冒辟疆哪裏聽得進龍蘭的勸告，他悲愴地伏在董小宛身上哭喊著，身體不停地顫抖，兩腔熱淚撲簌簌地滴落在董小宛的臉上。
突然，董小宛掙紮著，張了張發青的嘴唇，朝著冒辟疆斷斷續續地說道：“……冒郎呀，我終於見到你了，……你要保重身體，有話你就問劉嫂吧，我對得起冒家……我，我，我怕是不行了。”
她像是要抬起手來，可最終沒能如願，兩眼就看著龍蘭，斷斷續續地說道：“謝謝二哥了。”
董小宛頭一偏，兩眼閉了下來，氣息短促，胸前不停地上下起伏，頭在枕上微微地晃動兩下，就不動了。慘白的臉上，凝固的兩行淚水，看起來像冰淩一樣。
管家冒全淚流滿麵地站在一旁。幾個仆人點著鬆油火把，立在船艙門口，劉嫂正呼天搶地哭喊著，聲音嘶啞，在寒冷的夜晚聽起來淒慘之極，站在靠船尾的那個拿著火把的仆人，被寒冷的河風吹得不停地顫抖，火把傾斜到一邊，溶解了的鬆油就滴落下來，像短線的珠子。
龍蘭推開一個拿火把的仆人，走上前把冒辟疆一把抱到外麵的草席上。吩咐書童茗煙用白酒趕快灌醒冒辟疆。他又轉過身看著冒全問道：“管家，現在人已死了，大家要節哀。首要問題是在何處殯殮呢？”
冒全是個很能幹的管家，見過不少世麵。馬上打起精神說道：“原打算把如夫人抬到府裏去救治，不想她已在外邊過世了，就不能再抬進府裏去了。”冒全把護耳皮帽彈了一下又說道：“離這小遠有個寺廟，老爺和公子都是寺中的大施主。就暫且把少夫人抬到那裏，待我到府裏請示老爺，看看該怎麼辦吧？”
“那好，你就快去吧，我先把船家打發回去。”
冒全先到靜仁寺，找到住持和尚一商量，主持豈有不允之理。當場就答應下來。
冒全往回走的時候。劉嫂已被人勸住了哭喊，正站在船舷邊用一塊絲帕擦眼睛。冒辟疆也被酒嗆醒，茫然坐在船艙的門邊，不停地流淚。龍蘭走出艙門勸冒辟疆道：“兄弟，人死不能複生，天下哪有不散的筵席。弟婦能夠大義凜然地死去，就像那些忠義之士，真乃義婦節婦！我說，你就別哀傷了。現在料理後事要緊。”
劉嫂這時也走過來勸冒辟疆，紅腫著眼睛說：“兄弟，你別太悲傷……”還沒說完自己又哭了起來。
冒辟疆看著這幽黑的山，河邊的樹林被風吹得搖擺不定。
他感到一陣哆嗦。龍蘭看見眼前的情景，知道冒辟疆已形同廢人，不能幫上忙。他就對茗煙說道：“把公子扶進艙房，擔心受涼。”
冒全上得船來，對龍蘭說：“大師，寺廟已經說定，住持正叫人打掃一間禪房，用來停少夫人。”
龍蘭說聲好，就吩咐管家冒全，叫他派人把小宛的遺體抬上岸，送往靜仁寺。
冒辟疆由茗煙攙扶著，傍著小宛的遺體一路哀哭不停。舉著火把的仆人們在河邊的林子裏穿梭，附近的人家以為樹林著火了，紛紛奔跑過來，才知道是死了人。死者就是那個名揚秦淮河的董小宛。
到了寺中，寺中住持叫他們把董小宛抬進禪房。冒辟疆被茗煙扶著剛進寺廟的台階，就癱倒在地，背靠欄杆，仰著頭，紅腫的眼睛看著黑洞洞的天空。
管家冒全請劉嫂照看小宛的遺體，又吩咐茗煙好生照料公子。便起身急匆匆地趕回府裏去告訴老爺。早在冒全趕回來之前，冒府上下已得到這個不幸的消息，一個個正在痛哭不已。蘇元芳邊擦著眼淚邊勸婆婆。
冒全看這情形，就知道他們已得到董小宛死去的消息。於是結結巴巴地問老爺該怎樣殯殮。
老爺子冒嵩公一臉的悲傷，灰白的胡須抖動不停。他把拐杖往地上敲，站起來對冒全說道：“小宛慷慨盡節，完全是為了保全我冒氏全家，喪葬時不可草率，可連夜把小宛抬到寒碧堂，準備挽衣殯殮。”
董小宛死後第三天，冒辟疆就一病不起，董小宛的靈柩一直停放在寒碧堂。
這天，劉嫂把董小宛生前在蘇州寫的詩箋交給冒辟疆。冒辟疆看著白綾帕上的絕命詩，大聲痛哭起來。他把白綾帕放到靈前哭祭了一回。
順治八年二月初十，將董小宛的靈柩安葬在如皋南門外遊龍河邊的彭家蕩，冒辟疆親自植樹造塋，每到清明時節，都要前來掃祭。
在對董小宛之死的眾多傳說中，最具傳奇的是清朝文人吳偉業所著的《梅村家藏稿》。吳偉業不僅對秦淮河藝妓陳圓圓作了詳細的敘述，而且對董小宛生死的敘述也極其詳細。但吳偉業的敘述，似乎與冒辟疆同時代人、也是冒辟疆的好友張明弼所著的《冒姬董小宛傳》所描述的有出入。
事實上，張明弼的《冒姬董小宛傳》中對董小宛的死，基本上沒有過多的筆墨去敘述。這多少給後人留下一點遺憾。而吳偉業的《梅村家藏稿》對董小宛之死的描述，又顯然帶有傳奇色彩：龍蘭離開如皋後，冒辟疆在每天的盼望落空之後，終於病倒了，躺在竹躺椅裏，整日長籲短歎，茶飯不思。日漸消瘦的身體讓夫人元芳擔擾起來。蘇元芳暗想，董小宛的消息還遲遲不曾到來，如果公子病倒了怎麼辦？便去稟明公公和婆婆，請求陪公子到水繪園散散心。
冒辟疆從纏綿的病榻移到水繪園後，心情有所好轉。一天，他叫書童茗煙取出那架封塵多日的古箏，開始練習彈奏。
他感到久病初愈的手生硬無比。每撥動一下琴弦，就感覺像是用一塊木頭在敲打。他一直引以為自豪的琴技，突然之間，便失去了神韻。
他用木頭般的手指撥動琴弦時，聽到的是連綿不斷的笛聲向他這邊飄過來，聲音悠揚而婉轉。在殘破的被歲月弄得褪了色的褚色大門中間，扣門的銅環發出輕脆的響聲。窗外，沉靜的花園草坪有一部分被高大院牆的陰影遮蓋著。冒辟疆又回到躺椅，聽著笛聲從遙遠的地方向這邊傳來，穿過銅環輕扣的大門，越過被院牆遮住的草坪，然後傳送進他的耳鼓。
他滿意地傾聽這模糊而遙遠的笛聲。當笛聲越來越清晰時，他聽出了《梅花三弄》的旋律，然後他聽出了吹奏這首樂曲的人，他看見她吹著笛子向他走來。他感到他已淚流滿麵，激動得無以複加。他大叫一聲“宛君”，他想伸出手去拉她，可他感到自己動不了，他又叫了一聲“小宛。”然後他就被推醒了。
“公子，你又做夢了？”蘇元芳站在他的麵前神情黯淡地問。
冒辟疆大汗淋漓，嘴角不斷地喘著粗氣，右手一直被側壓身後，有些發麻。他看看窗外的天色，已是晚上了，外麵黑得如同鍋底。
“我怎麼睡著了？”冒辟疆問道，他感到虛汗一直還在往外冒。內衣有點濕潤的感覺。
“天還沒黑你就睡著了，我看你的時候，你睡得很熟，便沒有叫醒你。”蘇元芳神情沮喪地說。“你還是進裏屋去休息吧，擔心著了涼？”
蘇元芳撐著燈往裏屋走的時候，回頭對冒辟疆說道：“龍蘭應該這幾天回來了。”燈光把蘇元芳的影子印在窗戶上，看起來像個奇怪的影子在不停晃動。
冒辟疆看著窗戶上不斷變形的影子，才想起董小宛的音信一直沒有得到，龍蘭去了這麼久也沒有他的消息。他起身往裏屋走的時候，自言自語地說：“龍蘭該來了。”
一枝梅龍蘭離開京城後，星夜兼程趕回如皋，通知冒辟疆，想讓他知道董小宛現在的去處，他到達如皋來到冒府，正碰上管家冒全，冒全拿著把油紙傘往東市方向走，正看見龍蘭的黃色袈裟從東邊飛奔過來。冒全滿心歡喜迎上去，笑得眉頭不停地轉動。
“大師，辛苦了，我家公子和夫人正盼著你呢。”
“你急匆匆地去哪兒？你家公子在府裏嗎？”龍蘭看見他拿著一把油紙傘，急匆匆地往外走，以為出了什麼事。
“不，現在水繪園。我先陪你去水繪園吧。”
“不必了，我認得路。你看起來像是要去辦什麼事？你先去吧。”
“沒什麼大不了的。我去東邊王員外家，請他幫府上收回一些借款。這些借款是那些佃農為了度過大年借的。現在府上也有些手緊。順便給公子抓點藥回來。”
“怎麼？公子病了？”
“是，自從你離開如皋去尋找少夫人後，公子就病倒了，夫人陪他到水繪園來養病，現在好多了。”
“噢。你自己去忙吧，我認得路。”說完龍蘭直奔水繪園。
冒辟疆正端坐在茶幾前，凝神靜氣地盯著古箏發呆。古箏被油漆漆得鋥亮，他看著自己蒼白的臉在鏡子般發亮的琴麵上麵搖蕩，就像站在水邊，不小心果子或石子掉進水麵時，人影就不斷地變形，隨著水波的擴散，人影又緩慢地聚攏，出現一個真實的形象。
由於他睡了一個滿意的好覺，此刻，他離開琴桌，站在雕花的窗戶前看著草坪和前麵的池塘。他感覺得到外麵寒冷的天氣，雖然姍姍來遲的春天給他帶來了一種無法說清的感覺，但外麵依然是寒冷，冒辟疆也不打算到戶外去走走。
正午時，陽光使他覺得明媚的春光已經來臨。在午後的時光中，雪已經差不多融化完了。窗戶前青石天井幾乎看不到陰影。石塊上的裂紋很早以前就被刻在了那兒。那些裂紋大半是由於年深日久的雨水和雪水的衝刷、太陽的曝曬，像蛛網一樣張揚，像掌紋一樣細密、隨便、漫不經心。
冒辟疆的目光越過那塊草坪，透過光禿禿的樹枝，可以看見整個池塘。那些遊息在水麵上的鴨子看上去顯得小心謹慎，更多的時候，它們似乎不太專心於覓食，而是在東張西望。
他的目光越過那些鴨群，停留在池塘對麵的緩坡上。
他看見一些綠色植物在高低不平的地裏長著，那可能是一塊油菜地。顏色非常鮮豔。由於幾年的戰亂，江南和北方一樣，農業被破壞得一塌糊塗，到處都是饑餓和死亡。冒辟疆聽管家冒全說，鄉下的每一戶佃農都有被餓死的，人們成群結隊地逃往南方。
所以，眼前所看到的這片綠色，使冒辟疆的眼睛放出了些許光茫。
冒辟疆從纏綿不斷的緬懷中，緩慢地收回目光。他的視線最後離開池塘和草坪，移到右邊很遠的大門時，一團黃色的物體像隻粗大的球滾了進來，他吃驚地收回目光，看見龍蘭滿頭大汗地走來。
龍蘭提著禪杖朝這邊走來，黑色的臉膛看起來像個巨大的月餅。大顆的汗珠從他的胡須上不停地掉下。
“二哥！”冒辟疆大聲叫了起來，把正在倒茶的蘇元芳嚇了一大跳。
冒辟疆用他蒼白的手指拉了拉蘇元芳說：“二哥回來了，你看龍二哥回來了。”蘇元芳正待要往門口走去時，龍蘭已經來到了門前。
冒辟疆在不安的激動中，等待龍蘭的敘述。
“賢弟，”龍蘭說道，“小宛我倒是見過了，不過……”
“你見到宛君了？！”冒辟疆由於激動不停地搓動著雙手。
“……不過，”龍蘭等冒辟疆坐下來，“不過，情況不妙。她已不在蘇州了。”
“啊！”冒辟疆大叫到，“那她……”
龍蘭朝他搖搖手說道：“她被洪承疇帶到京城去了。”
“啊！”冒辟疆和蘇元芳又驚叫起來，“那洪賊帶她到那兒去幹嘛？”
“洪承疇把小宛送給了皇上，就是那個順治皇帝。”
“啊！”冒辟疆這次大叫過後，臉色已蒼白得像張紙，又開始咳起嗽來。蘇元芳趕緊在他的背後輕輕地拍了起來，冒辟疆說：“那如何是好……”
“不過，據說順治皇帝的母親莊妃不允許他娶小宛。因為滿漢不能通婚。”
“可是……，”冒辟疆憂愁地說：“小宛被帶進宮後，恐怕是出不來了。”
“如果根據清朝的製度，滿漢不能通婚，而順治皇帝的母親莊妃又堅決不準其娶漢人為妃，或許小宛能夠重新出宮。隻是……”龍蘭遲疑了一下。
“隻是什麼，二哥你說呀！”冒辟疆著急地說道。
“隻是，順治那小皇帝格外看重董小宛，我買通的那個內監說，隻要董小宛肯答應，順治就封她為貴妃娘娘。莊妃不知在哪兒聽到了這消息，就把順治叫去責罵了一頓。莊妃要順治皇兒把董小宛送出宮去，不要破壞大清皇朝的規矩。順治皇兒也不敢惹怒其母妃，私下悄悄叫人把董小宛送到紫光閣藏了起來。”
“我買通的那個內監姓黃，也是山東人。他給我一身內監衣服，帶我進了紫禁城。然後我們一起來到紫光閣，因為我的穿著也是內監打扮，所以沒人來查尋我。我們一直走到紫光閣，黃太監就叫我稍等一下，他先上了閣上。等不了一會兒，黃太監就下來向我招手和他一起上閣上去。黃太監對我說，董娘娘知道你來了，就把那些宮女打發走了。”
龍蘭在那個晚上和黃太監來到紫光閣，他覺得有趣，一個和尚打扮成宮庭內監，闖進深宮，是不是有點開玩笑。隻是他麵對高大的紅色城牆，到處是雕龍畫鳳的殿宇，著實讓他感到有點緊張。他想皇帝老兒住這麼大的地方太可惜了。
龍蘭尾隨黃太監來到閣上，看見一個素色裝扮的女子坐在一盞銅燈下。她可真是個美麗非凡的女子。龍蘭估計她就是董小宛。他暗想，如果董小宛不是位國色天仙的美女，順治皇帝不會下那麼大的功夫，龍蘭曾聽說皇帝的三宮六院個個美如天仙，就連宮娥彩女都是從不同地方選來的美女。
“你就是山東的一枝梅龍蘭，龍二哥嗎？”董小宛先向他問道。
“在下正是。”龍蘭不安地點頭道。
“是公子叫你來的嗎？公子他可好？”董小宛說完就哭起來，“不知道能不能和公子見上一麵。”她不停地啼哭著。
龍蘭有些急促不安，但他知道這樣呆下去會有危險。黃太監下去的時候對他說過，不能呆得太久。
龍蘭對董小宛說道：“小宛，你別太傷心了。雖然我從未和你見過麵，可我知道你是個潔身如玉的女子，我的辟疆賢弟惦記你。我會盡力想辦法讓你出宮的。”
“這恐怕困難吧。”董小宛收住眼淚說道：“皇上不死心，我就出不了宮。”
“你可曾見到皇帝？”龍蘭問道。
董小宛見龍蘭這麼一問，又嗚嗚咽咽地哭起來。
“二哥呀！你哪裏知道，妾在這裏真是度日如年呀！自從半月前，洪承疇那老賊見我，被妾罵得狗血淋頭後，他便想出了這個毒計，把妾獻給皇上，他便可以借機高升。”董小宛靜下來又講道：“妾被帶到紫禁城後，那天下午，順治皇帝就叫一群太監和宮女，把妾簇擁到了擁翟宮。”
“你沒有向他提出請求，放你回去嗎？”龍蘭問道。
“怎麼沒有，他一到擁翟宮來，我就跪著向他哭求，要求他放我回如皋，可他不提放我回去的話，卻一味笑嘻嘻地勸我，說會好好待我。我說“我是個有夫之婦的民間婦人，怎麼能來侍候萬歲呢，萬歲雖乃天下之王，也不可亂納民婦入宮，有累盛德，如果非禮相強，妾隻有一死’。那順治皇帝見我矢誌堅決，沒有辦法說服我，就叫太監和宮女，把我送到了紫光閣，叫他們日夜小心提防我尋短見。”董小宛歎息了一下又接著說道：“到了紫光閣，便有兩名年老的宮女，用各種方法輪番勸說我順從皇帝。皇上每天早朝過後都來一趟，坐上一會，隻是笑著勸說我。可我見了他就隻是哭，也不和他說話。皇上也不曾對我有過什麼非份的舉動。我已經想好了，隻有兩條路，要麼出宮回如皋冒郎身邊去，要麼一死。”她說著，又哭起來，悲聲切切，使龍蘭的血氣直往上湧。他朝四周瞧了瞧，知道不能發著，就壓下了那股往上竄的惡氣，靜下來對董小宛說道：“小宛，你恐怕得先忍著，我現在不能帶你出去，你知道，我是裝扮成內監才進了皇宮。我出宮後去想想辦法，把你救出宮。”