“靳準弑殺國主而自立，如今已是眾矢之的。平京內外，必然人心不穩紛亂迭起。主公此時應立即統帥精銳之師，迅速西上，一舉而占據京都除滅靳準。那麼，上可以使自身威望更重一步，然後扶立劉氏傀儡，演挾天子以令諸侯的故事，遂成王霸之業；下可以將京中的人口財物，全都收入囊中運回襄國，從而更加充實和壯大河北根基，穩固發展留待將來。”
這是謀主張賓的懇切諫言。石勒深以為然，他也認為在這場大動亂中，自己絕不能無動於衷，而是要積極去爭取最大化的利益，說白了就是必須要趁機狠狠撈一票。於是石勒命令大將張敬先率五千剽悍騎兵為先鋒，自己親率襄國五萬精銳大軍蜂擁而至。當年九月的時候，石勒比劉曜先行抵達，進據了平陽附近的襄陵北原，擺出強大的陣勢，平陽周圍大量的兵民相繼向他請降。
靳準忿怒，主動挑戰，前後十數次瘋狂出擊，都不能攻破石勒的軍陣營壘，無奈隻得縮回城中，閉門自守。靳準開始不斷地派人潛出城去，拚命的向建康東晉政府求援，但卻等不來任何實質性的救助。
十月，漢中山王劉曜，率軍行至山西赤石川的時候，從平陽逃出的漢廷勳貴以及部下將士臣民等，以至尊位不可懸虛，一致擁戴勸進。於是劉曜即皇帝位，改元光初，下詔除靳準一族不赦外，大赦天下，立劉胤為漢國皇太子，並任石勒為大司馬、大將軍，加九錫，增封十郡，進爵為趙公。
石勒接受了任命，並開始進攻平陽小城及周邊，擬徹底肅清而孤絕其勢。此時真正與靳準部隊交鋒的是石勒，而不是劉曜。因為劉曜當時力量不足，史稱“時曜勢實殘弊”，他或許也存著坐山觀虎鬥的心思，隻是遠遠地看著，在等待最佳時機。但靳準畢竟是麵臨東西兩麵被夾擊的局麵，且在聲勢上越來越弱，平陽城孤立無援，一片風雨飄搖。驚惶絕望下，靳準開始做多手準備，一麵繼續催促建康派軍來接應，一麵讓靳衝出城分別向劉曜、石勒請降，另外還遣使向高嶽稱藩，促其救援。
正是動亂不堪言說，中原鼎沸之時。
雍州，新平郡漆縣。
漢國內亂起後，高嶽便親自來到前方的漆縣，大會諸將尋機而作，密切關注東方的一舉一動。此刻，滿殿文武，卻都目光複雜地望著階下唏噓叩首的靳衝。此人從前乃是敵將，數次率軍作對。但因緣巧合下，如今竟仿佛成了熟客一般，往來於敵對的兩方之間。當下，他正哭訴平陽城的危險境地，轉達了靳準謙卑的態度和急迫的心情，請高嶽伸出援手去搭救。高嶽並沒有直接表態，隻讓靳衝先下去休息，等候回話。
“如今關東大亂的形勢，諸位也應都了解了。”高嶽掃視兩邊，清清嗓子接著道：“救不救援靳準，先擱置不說，但我軍絕不可坐視一方，無動於衷，當趁此時機謀取利益。眼下韓雍還沒有抵達靖邊，夏州的楊韜在東境，接收來七萬餘戶民眾，夏州人口大增，勞力及兵源也得到了保證，這讓我很是高興。至於下一步，還請大家來認真商討。”
最上首的楊軻，輕拂袍袖，欠了欠身子道：“主公所言甚是。眼下漢國內鬥，無暇顧及於我，這正是我們亂中取勝的大好機會。諸位同僚，都談談吧。”
宜動，不宜靜。這個主基調被定下來，楊軻以下，都紛紛七嘴八舌的議論起來，各種意見都有。楊堅頭與雷七指雀躍，異口同聲要求先將陳安的扶風郡打下來，趁其無援，一舉消滅這個為患多年的割據勢力；汪楷則表示他們亂他們的，咱們忙咱們的，要麼攻略上河套，進一步加強塞北實力；樊勝更道借著援助靳準的名義，幹脆從夏州發兵攻取平陽，一舉覆亡漢國；而胡崧老辣，卻搖著頭直接進言，漢國畢竟根基頗深難以一朝滅亡，不如趁劉曜東去，集結重兵奔襲長安，盡全力先將匈奴人的勢力從關中趕出去，便可統一西北之地。
因高嶽要求暢所欲言，眾人紛紛建言獻策，不管對錯，總歸盡心思考。到得後來，高嶽集思廣益，總結並最終定下三條計劃，分為北、中、南三線。