知識 文化 曆史 “知識”一詞的含義
“知識”一詞有兩種含義。在古代常見的一種含義是指相知、相識的人。這在上古的書籍中已有記載。如《管子入國》：“不能自生者，屬之其鄉黨知識故人。”但現代更多的是用的知識的另一種含義，即指人對事物的認識，人們在社會實踐中積累起來的經驗。這一層含義在古代，常用一個單字“智”或“識”來表示。《荀子正名》：“所以知之在人者謂之知。知有所合謂之智。”注曰：“知有所合，謂所知能合於物也。”《文選》所錄漢張衡《東京賦》：“鄙夫寡識，而今而後，乃知大漢之德馨，鹹在於此。”
“知識”連用，表示經驗認識這一層含義，大概是最初和佛教有些關聯。如佛教用語中有“善知識”一詞，就是指了悟一切知識、高明出眾的人。《釋氏要覽》上《稱謂》篇“善知識”一條引《摩訶般若經》：“能說空、無相、無作、無生、無滅法及一切種智，令人心入歡喜信樂，是名善知識。”《景德傳燈錄》卷五“慧能大師”雲：“師謂眾曰：‘諸善知識，汝等各各淨心，聽吾說法。’”
至明清，“知識”一詞就較多地運用於後一種含義。如清人洪亮吉在《洪北江集》說：“孩提之時，知飲食而不知禮讓，然不可謂非孩提時之真性也。至有知識，而後知家人有嚴君之義焉。”尤其是西學傳入後，知識的後種含義更賦近代意義。