象。後來他回到格陵蘭島,想到了“說謊者”的悲劇,他決定最好聰明一點,不要把真相說出,於是他講出的全是些令族人能接受的故事,因此保全了他的名聲。
他告訴族人說,他和拉斯姆森博士如何把皮船靠在一條大河(哈得遜河)的河岸,以及他們如何在每天早晨把船劃出去打獵,到處都是野鴨、天鵝和海豹,他們玩得很開心。
在族人的心目中,米泰克是個誠實的人。他的鄰居對他十分尊敬。
傳播真理的道路一向崎嶇坎坷。蘇格拉底被迫喝下毒藥、耶穌基督被釘上十字架、聖史蒂芬(基督教的第一位殉道聖徒)被石塊砸死、布魯諾被活活地燒死——在人類曆史中,永遠有人在追隨這條可悲的道路。
人類的某些天性使得我們憎恨新觀念所帶來的震撼。我們十分痛恨看到前人所遺留下來的信仰偏見遭到破壞,許多人在長大之後立即進入“冬眠”,靠著祖先遺留下來的“脂肪”度過餘生。如果有一項新的觀念侵入我們的領地,我們就會從冬眠中醒來,對著入侵者咆哮不已。至少愛斯基摩人還能找到他們自己的借口,他們無法想像出“說謊者”所描繪的那幅驚人景象。一直以來,他們在北極陰沉的夜空中過著一種極為簡單的生活。
但一般人卻沒有正當的理由封閉他們的思想,不去接受生活中的新概念。再也沒有比心惰性更可悲、更普遍的了,如果你能找出10個身體懶惰的人,就能找出1000個在心理上懶惰的人。而懶惰心理正是培育恐懼之心的溫床。
美國佛蒙特州的一位老農在祈禱快結束時總是如此禱告說:“上帝,請讓我的心靈永遠敞開!”如果大家都以他做榜樣,也許就不必被偏見所蒙蔽,這世界也將成為令人愉快的居住之所。
每個人都應該從自己每天生活和工作環境以外的世界中去吸收新的觀念,否則,人的思想就會變得萎縮、遲鈍、偏狹和封閉。農夫們應該經常到大城市去,並在陌生的臉孔和高樓大廈之間行走,等他回到自己的家鄉之後,他的思想將獲得補充,會擁有更多的勇氣和熱忱。城裏人也應該經常到鄉下去,看看與他的日常生活截然不同的新景象,使自己的思想得以恢複活力。
每一個人都需要隔一段時間改變一下自己的心理環境,就如同日常生活中改變食物的種類和花樣一樣,這兩項改變都極其重要。經過日常生活以外的新觀念的洗禮之後,思想將會變得更機警,更具彈性,更能迅速而正確地執行各項工作。暫時把你日常工作中的那套觀念拋在一邊,讓自己進入一個全新的、很多情況下從未聽說過的新觀念世界中吧。