對於秦這個強大的鄰國，薑聰雖然沒有打過交道，也不認識什麼秦國要員，但他心中還是很忌憚的。什麼仁者無敵王道浩蕩這些，對於薑聰來說都是漢人扯出來的虛頭巴腦的哄人假把戲，必要的時候，統統可以拋去一邊。他這個邊地豪酋，唯一畏懼的是武力，秦國的武力，強大到令他不得不對這個突然造訪的陌生來客，另眼相看。
“這位，呃，尊客雖然遠來，但本王看你，也似乎是咱們羌族的好兒郎，不是外人嘛！來來，這份膘肉，乃是精心製作，尊客可以嚐嚐。”
西羌族人，大都不喜食用新鮮豬肉，他們將豬宰割成幾大塊，高高吊起後，用小火薄煙慢慢熏製，號為豬膘，保存一年或更長時間以後，風味尤佳，吃時切成片狀，碼在碟盞裏，大快朵頤或者佐之酒水，爽快無比。
那秦使輕輕夾起一片膘肉放進嘴裏，嚼了數嚼，滿意的連連點頭：“唔。某昔年離開家鄉，一晃十餘年，再也沒有吃過這樣正宗可口的膘肉了，大首領讓我嚐到了少年時候家的味道，甚好。”
如薑聰所料，秦使果然是個羌人。且雖然麵目普通，身材中等，但身上自有一種鎮靜自若的從容大氣，讓薑聰也樂於以禮相待。雙方吃吃談談，過了片刻，秦使轉入正題。
“承蒙大首領真心款待。某此次不告而來，實話實說，也是為了貴部的前途而來。大首領，某隻問你一句話，可有實力與我大秦相抗衡麼？”
抗衡？開什麼玩笑。薑聰的勢力範圍，除去遊獵星散的族人，真正說起來也就昂城這麼一座城池。不要說自成一國，便說他是割據勢力都算勉強。而秦國的卓越戰力他皆有耳聞，特別是最近聽說在東方，與強大的石趙爆發了驚天大戰，且最終戰而勝之，一舉擊潰了十幾萬趙軍，打得石虎元氣大傷，這樣的強國，怎麼是他一個小部落能抗衡的。
薑聰麵色有些發紅，但卻遲疑著不作回答。秦使這樣開門見山，讓他有些下不來台，畢竟他在他的地盤上，也算是說一不二的土皇帝，大帳中還有侍衛和婢女在場哪，怎麼好立即服軟？
“尊使遠來，本王敬你是貴客。貴國是天下首屈一指的強國，確實不假，但我部與貴國素來毫無糾葛，又何至於專門派尊使來此羞辱恐嚇本王呢！”
終歸是要臉麵，薑聰帶著些不悅神色，沒好氣的道。要是旁人，他早就大罵著讓其滾蛋、甚至先鞭打一頓解氣再說。但這個使者，背後的勢力他真心惹不起，故而薑聰留了餘地，更忍住了沒有當場發作。
孰料秦使絲毫沒有領情的意思，卻突然將臉垮下來，聲色俱厲道：“大首領公然冒犯我大秦之威，還敢說什麼毫無糾葛？”
“你……！我……”
薑聰羞怒不已，瞪得溜圓的眼睛，不停地眨著，反應出了主人心中的茫然。驀地他心中一動，開始有些惴惴不安起來。
“慕容吐延狂妄跋扈，又且不臣。我皇帝陛下龍顏震怒，故而發天兵征討，如今吐延一敗再敗，國土也被我奪來大半，正要一鼓作氣剿滅的時候，為什麼大首領冒大不諱，窩藏、包庇吐延，有沆瀣一氣的意思，所以某才當麵發問，敢是大首領自認為比石虎還要強盛否？”
果然，秦使的詰問，正是他方才想到的矛盾所在。半晌，薑聰辯道：“吐延得罪貴國，具體情節，本王並不知曉，也沒有任何參與。但他與本王，是多年的老友，關係無比親近的。老朋友遭了難，如何可以坐視不理？”
“義不可廢，不錯。但是竊以為，隻為私人的小義，就要將整個部族拖入萬劫不複的深淵，作為大首領，是不是有些不明智呢？”
秦使一雙光芒閃爍的眼睛，緊緊地盯著薑聰，嘴裏卻不緊不慢道：“另外，既然號稱多年老友，大首領難道不知吐延的為人狡黠多變？我告訴你，你不忍心圖他，他卻要來害你了！”
有些想駁斥秦使，勿要這般當麵挑撥，但薑聰的心，猛地一跳，讓他停住了口。他略帶緊張地看著秦使，看他麵無表情從袖子裏摸出一張紙來，慢慢遞到了自己麵前。