腎髒幾乎是體內草酸鹽排出的唯一途徑，攝人的草酸鹽90%以上出尿排出。草酸鹽結晶通過腎髒排出時，可導致腎小管阻塞、變性和壞死，引起腎功能障礙。草酸鹽結晶對膀恍壁具有刺激作用，有人認為，某些膀恍腫瘤的發生可能與此有關。尿中草酸鹽排出增多還可使尿道結石的發病率增高。用草酸進行細胞培養的實驗結果表明:草酸對乳酸脫氫酶、丙酮酸脫竣酶、琥珀酸脫氫酶和微粒體酶等多種酶係統活性具有抑製作用。這些酶的活性受到抑製後，可幹擾機體的糖代謝。
不同種類的動物對飼料中草酸鹽的敏感性有所不同。馬屬動物對草酸鹽較為敏感，相當小的劑量即可引起中毒，甚至死亡。但是也有人指出，在礦物質的利用方麵，草酸鹽對反芻動物比對馬屬動物的影響更大，因為草酸鹽可以使瘤胃內微生物減少，並且在瘤胃中使飼料中的鈣與草酸結合變成不溶性的草酸鈣，致使反芻動物糞中鈣的損失也高於馬屬動物(Hintz等，1984)。產蛋雞由於體內鈣的代謝旺盛和對鈣的需要量高，故草酸鹽的影響程度也大。
關於草酸鹽的中毒量與致死量，一般較難確定。用草酸作動物急性毒性試驗的結果，大鼠經口服LD50為375～475mg/kg(Vemot,1977)。狗經口服MLD(最小致死量)為1000mg/kg。馬每日給予200g草酸鈉，連用8日可引起中毒;馬口服草酸鈉450g可致死。
3草酸鹽中毒的臨床症狀與病理變化
動物發生草酸鹽中毒主要是由於大量飼喂富含草酸鹽的植物性飼料，或是放牧時在短時間內大量食入含草酸鹽的牧草或野草而引起，特別是當動物饑餓時和新引進的動物更易發生中毒。此外，某些發黴飼料由於含有真菌產生的草酸鹽，也可引起動物中毒。
3.1臨床症狀
動物在大量采食含草酸鹽的植物後2～6h即可出現中毒症狀。主要表現為食欲減退、嘔吐、腹痛、腹瀉，反芻動物出現瘤胃蠕動減少和輕度瘤胃胺氣。病畜不安，頻繁起立與臥倒，肌無力，步態異常，心率加快，肌肉顫抖和抽搐。頻頻欲排尿。並偶爾排出棕紅色尿液。呼吸急促、困難，鼻流出帶血的泡沫狀液體。最後發生癱瘓，臥地不起，甚至昏迷。急性中毒動物可在中毒後9～11h死亡。慢性中毒常表現為精神沉鬱，肌無力，生長受阻，慢性胃腸炎。馬和豬呈現纖維性骨營養不良。產蛋雞的產蛋量下降，產薄殼蛋與軟殼蛋。
3.2病理變化
胃腸粘膜彌漫性出血，腸係膜淋巴結腫大，腹腔與胸腔積液。肺充血，支氣管和細支氣管內充滿帶血的泡沫。腎腫大，腎皮質可見黃色條紋，在皮質與髓質交界處尤為明顯。鏡檢在腎小管、腎盂、輸尿管可見草酸鹽結晶沉積，此種結晶在瘤胃血管壁也可見到。
4飼料中草酸鹽的允許量
目前我國尚未製訂飼料中草酸鹽的允許量標準。國外的有關報道也很少。印度國家標準對溶劑浸提法和螺旋壓榨法製油工藝所得到的食用芝麻餅粕，規定其草酸最高限量為0.5%。
5預防草酸鹽危害的措施包括以下方麵：
5.1控製飼喂量
飼喂富含草酸鹽的飼料、飼草時，飼喂量不可過多，要與其他飼料、飼草搭配飼喂。馬屬動物對草酸鹽敏感，更要嚴格控製飼喂量。反芻動物的飼喂量可逐漸增加，以提高其對草酸鹽的耐受力。與此同時，還應注意防止動物采食富含草酸鹽的野生植物，尤其是在動物饑餓的情況下不能在生長富含草酸鹽植物的地區放牧。
5.2添加富含草酸鹽的飼料、飼草時，補加鈣劑(如磷酸氫鈣、碳酸鈣等)，可以減少機體對草酸鹽的吸收，並緩解草酸鹽危害所引起的症狀。通常1mg鈣可與2.25mg草酸結合，故每攝入100mg草酸鹽，可補加50～75mg。此外，也適當添加鋅、鎂、鐵、銅等元素。
5.3飼草中草酸鹽的去除
由於植物中的草酸鹽多是水溶性的鉀、鈉鹽，因此青綠飼料用水浸泡或用熱水浸燙，可除去大部分草酸鹽。對含草酸鹽的稻草可用水浸泡，也可用淡的碳酸鈣或氫氧化鈣浸泡處理。