王爵心中悶悶不樂，問店主人道：“我要到街上閑步一回，沒個做伴，你與我同走走。”張善道：“使得。”王爵留箸王惠看守行李房臥，自己同了張善走出街上來。在鬧熱市裏擠了一番，王爵道：“可引我到幽靜處走走。”張善道“來，來，有個幽靜好去處在那裏。”王爵隨了張善在野地裏穿將去，走到一個所在，乃是個尼庵。張善道：“這裏甚幽靜，裏邊有好尼姑，我們進去討杯茶兒吃吃。”張善在前，王爵在後，走入庵裏。隻見一個尼僧在裏麵踱將出來。王爵一見，驚道：“世間有這般標致的！”怎見得那尼僧標致？尖尖發印，好眉目新剃光頭：窄窄緇袍，俏身軀雅裁稱體。櫻桃樊素口，芬芳吐氣隻看經：楊柳小蠻腰，嫋娜逢人旋唱諾。似是摩登女來生世，那怕老阿難不動心！
王爵看見尼姑，驚得蕩了三魂，飛了七魄。固然尼姑生得大有顏色，亦是客邊人易得動火。尼姑見有客來，趨路迎進拜茶。王爵當麵相對，一似雪獅子向火，酥了半邊，看看軟了，坐間未免將幾句風話撩他。那尼姑也是見多識廣的，公然不拒。王爵曉得可動，密懷有意。一盞茶罷，作別起身。同張善回到店中來。暗地取銀一錠，藏在袖中，叮嚀王惠道：“我在此悶不過，出外去尋個樂地適興，晚間回不回來也不可知。店家問時，隻推不知。你伴著公差好生看守行李。”王惠道：“小人曉得，官人自便。”
王爵撇了店家，回身重到那個庵中來。尼姑出來見了，道：“相公方才別得去，為何又來？”王爵道：“心裏舍不得師父美貌，再來相親一會。”尼姑道“好說。”王爵道：“敢問師父法號？”尼姑道：“小尼賤名真靜。”王爵笑道
“隻怕樹欲靜而風不寧，便動動也不妨。”尼姑道：“相公休得取笑。”王爵道：“不是取笑，小生客邊得遇芳客，三生有幸。若便是這樣去了，想也教人想殺了。小生寓所煩雜，敢具白銀一錠，在此要賃一間閑房住幾晚，就領師父清誨，未知可否？”尼姑道：“閑房盡有，隻是晚間不便，如何？”王爵笑道：“晚間賓主相陪，極是便的。”尼姑也笑道：“好一個老臉皮的客人！”元來那尼姑是個經彈的班鳩，著實在行的，況見了白晃晃的一錠銀子，心下先自要了。便伸手來接著銀子道：“相公果然不嫌此間窄陋，便住兩日去。”王爵道：“方才說要主人晚間相陪的。”尼姑微笑道：“窮貨！誰說道叫你獨宿？”王爵大喜，彼此心照。是夜就與真靜一處宿了，你貪我愛，顛鸞倒鳳，恣行淫樂，不在話下。睡到次日天明，來到店中看看，打發差人李彪出去探訪，仍留王惠在店。傍晚又到真靜處去了，兩下情濃，割扯不開。王惠與李彪見他出去外邊歇宿，隻說是在花柳人家，也不查他根腳。店主人張善一發不幹他己事，隻曉他不在店裏宿罷了。
如此多日，李彪日日出去，晚晚回店，並沒有些消息。李彪對王爵道：“眼見得開河集上地方沒影蹤，我明日到濟寧密訪去。”王爵道：“這個卻好。”就秤些銀子與他做盤纏，打發他去了。又轉一個念頭道：“緝訪了這幾時，並無下落。從來說做公人的捉賊放賊，敢是有弊在裏頭？”隨叫王惠：“可趕上去，同他一路走，他便沒做手腳處。”王惠領命也去了。王爵剩得一個在店，思量道“行李是要看守的，今晚須得住在店裏。”日間先走去與尼姑說了今夜不來的緣故，真靜戀戀不舍。王爵隻得硬了肚腸，別了到店裏來。店家送些夜飯吃了，收拾歇宿。店家並疊了家夥，關好了店門，大家睡去。
一更之後，店主張善聽得屋上瓦響，他是個做經紀的人，常是提心吊膽的，睡也睡得惺忪，口不做聲，嘿嘿靜聽。須臾之間，似有個人在屋簷上跳下來的聲響。張善急披了衣服，跳將起來，口裏喊道：“前麵有甚響動？大家起來看看！”張善等不得做工的起身，慌忙走出外邊。腳步未到時，隻聽得劈撲之聲，店門已開了。張善曉得著了賊，自己一個人不敢追出來，心下想道：“且去問問王家房裏看。”那王爵這間的住房門也開了，張善連聲叫：“王相公！王相公！不好了！不好了！快起來點行李！不見有人應。隻見店外邊一個人氣急咆哮的走進來道：“這些時怎生未關店門，還在這裏做甚麼？”張善抬頭看時，卻是快手李彪。張善道：“適間響動，想是有賊，故來尋問王相公。你到濟寧去了，為何轉來？”李彪道：“我吊下了隨身腰刀在床鋪裏了，故連忙趕回拿去。既是響動，莫不失所了甚麼？”張善道：“正要去問王相公。”李彪道：“大家去叫他起來。
走到王爵臥房內，叫聲不應，點火來看，一齊喊一聲道：“不好了！”元來王爵已被殺死在床上了。李彪呆了道：“這分明是你店裏的緣故了。見我每二人多不在，他是秀才家孤身，你就算計他了。”張善也變了臉道：“我每睡夢裏聽得響聲，才起來尋問，不見別人，隻見你一個。你既到濟寧去，為何還在？這殺人事，不是你，倒說是我？”李彪氣得眼睜道：“我自掉了刀轉來尋的，隻見你夜晚了還不關門，故此問你，豈知你先把人殺了！”張善也戰抖抖的怒道：“你有刀的，怕不會殺了人，反來賴我！”李彪道：“我的刀須還在床上，不曾拿得在手裏。”隨走去床頭取了出來，燈下與張善看道：“你們多來看看，這可是方才殺人的？血跡也有一點半點兒？”李彪是公差人，能說能話，張善那裏說得他過？嚷道：“我隻為趕賊，走起來不見別賊，隻撞著的是你！一同叫到房裏，才見王秀才殺死，怎賴得我？”兩個人彼此相疑，大家混爭，驚起地方鄰裏人等多來問故。兩個你說一遍，我說一遍。地方見是殺人公事，道：“不必相爭，兩下都走不脫。到了天明，一同見官去。”把兩個人拴起了，收在鋪裏。
一霎時天明，地方人等一齊解到州裏來。知州開學，地方帶將過去。稟說是人命重情。州官問其緣由，地方人說：“客店內晚間殺死了一個客人，這兩個人互相疑推，多帶來聽爺究問。”李彪道：“小人就是爺前日差出去同王秀才緝賊的公差。因停在開河集張善店內，緝訪無蹤。小人昨日同王秀才家人王惠前往濟寧廣緝，留得王秀才在下處。店家看見單身，貪他行李，把來殺了。”張善道“小人是個店家，歇下王秀才在店幾日了。隻因訪賊無蹤，還未起身，昨日打發公差與家人到濟寧去了，獨留在店，小人晚間聽得有人開門響，這是小人店裏的幹係，起來尋問。隻見公差重複回店，說是尋刀，當看王秀才時，已被殺死。”知州問李彪道：“你既去了，為何轉來，得知店家殺了王秀才？”李彪道：“小人也不知。小人路上記起失帶了腰刀，與同行王惠說知，叫他前途等候，自己轉來尋的。到得店中，已自更餘。隻見店門不關，店主張善正在店裏慌張。看王秀才已被殺了，不是店家殺了是誰？”知州也決斷不開，隻得把兩人多用起刑來。李彪終久是衙門中人，說話硬浪，又受得刑起。張善是經紀人，不曾熬過這樣痛楚的，當不過了，隻得屈招道：“是小人見財起意，殺了王秀才是實。”知州取了供詞，將張善發下死囚牢中，申詳上司發落，李彪保侯聽結。
且說王惠在濟寧飯店宿歇，等李彪到了一同訪緝。第二日等了一日，不見來到，心裏不耐煩起來，回到開河來問消息。到得店中，隻見店家嚷成一片，說是王秀才被人殺了，卻叫我家問了屈刑！王惠隻叫得苦，到房中看看家主王爵，頸下饗刀，已做了兩截了。王惠號啕大哭了一場，急簡點行李，已不見了銀子八十兩、金首飾二副。王惠急去買副棺術，盛貯了屍首，恐怕官府要相認，未敢釘蓋。且就停在店內，排個座位，朝夕哭奠。已知張善在獄，李彪保侯，他道：“這件事，一來未有原告，二來不曾報得失敗，三來未知的是張善謀殺，下麵官府未必有力量歸結報得冤仇，須得上司告去，才得明白。”聞知察院許公善能斷無頭事，恰好巡按到來，遂寫下一張狀子，赴察院案下投告。
那個察院，就是河南靈寶有名的許尚書襄毅公。其時在山東巡按，見是人命重情，批與州中審解。州中照了原招，隻坐在張善身上，其贓銀侯追。張善當官怕打，雖然一口應承，見了王惠，私下對他著實叫屈。且訴說那晚門響撞見李彪的光景，連王惠心裏也不能無疑，隻是不好指定了那一個。一同解到察院來，許公看了招詞，叫起兩下一問，多照前日說了一番說話。許公道：“既然張善還扳著李彪，如何州裏一口招了？”張善道：“小人受刑不過，隻得屈招。其實小人是屋主，些小失脫，還要累及小人追尋，怎麼敢公然殺死了人藏了財物？小人待躲到那裏去？那日開門時，小人趕起來，隻見李彪撞進來的。怎到不是李彪，卻裁在小人身上？”李彪道：“小人是個官差，州裏打發小人隨著王秀才緝賊的。這秀才是小人的幹係，殺了這秀才，怎好回得州官？況且小人掉了腰刀轉身來尋的，進門時，手中無物，難道空拳頭殺得人？已後床頭才取刀出來，眾目所見的，須不是殺人的刀了。人死在張善店裏，不問張善問誰？”許公叫王惠問道：“你道是那一個？”王惠道：“連小人心裏也胡突，兩下多疑，兩下多有辨，說不得是那一個。”許公道：“據我看來，兩個都不是，必有別情。”遂援筆判道：“李彪、張善，一為根尋，一為店主，動輒牽連，肯殺人以自累乎？必有別情，監侯審奪。”
當下把李彪、張善多發下州監。自己退堂進去，心中隻是放這事不下。晚間朦朧睡去，隻見一個秀才同著一個美貌婦人前來告狀，口稱被人殺死了。許公道：“我正要問這事。”婦人口中說出四句道：
無發青青，彼此來爭，土上鹿走，隻看夜明。
許公點頭記著，正要問其詳細，忽然不見。吃了一驚，颯然覺來，乃是一夢。那四句卻記得清清的，仔細思之，不解其意，但忖道：“婦人口裏說的，首句有無發二字，婦人無發，必是尼姑也。這秀才莫不被尼姑殺了？且待明日細審，再看如何。這詩句必有應驗處。”
次日升堂，就提張善一起再問。人犯到了案前，許公叫張善起來問道：“這秀才自到你店中，晚間隻在店中歇宿的麼？”張善道：“自到店中，就隻留得公差與家人在店歇宿，他自家不知那裏去過夜的。直到這晚，因為兩人多差往濟寧，方才來店歇宿，就被殺了。”許公道：“他曾到本地甚麼庵觀去處麼？”張善想了一想，道：“這秀才初到店裏，要在幽靜處閑走散心，曾同了小人尼庵內走了一遭。”許公道：“庵內尼姑，年紀多少？生得如何？張善道：“一個少年尼僧，生得美貌。”許公暗喜道：“事有因了。”又問道：“尼僧叫得甚麼名字？”張善道：“叫得真靜。”許公想著，拍案道：“是了！是了！夢中頭兩句‘無發青青，彼此來爭’，無發二字，應了尼僧；下麵青字配個爭字，可不是‘靜’字？這人命隻在真靜身上。”就寫個小票，摯了一根簽，差個公人李信，速拿尼僧真靜解院。
李信承了簽票，竟到庵中來拿。真靜慌了，問是何因。李信道：“察院老爺要問殺人公事，非同小可。”真靜道：“爺爺嗬！小庵有甚麼殺人事體？”李信道：“張善店內王秀才被人殺了，說是曾在你這裏走動的，故來拿你去勘問。”真靜驚得木呆，心下想到：“怪道王秀才這兩晚不來，元來被人殺了。苦也！苦也！”求告李信道：“我是個女人，不出庵門，怎曉得他店裏的事？牌頭怎生可憐見，替我回複一聲，免我見官，自當重謝。”李信道：“察院要人，豈同兒戲！我怎生方便得？”真靜見李信不肯，嬌啼宛轉，做出許多媚態來，意思要李信動心，拚著身子陪他，就好討個方便。李信雖知其意，懼怕衙門法度，不敢胡行。隻好安慰他道：“既與你無幹，見見官去，自有明白，也無妨礙的。”拉著就走。
真靜隻得跟了，解至察院裏來。許公一見真靜，拍手道：“是了，是了！此即夢中之人也！煞恁奇怪！”叫他起來，跪在案前，問道：“你怎生與王秀才通奸，後來他怎生殺了，你從實說來，我不打你。有一句含糊，就活敲死了！”滿堂皂隸雷也似吆喝一聲。真靜年紀不上廿歲，自不曾見官的，膽子先嚇壞了。不敢隱瞞，戰抖抖的道：“這個秀才，那一日到庵內遊玩，看見了小尼。到晚來，他自拿了白銀一錠，就在庵中住宿。小尼不合留他，一連過了幾日，彼此情濃，他口許小尼道，店中有幾十兩銀子，兩副首飾，多要拿來與小尼。這一日，說道有事幹，晚間要在店裏宿，不得來了。自此一去，竟無影響。小尼正還望他來，怎知他被人殺了？”許公看見真靜年幼，形容嬌媚，說話老實，料道通奸是真，須不會殺的人，如何與夢中恰相符合？及至說所許銀兩物件之類，又與失贓不差，躊躇了一會，問道：“秀才許你東西之時，有人聽見麼？”真靜道：“在枕邊說的話，沒人聽見。”許公道：“你可曾對人說麼？”真靜想了一想，通紅了臉，低低道：“是了，是了。不該與這狠廝說！這秀才苦死是他殺了。”許公拍案道：“怎的說？”真靜道：“小尼該死！到此地位，瞞不得了。小尼平日有一個和尚私下往來，自有那秀才在庵中，不招接了他。這晚秀才去了，他卻走來，問起與秀才交好之故。我說秀才情意好，他許下我若幹銀兩東西，所以從他。和尚問秀才住處，我說他住在張善大店中。和尚就忙忙的起身去了，這幾時也不見來。想必這和尚走去，就把那秀才來殺了。”許公道：“和尚叫甚名字？”真靜道“叫名無塵。許公聽了和尚之名，跌足道：“是了，是了‘土上鹿走’，不是‘塵’字麼！他住在那寺裏？”真靜道：“住光善寺。”許公就差李信去光善寺裏拿和尚無塵，吩咐道：“和尚幹下那事，必然走了，就拿他徒弟來問去向。但和尚名多相類，不可錯誤生事！那尼僧曉得他徒弟名字麼？”真靜道：“他徒弟名月朗，住在寺後。”許公報詳道：“一發是了。夢中道‘隻看夜明’，夜明不是月朗麼？一個個字多應了。但隻拿了月朗便知端的。”