雲小深八歲那年，他姥爺去世了。
他姥爺不是真的他姥爺，姥爺是在自家附近一個打穀場裏撿到的雲小深，山裏風寒，姥爺看著寒風中的他愣了很久，默默的將他抱起帶回家撫養。
他姥爺有一雙大手，這雙手雖然大，但很靈活，尤其是編竹筐的時候。
雲小深與姥爺在一起的大部分時間裏，就是坐在地上，看他姥爺編竹筐，編好之後拿到鎮子上賣。
姥爺的竹筐編得好，所以會有人買，換得了銅板，雲小深就知道，自己又能吃上糖葫蘆了。
鎮子上賣糖葫蘆的老頭叫糖老，糖老比雲小深他姥爺還老，眼神昏花，眼角裏總有些汙垢，有一次，別人讓他把眼角擦一擦，他說，那不是眼shi，是濺在眼角上的糖稀。
從此，糖老的買賣大不如前。
雲小深他姥爺卻依舊在糖老那買糖葫蘆，雲小深也覺得糖老髒，但糖葫蘆很好吃，他不知道別家的糖葫蘆跟這裏賣的是不是同一個味，如果不是，那肯定是眼shi的問題。他也總是喊著買別家的糖葫蘆，可他姥爺堅持買糖老的。
後來，他姥爺告訴雲小深，糖老是跟自己一起長大的玩伴，糖老的為人他知道，即使糖稀裏麵摻了東西，也隻能是眼shi，不會有其他亂七八糟的東西，別家的糖稀裏就不能保證了。
他姥爺說了這些話後，雲小深就再也不吃糖葫蘆了。
他姥爺死的時候，沒有什麼征兆，反正就是躺在炕上，都晌午了也不見起來，雲小深本想搖醒他姥爺，但無論怎麼搖，他姥爺依然閉著眼睛，嘴角還掛著一絲笑意，不知道夢到什麼好事兒了。後來，雲小深發現，他姥爺平時睡覺打呼嚕，可那天卻安靜的很。
再後來，雲小深知道了，人是會死的，死和睡覺看起來差不多，但睡著了還能醒，死了則就再也活不過來了。
他姥爺在村子裏人緣好，死後，大夥兒自願給他辦葬禮。也正是那次葬禮，讓雲小深了解到，原來人穿著白乎乎的衣服，戴著白乎乎的帽子，還有很多人湊在一起殺豬吃菜，目的是為了埋死人。
雲小深跟著他姥爺吃過好幾次這種飯，現在他才明白，這種飯雖然很好吃，但沒有人希望是自己請客。
他姥爺埋在了後山，大夥兒挖個土坑，把木箱子放進去，蓋上土，土堆上插根木板，上麵寫著他姥爺的名字：雲落根。
雲小深是識字的，因為他姥爺就識字，至於他姥爺是如何識字的，雲小深並不知道，他隻知道，在村子裏，識字的人，真的很少。
那天，別人都離開後，雲小深還呆呆站在土堆前麵。
他有些不知所措，昨天還在編竹筐的姥爺，現在成了上麵插個木板的土堆。
竹筐、大手、糖葫蘆、集市，在雲小深腦子裏，這些東西浮現出來，又慢慢消失。
最後，他唯一還能記得清的，隻是中午吃的那頓飯，白白的肥肉膘，香得很。
正在雲小深回味那白菜粉條加肉膘的時候，不知從哪冒出來兩個人，一個白胡子老頭，一個小孩，跟雲小深個頭差不多。
白胡子老頭讓雲小深跟他走，還說是他姥爺讓他這麼做的。
雲小深一向聽姥爺的話，於是就跟著這個白胡子老頭，和這個跟自己個頭差不多的小孩，走了。
身後，一陣風吹來，土堆上的木板被刮倒了，正指著雲小深向前的方向。
白胡子老頭姓胡，全名不詳，雲小深叫他胡姥爺，身邊那個小孩姓黃，名大牛。
白胡子的胡姥爺一路上騎著馬，把雲小深和黃大牛放在自己前麵，雲小深在途中不時吱哇亂叫，興奮於這種平生第一次體驗到的速度感。
走了大概有一個月，三人來到一座山下。胡姥爺說，這座山叫雲靈山，在山頂上，有一個地方，叫雲靈荒院。
他們的目的地就是雲靈荒院。
上山不能騎馬，所以三人改為步行。
黃大牛確實有點象牛，說話慢，有時候慢得讓人著急上火，但走起路來，一點也不像牛，倒像隻兔子，雲小深始終有些跟不上他。
所以，一路上，當雲小深確實跟不上胡姥爺和黃大牛的時候，他就提出歇腳的建議。
所以，一路上，這種建議都是雲小深提出來的。
對於一個老頭子和一個小孩子為什麼能走這麼快的問題，雲小深始終想不明白，直到那天晚上，雲小深忍不住問了黃大牛這個問題，黃大牛說，他已經練了一年的武功，而胡姥爺，也是從他這麼大開始練武功的，一直到現在都沒有停。