“……未曾。”
“好。那麼，我如今占了襄武城，可曾橫征暴斂、搜刮民財？可曾掠奪婦女、虐殺無辜？”
曹莫歎了口氣，“似乎，也未曾。”
“好。那麼反觀你這一眾同僚郡官。我為山民之時，便聽聞此輩為官一方，庸庸碌碌，上下沆瀣一氣，隻以財帛婦女為樂，絲毫不以百姓子民為己任，屍位素餐，清談誤國！”
“百姓在這等官吏手下，便如那沒了娘的孩子，不。是沒了親娘卻有凶悍繼母的苦命娃，朝不保夕，流離困苦，死活都無人關顧。”
高嶽一句緊逼一句，盯著曹莫道：“故而，再請教先生，我與彼等，到底誰才是賊？”
“你……我……”
“先生口不能言，其實心中答案，已然明了。”高嶽懇切道，“非常之時，我行非常之事，何懼人非議？長安被匈奴賊寇襲擊，國家生死存亡之際，我心中焦急憤怒，直欲立時整兵勤王，驅逐胡虜，雖百死也義無反顧！”
“知我者，自會助我一臂之力，共赴國難；不知我者，隻要不擋我的路，我亦不怪。但我看先生，心中定有聖人之言，有萬千百姓，有家國天下，應是知我者，望先生細思。”
“高某不才，心中實願與曹先生同心合力，為我百姓桑梓，共謀福利，未知先生允否？”
一眾同僚是何許樣人，曹莫其實心中確實很明了。當年，丁綽初來時，也很有些勵精圖治的意思，也主動要求下屬多多彙報政事，集思廣益，上為國家，下為黎民，做些實事。
曹莫很是振奮，認為來了一個愛民、求實的好上官，便一腔熱血，動輒往府衙跑，興致勃勃的要與丁綽談論具體民務措施。
當麵談了幾次，又跟著曹莫下過幾次基層田間，丁綽再也沒有熱情，他覺得這實在是枯燥厭惡之事。
於是，從敷衍了事到避而不見，乃至當麵拒絕訓斥，曹莫也慢慢意識到了，他和丁綽，終究不是一路人。
而郡將烏吐真，不清楚為人，因為他從來不屑搭理卷著褲腿，汙泥沾衣的曹莫。二人共事兩年，竟然基本沒有什麼交集。
即使有什麼牽涉，需要烏吐真知曉表態的，每每看到烏吐真昂然自若的從身前邁著大步而過，曹莫也自覺或不自覺地閉上了嘴，他知道，說了也是白說。
剩下一幫曹官同僚，那更是自不必說，有的是隻要給錢，什麼事都好商量，如果沒錢，那就沒得商量；有的是一門心思撲在女人身上，那功曹朱榮明麵上都已經有四房妾侍了，據說外麵春宵一刻、共醉風流的相好女子，更是不計其數。
出入酒樓者，出入青樓者，出入賭坊者，放眼望去，這一眾大小官員，人人有份。難怪自己這個隻愛農事的怪僻之人，為大家所厭憎嘲笑，正所謂格格不入是也。
道不同不相為謀。大家所追求的理想和信念不一樣，那沒交集就沒交集吧。曹莫獨來獨往，他在田間地頭得了許多實際經驗，每每自覺大有裨益，自得其樂。
可是，在此非常之時，這些人也做不到求仁得仁，鼓不起凜然正氣，一個個放不下家中嬌妻美妾、金銀財帛，便隻要卑躬屈膝，隻求活命，比賊子還要不堪。
曹莫麵上陰晴不定，惶惶然若有所失，良久，他重重歎了口氣，低下了頭。
高嶽見曹莫模樣，曉得他心中已動。便暫時撇下了他，轉身來到一眾郡官身前，冷笑道：
“得了下官的好處，便不分青紅皂白，不問真實與否，直接出兵意欲除滅了我。可知在爾等心中，我們不過等同雞犬，可以隨心所欲的處置。朝廷讓彼等牧守一方，便是這般作威作福，動輒施暴嗎？”
“知我，不知我，悉聽尊便。我自走我自己的路。可是若有人一意來阻我攔我，那說不得，隻有悉數除掉，絕不手軟。”
“爾等意欲殺我，難道我便束手待斃，任爾屠戮？高某命隻一條，如有本事，盡管拿去，沒有本事，那麼爾等性命皆操之我手。”