第一部分 動物世界
雷雨前蚊子特別多，其原因之一是蚊子趨化性問題，另一個原因是蚊子趨向的化學物質大量存在。雷雨前，天氣炎熱，空氣中水蒸汽含量大，天氣既悶又熱。當然，天氣悶熱並不一定都有雷雨。由於天氣悶熱，人的皮膚上會分泌出許多含有乳酸、氨基酸以及胺等化合物的汗液，這些物質因天氣悶熱不能迅速揮發掉。而這些物質所散發的氣味，又是蚊子所適應的，也就是說蚊子對這些氣味有趨向性。一方麵有大量的化學氣味存在，另一方麵蚊子對這些氣味有趨向性；因此，蚊子就被誘集而追隨氣味叮人。
同樣，人們也可根據蚊子的趨向性，利用蚊香、避蚊劑等來驅趕蚊子，防止被蚊子叮咬。
蚊子是害蟲，能傳播多種疾病，這是一種常識。然而，當你被蚊子叮咬了的時候，有人會風趣地說：咬你的是母蚊子。也就是說，似乎雄性蚊子並不咬人吸血似的。真是這樣嗎？
還是讓我們來看看蚊子的嘴（口器）後再下結論吧。首先，先把叮咬我們的蚊子小心地捉住，用放大鏡仔細地觀察。這時你會看到，它的頭部有兩根類似金魚藻似的觸角，觸角的毛稀疏。再仔細觀察它的口器，它的口器像一根針一樣。若細看，這根針是由6根尖細的口針組成，其中有兩根是上顎，兩根是下顎，還有舌和唇各一根。當吸血時，下顎先刺入皮膚，其它口針隨著伸進傷口，一直伸到血管吸食人血。如果你再捉幾隻吸血的蚊子，你就會發現，它們的口器和觸角的結構都是一樣的。原來它們都是雌蚊——母蚊子。
看來，你恐怕在吸食人血的蚊子中是捉不到雄蚊子的。這時，你可以用塗上肥皂水的臉盆或者用捕蟲網到草叢中兜捉一些蚊子，然後用放大鏡來觀察它們的觸角和口器。這時你就會看到除了有和上述結構相同的蚊子外，還有另一種蚊子。它的觸角上長著許多密集的長毛，就像是根小雞毛撣子一樣。再觀察一下它的嘴，你會發現它的下顎短小而細弱。這樣細弱的下顎是無法刺入人的皮膚的，因此也就無法吸食人血。這就是雄蚊。所以一般來說，雄蚊不咬人，不能吸食人血。
為什麼雌蚊要吸血呢？原來，交尾後的雌蚊，若不吸血，卵是不能發育成熟的。雌蚊在交尾後，每吸一次血，就飛到水麵上產一次卵。經過數次產卵，雌蚊便會死去。也有的雌蚊可在室內越冬。
雄蚊的營養一般來自花蜜、植物汁液和露水等，它們的壽命很短，一般隻有6～7天。大多數雄蚊在與雌蚊交尾後，很快就會死去。
家蠶是一種重要的經濟昆蟲。蠶是一種把桑葉轉變成蠶絲的活機器。蠶一生中的幼蟲期並不很長，卻消耗著大量的鮮嫩桑葉。蠶為什麼愛吃桑葉呢？
首先讓我們來看一看桑葉。桑樹是一種高大的喬木，原來生活在濕熱地帶，是常綠植物；後來引入溫帶，逐步變成了落葉植物。我國南北廣大地區都有桑樹，葉片長得又大又茂盛，其果實桑椹是人們喜食的一種果品。桑葉同其他植物的葉一樣，都含有各種各樣的營養物質，這些物質是蠶等昆蟲身體生長發育所必需的。此外，各種植物葉都具有其特有的氣味與味道。這些氣味是葉片內化學物質所發散出來的。桑葉具有青葉醛和青葉醇的氣味。
蠶等昆蟲是靠它的嗅覺和味覺器官來辨認食物氣味的。蠶並不都是隻吃桑葉的。據報道，榆葉、無花果葉、生菜葉等近20多種植物葉都是它的食物。但是人們在長期飼養的實踐中，得知桑是最為容易得到大量葉片的植物，因而長期以桑葉喂蠶。在經過一代又一代的食用桑葉，蠶逐漸形成了最習慣食用桑葉的特殊食性，並且把這種習性遺傳給了後代。蠶的後代們靠其敏銳的嗅覺與味覺器官追尋桑葉散發出的醇、醛氣味。因此蠶就表現出最習慣、最適應吃桑葉的習性了。
粉蝶是粉蝶科蝶類的總稱。我們常見的粉蝶多為菜粉蝶。菜粉蝶是一種體形較小的蝴蝶，我們經常在白菜地、蘿卜地裏看到菜粉蝶在翩翩起舞；一會兒飛到這棵菜葉上停停，一會兒又飛到那棵菜上落一落，就好像是跳舞跳累了要歇息一會兒似的。為什麼粉蝶習慣在菜地裏飛舞呢？
這還要從粉蝶的生活習性談起。菜粉蝶的幼蟲是專門為害甘藍（又叫洋白菜、元白菜）、大白菜、蘿卜葉等蔬菜的，菜葉常常被咬得千瘡百孔。但這確實是菜粉蝶的美餐。粉蝶的幼蟲十分習食菜葉，它們也就在菜葉上產卵。這是粉蝶在長期進化過程中的一種適應。既然這是一種進化適應，菜粉蝶又是怎樣知道哪兒是菜地的呢？
原來，像白菜、蘿卜、甘藍等蔬菜都含有一種叫芥子油的化學物質，這種氣味能被菜粉蝶的觸角“聞”到。當它們“聞”到芥子油的氣味時，就會毫不猶豫地飛去，並在菜葉上忙忙碌碌地產卵。有人作過這樣的實驗，把浸過白菜汁的紙放在田野裏，過一段時間引來了菜粉蝶；被引來的菜粉蝶毫不遲疑地在紙上產了卵。也有人作過另一個實驗，把菜粉蝶的觸角剪掉後放飛，發現它就會毫無選擇地在任何葉子上產卵。也就是說，蔬菜散發出的氣味吸引著菜粉蝶來到菜地裏產卵。
白胖胖的蠶寶寶著實惹人喜愛。這不僅僅是它潔白幹淨，更重要的是它能將桑葉轉化為潔白的蠶絲。養蠶人喜歡多養雄蠶，是因為雄蠶比雌蠶產絲量多，而消耗的桑葉又比雌蠶少。為什麼雄蠶吃的少卻吐絲多呢？
這還要從蠶的特性說起。雄蛾在成蟲期生活的時間比雌蛾短，它們一般在與雌蛾交尾後就會死亡。而雌蛾在交尾後，要產出大量的卵。無論是雄蛾還是雌蛾，都是不吃也不喝的，靠體內積累的物質維持生命。雄蛾體內積累的物質少，雌蛾體內積累的物質多；因為雄蛾交尾後即死去，而雌蛾在較長時間裏產卵延續種族。
雄蠶生殖腺發育所需物質的量較少，不像雌蠶需在體內貯存卵粒所需的物質；因而雄蠶能將較多的物質轉化為絲吐出作繭。
現在我國一些養蠶的地區，在蠶化蛹前將蠶保幼激素噴灑在桑葉上，使蠶幼蟲期延長，長得又胖又大，使繭大絲多，提高了蠶絲的產量。
馬蜂螫人，這是人所共知的。可是在秋天有的人捉來一隻馬蜂，放在手上玩，難道他真不怕馬蜂螫嗎？
原來，無論是馬蜂還是蜜蜂，之所以螫人，都是因為它腹部末端有螫刺。然而這螫刺是由產卵器轉化而來的。在蜂群的社會中，有蜂王、工蜂和雄蜂之分。蜂王、工蜂是雌性，具有產卵器，也就是螫刺，隻不過是用來作自衛的武器。雄蜂沒有產卵器，也就無螫刺。春夏之際，百花盛開，工蜂們忙忙碌碌采蜜和花粉。這樣，在自然界中到處飛舞的都是工蜂，它們都有自衛的武器，招惹了它自然就免不了要受皮肉之苦了。然而，到了秋天，雄蜂也飛出巢和蜂王追逐交配，若你捉住一隻雄蜂，它也就不會螫你了。
怎樣來區別是雌馬蜂還是雄馬蜂呢？很簡單，看看它頭部的顏色：臉焦黃的是雌蜂，是會螫人的；臉蒼白的雄蜂，它無螫刺，不能螫人。當然，若你認得不準，誤捉了一隻雌蜂，它是不會輕易放過你的。
蜂王（蟻後）壽命長
蜜蜂、螞蟻都是過社會生活的昆蟲。因此有人稱它們為集群昆蟲或社會昆蟲。一群蜂中隻有一隻蜂王，一群蟻中隻有一隻蟻後。蜂王或蟻後是蜂群或蟻群中唯一能產卵來延續後代的個體，因此有人說，蜂王（或蟻後）是活的產卵機器。
就拿蜂王來說吧。由於在蜂群這個昆蟲社會中，僅有蜂王是可以產卵延續後代的。工蜂就用特殊的食物來喂養它，這種物質就是蜂王漿。這樣蜂王長的肥肥胖胖。由於王漿營養豐富，使蜂王能產極多的卵，這對維持強大的蜂群是十分有益的。蜂王很少飛出蜂巢，因而遇到敵害的機會很少，偶受外敵侵襲，工蜂就會竭力保護它，使它不受傷害。優越的生活條件和特殊的作用，使蜂王長得比工蜂大，體長約為工蜂的兩倍，體重約為工蜂的2．8倍。這種得天獨厚的條件，使蜂王壽命一般可達五、六年，甚至十幾年。
在螞蟻的社會中，蟻後也有其特殊的地位和待遇，因而它的壽命可長達10年以上。
蒼蠅食性極廣，從糞便到人類的食品。可以說是無所不食了，蒼蠅叮咬過的東西一般總是留下一些濕物在上麵，隻不過由於物品的不同，我們一般看不太清楚。比較清楚的是，每當蒼蠅叮食一塊水果糖或其他糖的時候，總是使被叮過的糖留下濕乎乎的一片。為什麼呢？
蒼蠅是舐吸式口器，它吃食的東西隻能是液體。當它吃食品時，先從口吻裏吐出一些液體，把食物溶解，然後再舐吸；再有，當它吃飽時，還會從口吻裏吐出一些已吸食進去的食物。無論是沒有吃東西之前還是吃飽了之後，蒼蠅都吐出一些液體，這些液體使糖溶解。因此就顯出濕乎乎的樣子來。
蒼蠅忙忙碌碌，從這兒飛到那兒，傳播著病菌。可是，每當它停下來的時候，總是那麼匆匆忙忙地把腳搓來搓去，好像它十分愛幹淨似的。為什麼蒼蠅一停下來就匆忙搓腳呢？
原來，昆蟲的各種感覺器官並不像人或其他動物那樣。例如嚐味的味覺器官。人和一些動物是用舌頭來嚐味的。味覺器官在舌頭上。然而昆蟲的味覺器官就不同了，它們有的用解角嚐味，有的用口器嚐味，有的用足嚐味，還有的用產卵器等嚐味。據研究蒼蠅是用足來嚐味道的。
蒼蠅極為貪食，又很活躍，幹的、濕的、髒的、幹淨的，無所不去，無處不停。這樣一來，它的腳上自然免不了要沾上許多東西。腳上沾了許多東西後，自然會影響它品嚐食物。這樣，它就形成一停下來，總是把腳搓來搓去的習性，從而清理腳上沾著的東西，常保味覺器的敏銳性。
蒼蠅習慣呆在糞便、腐敗的動植物和垃圾等髒東西上生活。這些髒東西布滿了大量形形色色的細菌。蒼蠅吃在這裏、拉在這裏，它為什麼不會生病呢？
原來，病菌之所以致病是有一定條件的。除了適宜的環境條件外，專一性也是致病的重要原因。這就好像狼吃兔子，狼不吃草相似。我們把狼比作病菌，兔子比作某種能受病菌侵染致病的動物，而把草比作蒼蠅。蒼蠅在髒的地方，把大量的病菌吃到腸道內，沾掛在身上。據報道，一隻蒼蠅身上竟帶有600多萬個病菌。這些病菌可在蒼蠅體內生活，以致繁殖。但是由於在長期曆史進化的過程中，蒼蠅與病菌都形成了一種適應。因此，雖然蒼蠅專門呆在髒地方，也不會生病，隻是攜帶病菌而已。正因為蒼蠅帶菌不生病，近年有人利用密閉法養殖蒼蠅，利用蠅蛆來做禽畜的動物性飼料，為禽畜提供了一種新的飼料源。蒼蠅也有了有益於人類的作為。
昆蟲的皮膚與人的皮膚不同，它的皮膚隻能是長大，數量不能增加。在蟲體逐漸長大的過程中，皮細胞逐漸長大，同時由體內不斷向皮細胞轉運蠟質和幾丁質蛋白等建造皮細胞所用的物質。這些物質在皮細胞中積累，隨蟲體的增大而增多。當蟲體長到一定程度後，幾丁質蛋白等逐步骨化，皮膚變硬，並且也不能繼續增大。這時，蟲體內開始分泌蛻皮激素，蟲體在舊皮下麵重新分化出新的皮細胞，並逐步由蛻皮腺分泌出一些液體溶解舊皮的內表皮層。