光盤CD機時代
繼磁帶錄音風靡全球後，1979年，荷蘭飛利浦公司首次展示了CD光盤係統，這標誌著一種新的存儲媒介——高密度光盤誕生。高密度光盤是一種不同於磁性載體的光學存儲介質，它是利用盤內一圈圈螺旋形排列的小坑槽來記錄信息的。光盤的錄音原理是：先將外來的聲音信號進行數據壓縮處理，變成脈衝信號去控製激光束，使激光束按照脈衝信號的規律發射出去，經過光學係統聚集投射到塗有光刻膠的原盤上，原盤在主軸電動機的帶動下運動，激光束便在光盤的信息軌道上打下一係列坑槽。這些坑槽的長度及間隔與控製脈衝相對應，即包含了所要記錄的聲音信息。當播放光盤的信息時，就是在一個激光頭的照射下，通過檢測光盤坑槽的反射光束來拾取信息。光盤刻錄中數字技術的引入，有效避免了信號的幹擾和噪聲的困擾，所儲存的音頻信息幹淨且不會失真。可以說，CD光盤的出現，在音樂產業引導了一場技術革命，其出眾的音質以及耐損性，標誌著數碼音樂時代的開啟。20世紀80年代，持續更新換代的CD、MD、DVD等數字載體不僅在音質上不斷出現新的飛躍，並且其存儲容量越來越大，體積卻可以做得越來越小。如1979年誕生的第一款CD光盤，直徑為12厘米，可以存儲74分鍾的高保真音頻信號，這和一盤普通磁帶的容量接近；而到了90年代，飛利浦研發推出的DVD光盤容量達到4.7GB，可以存儲接近1000首流行歌曲。1986年，CD機銷量首次超過錄音機；1988年，CD光盤的銷量首次超過磁帶。步入21世紀，磁帶錄音機終於淹沒在宏大的技術革新浪潮中，存封在人們的記憶裏。
數字信息時代
然而，風光無限的CD光盤也隻是紅紅火火了二十幾年，從2005年開始，CD介質的音樂銷量開始明顯下降。這是緣於在20世紀末及21世紀初互聯網技術異軍突起，MP3等在線傳播方式發展迅速；同時，由於個人計算機性能的不斷提高、存儲能力的不斷增大，各種錄音軟件和相關硬件設備的普及，音樂製作機構開始走向工作室化和個人化。很多音樂家、音樂學子和音樂愛好者在自己的家裏或者教室琴房裏就可以隨時進行高質量的錄音，作為個人參考、相互交流、網絡點播甚至交付唱片公司正式出版。
在當下的數碼時代，我們最常見和最常用的錄音設備是一種叫做錄音筆的數字錄音器，它造型如筆形，攜帶方便，同時擁有激光筆和MP3的相關功能。錄音筆的主體是存儲器，由於使用了閃存，再加上超大規模的集成電路內核係統，整個產品又小又輕。錄音筆的錄音原理是通過對模擬信號的采樣、編碼，將模擬信號通過數模轉換器轉換為數字信號，並進行一定的壓縮存儲。這種數字信號即使經過多次複製，其聲音信息也不會受到損壞，能保持原樣不變。
如今，多樣化的移動應用程序讓我們的手機、平板電腦隨時隨地都能錄下自己的歌聲、談話，並可立即與朋友分享，錄音技術不再隻屬於一個專有設備，而已經成為了多媒體技術的一部分。留聲機、唱片、磁帶、光盤……都已經漸成曆史，今天最先進的技術可能在幾年後就被人遺忘，技術飛速發展的時代，誰知道今天的聲音明天將存往何處呢？
【責任編輯】張小萌