“上有天堂，下有蘇杭。”而杭州的天堂地位，多半是由於西湖。
西湖有十景，蘇堤春曉、曲苑風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插雲、南屏晚鍾、三潭印月而“蘇堤春曉”為十景之首。蘇堤由蘇東坡在杭州做官時修成，堤上種滿了香樟樹等植物，全年常綠，春天時堤上桃花盛開，令人心曠神怡。為紀念白居易而命名的白堤同樣值得一看，它的特點是一株柳樹一株桃，每到春天桃紅柳綠時，遊人走在白堤上時似在畫中行。西湖一年四季都有美景，春天的桃柳、夏天的荷花、秋天的明月、冬天的寒梅。
其中十景成對蘇堤春曉——平湖秋月 曲院風荷——斷橋殘雪 柳浪聞鶯——花港觀魚 雙峰插雲——三潭印月 雷峰夕照——南屏晚鍾。
蘇堤南起南屏山麓，北到棲霞嶺下，全長近三公裏，他是北宋大文學家、書法家蘇東坡任杭州知州時，疏浚西湖，利用挖出的葑泥構築而成。後人為了紀念蘇東坡治理西湖的功績將他命名為蘇堤。長堤臥波，連接了南山北山，給西湖增添了一道嫵媚的風景線。南宋時，蘇堤春曉被列為西湖十景之首，元代又稱之為“六橋煙柳”而列入錢塘十景，足見它自古就深受人們喜愛。
蘇堤長堤延伸，六橋起伏，為遊人提供了可以悠閑漫步而又觀瞻多變的遊賞線。走在堤、橋上，湖山勝景如畫圖般展開，萬種風情，任人領略。蘇堤上的六座拱橋，自南向北依名為映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦和跨虹。橋頭所見，各領風騷：映波橋與花港公園又相鄰，垂楊帶跨雨，煙波搖漾；鎖瀾橋近看小瀛洲，遠望保叔塔，近實遠虛；望山橋上西望，丁家山嵐翠可挹，雙峰插雲巍然入目；壓堤橋約居蘇堤南北的黃金分割位，舊時又是湖船東來西去的水道通行口，“蘇堤春曉”景碑亭就在橋南；東浦橋有理由懷疑是“束浦橋的訛傳，這裏是湖上觀日出佳點之一；跨虹橋看雨後長空彩虹飛架，湖山沐暉，如入仙境。而李塵和阿桂的出遊這是從這裏開始的。
曲苑風荷，以夏日觀荷為主題，承蘇堤春曉而居西湖十景第二位。“曲苑”原是南宋朝廷開設的釀酒作坊，位於今靈隱路洪春橋附近，瀕臨當時的西湖湖岸，近岸湖麵養殖荷花，每逢夏日，和風徐來，荷香與酒香四處飄逸，令人不飲亦醉。南宋詩人王洧有詩讚道：“避暑人歸自冷泉，埠頭雲錦晚涼天。愛渠香陣隨人遠，行過高橋方買船。”後曲苑逐漸衰蕪，湮廢。清康熙帝品題西湖十景後，在蘇堤跨虹橋畔建曲苑風荷景碑亭。遺留下來的，隻不過是一處小小庭院院前湖麵小小荷花一片而已。然現在正值夏末秋初，少了些許荷香，但卻多了幾分韻味。
平湖秋月位於白堤西端， 孤山南麓，瀕臨外西湖。其實，作為西湖十景之一， 南宋時平湖秋月並無固定景址，這從當時以及元，明兩朝文人賦詠此景的詩詞多從泛歸舟夜湖，舟中賞月的角度抒寫不難看出，如南宋孫銳詩中有“月冷寒泉凝不流， 棹歌何處泛舟”之句； 明洪瞻祖在詩中寫道：“秋舸人登絕浪皺，仙山樓閣鏡中塵。“留傳千古的明萬曆年間的西湖十景木刻版畫中，《平湖秋月》一圖也仍以遊客在湖船中舉頭望月為畫麵主體。想必於前一副畫來說，這次到成了李塵和阿桂的重要瀏覽之地了。
‘斷橋殘雪’是西湖上著名的景色，以冬雪時遠觀橋麵若隱若，現於湖麵而稱著。屬於西湖十景之一。斷橋位於杭州市西湖白堤的東端，背靠寶石山，麵向杭州城，是外湖和北裏湖的分水點。斷橋勢較高視野開闊，是冬天觀賞西湖雪景的最佳去處。每當瑞雪初霽，站在寶石山上向南眺望，西湖銀裝素裹，白堤橫亙雪柳霜桃。斷橋的石橋拱麵無遮無攔，在陽光下冰雪消融，露出了斑駁的橋欄，而橋的兩端還在皚皚白雪的覆蓋下。依稀可辯的石橋身似隱似現，而涵洞中的白雪奕奕生光，橋麵灰褐形成反差，遠望去似斷非斷，故稱斷橋。最早記載“斷橋殘雪”的是唐朝的張祜，他的《題杭州孤山寺》雲：